Dino Buzzati: La famosa invasión de Sicilia por los osos

El profesor habló así porque estaba seguro del asunto, basándose en cálculos hechos con las estrellas. Pero ¡figuraos el Gran Duque! Lleno de rabia, hizo arrojar al astrólogo del palacio después de haberle apaleado. No obstante, como era supersticioso, ordenó a sus soldados subir a las montañas y matar a todos los seres vivientes que encontrasen. Así, pensaba, no quedaría nadie en los montes y nadie podría bajar para conquistar su reino.

Los soldados partieron, armados hasta los dientes, y mataron sin misericordia a todos los seres vivientes que encontraron allá arriba: eran viejos leñadores, pastorcillos, ardillas, lirones, marmotas y hasta inocentes pajarillos. Tan sólo se salvaron los osos, escondidos en sus profundísimas cavernas, y el Viejo de la Montaña, el gran viejo misterioso que nunca podrá morir y que nadie sabe con certeza dónde pueda estar.

Pero una tarde un heraldo llega.

Anuncia: «¡En los montes hay una sierpe

[negra!»

La serpiente resulta hecha de puntitos:

los forman los osos, las osas y ositos.

«¿Los osos?», ríe el Gran Duque. «¡Ja, ja!

¡Ya veremos quién vencerá!»

Pronto se oye una fanfarria:

es el ejército que se prepara.

¡Adelante! ¡March! ¡Gentuza!

¡Mañana será la lucha!

Se puede ver la batalla

en el dibujo de la otra página.

El Gran Duque desde abajo, los osos desde arriba

y comienza la degollina.

Pero, ¿qué pueden los osos armados con lanzas,

[flechas y arpones

contra fusiles, escopetas, culebrinas y cañones?

Llueve el plomo, enrojece la nieve,

¿quién a tantos muertos cavar la fosa puede?

El Gran Duque que por prudencia se quedó más lejos

observa la escena con un catalejo.

Y los cortesanos, por verle contento,

le han pintado en la lente un oso muerto.

Así, a cualquier sitio que vuelva la mirada

no ve más que fieras caer descuartizadas.

«Excelencia, ¿qué se ve?»

«Veo un oso sin un pie.»

«Y ahora, excelencia, ¿hay novedad?»

«Siempre osos muertos, uno aquí, otro allá.»

Entonces el Gran Duque, como dictador,

***

envía a sus oficiales recompensas al valor.

«¡Estupendo», exclama, «Chachi,

[extraordinario!»

Pero no había contado con el oso Padrazo.

En efecto, el oso Padrazo, de miembros gigantescos y de corazón intrépido, ha trepado, con algunos compañeros dignos de él, a un peñasco que da vértigo, sin preocuparse del peligro, y, una vez alcanzada la cima, construye inmensas bolas de nieve que precipita a manera de aludes sobre las escuadras del Gran Duque.

Con sordo ruido, los blancos proyectiles se abaten justamente sobre lo más denso del ejército del Gran Duque. Allá por donde pasan, las terribles masas de nieve se llevan todo por delante.

Tales golpes, ruina, escarmiento,

como para aterrorizar a un regimiento.

Y la tropa desvaría aturullada:

«¡Debe de ser el Viejo de la Montaña!»

La avalancha de bolas de nieve

helados de horror a los soldados mantiene.

¡Huye, huye! ¿Quién lo prohíbe?

El mismo miedo se lo impide.

Basta que el pánico se declare

para que no haya quien lo pare.

Los muertos se transforman en gusanos

y de rabia el Gran Duque se muerde las manos.

Los osos gritan victoria:

el día acabó con gloria.

***

Si observáis muy lentamente

el dibujo del combate,

veréis un tipo sorprendente

en el paisaje que el viento bate.

Ese triste tipo es el profesor De Ambrósiis

pero no se me ocurre qué rimar con ósiis.

Venga, arriba, ¿no eres hechicero?

¿No cambias, si quieres, las piedras en huevos,

las plantas en piedras preciosas

y los cerdos en rosas?

¡Ay de mí! No están los tiempos

como cuando Berta hilaba

y una varita bastaba

para tener a todos contentos.

La varita del profesor

sirve dos veces y basta;

después para siempre se gasta

y su fuerza no tiene valor.

Inútil es la sangre del dragón

o el pico de cuervo asado,

dos veces y después todo se acabó

y el mago ya no es tal mago.

Pero De Ambrósiis tiene una obsesión;

piensa siempre en las enfermedades.

Sus dos únicas oportunidades

las reserva para su curación.

Podría ser rico, hacer

montones de dinero, comer

tres veces en un momento.

Pero todo le importa un pimiento.

Y ahora que os lo hemos presentado,

volvamos al relato comenzado.

Cuando el ejército del Gran Duque partió a la guerra con los osos, De Ambrósiis se había preguntado si no sería aquélla una buena ocasión para ganarse de nuevo el favor del tirano y hacerse readmitir en la Corte. Bastaba con que consumiese uno de sus dos encantamientos; los osos serían barridos de en medio y el Gran Duque le levantaría, sin más, un monumento. Por eso había rondado sin ser visto por los alrededores del campo de batalla, dispuesto a intervenir en el momento oportuno.

La derrota del Gran Duque había sido tan súbita y fulminante que sorprendió al mismo mago. Cuando sacó del bolsillo la varita mágica para salvar al Gran Duque, ya los osos irrumpían desde la montaña cantando victoria y el Gran Duque había puesto pies en polvorosa. Así que el mago se quedó con la varita levantada, atraído por un nuevo pensamiento: «¿Y por qué ayudar a aquel imbécil del Gran Duque, que me ha echado como a un perro? -meditaba el profesor-, ¿por qué no hacerme en cambio amigo de los osos, que deben de ser unos simplones?, ¿por qué no hacerme nombrar ministro suyo? Con los osos no hay necesidad de hacer encantamiento, bastará con algunas palabras difíciles y se quedarán con la boca abierta como unos babiecas. ¡Ésta sí que es una buena ocasión!»

Entonces guardó la varita y, por la noche, cuando los osos victoriosos estaban acampados en un bosque, banqueteándose con las provisiones abandonadas en su fuga por el Gran Duque, cuando entre los pinos apareció la luna iluminando dulcemente las praderas (porque en el valle no había nieve), cuando empezó a oírse en la soledad de la noche la melancólica llamada del búho, el profesor De Ambrósiis se armó de valor, se dirigió hacia los osos y se presentó al Rey Leoncio.

Oíd ahora cómo habla, cuánta sabiduría sale de su boca.

Explica que es mago, nigromante (que es más o menos lo mismo), adivino, profeta, hechicero. Dice que sabe hacer magia blanca y magia negra, leer en el curso de los astros; en suma, conoce una gran cantidad de cosas extraordinarias.

«Bien», responde el Rey Leoncio con mucha cordialidad. «Estoy contento de que hayas venido; porque ahora me encontrarás a mi hijito».

«¿Y dónde está ese hijito tuyo?», pregunta el mago, dándose cuenta de que el asunto no es tan simple como había imaginado.

«¡Hombre!», exclama Leoncio. «Si lo supiese, ¿qué necesidad tendría de preguntártelo a ti?»

«O sea, ¿tú querrías un encantamiento?», balbucea el profesor, confuso.

«¡Pues claro, exactamente eso, un encantamiento. ¿Y qué es eso para un sabiondo como tú? ¡No te estoy pidiendo la luna!»