Григорий Кирилюк - Бывальщина пограничника Гривы

Склон не такой уж и крутой. По ступенчатой террасе натренированному лазутчику нетрудно взобраться на холм. Но кто лезет, из–за травы не видно. Он припадает к земле. Выжидает. А камешек снова: стук–стук–стук, гуп!

«Лезь–лезь», — подбадривает себя Грива.

И вот — что он видит?

Метрах в двух ниже Гривы ползет… большущий уж. Семечковыми глазами он смотрит на дозорного, а дозорный на него.

— Ах ты, серый лазутчик! — рассердился Грива и кинул камень.

Уж махнул хвостом и юркнул вниз.

— Слушай, Алеша, почему это у тебя такая смешная фамилия — Заграйко?

Скучно лежать молча в «секрете». Хочется хотя бы тихо поговорить. Алеша поворачивается к Гриве лицом и охотно отвечает:

— У нас на Полесье еще не такие встречаются. Вот, например, Печихвост, Жниборода, Ракобовт, Жабокрук. Ну да что фамилия, был бы человек человеком. Вот мы гордимся Заграйками. Мой дед и отец — сельские музыканты. Дед играл на лире, а отец до сих пор играет на скрипке. Может, за это и назвали нас Заграйками. Хорошо, что не Ракобовтами…

И разом прыснули в рукав.

Заграйко наблюдает слева и сзади. Грива — справа и впереди. Пес Жар вытянулся между ними.

Глубокая ночь. Терен закрыл над «секретом» звезды. Уже упала на травы роса. Но холода пограничники не ощущают. На них фуфайки, под ними простелен брезентовый плащ. Впереди, как щербатая коса, блестит Збруч. Невдалеке темной громадой застыла старая липа. Сколько ей лет никто из старожилов не знает. Днем липа еще сяк–так похожа на дерево. Ночью же она становится страшной, призрачной. Словно искалеченные руки, торчат обрубленные ветки. Выколотыми глазами чернеют дупла.

Старожилы рассказывают про липу интересную легенду.

Когда–то, когда шел Семен Михайлович Буденный со своей конницей бить панов–шляхтичей, он приказал возле этой липы оборудовать командный пункт. Копали бойцы блиндаж и выкопали что–то очень тщательно завернутое в воловью шкурку. Размотали находку и ахнули. Там лежали старательно смазанные несоленым салом островерхий шлем, кольчуга и обоюдоострый меч. Подали бойцы тот меч Буденному. Командарм присмотрелся к нему, читает:

«Без надобности не вынимай, а без славы не прячь».

«Очень своевременная находка, — сказал Буденный. — Так будем же верны заповеди наших предков».

И кинулись буденовцы на панов–шляхтичей.

А когда возвращались из дальнего похода, то снова закопали этот меч под старой липой. Знали пограничники про этот меч. Но помнили заповедь:

«Без надобности не вынимай!»

Ходила среди людей еще одна легенда о старой липе, только шутливая.

Говорили, что в дупле жила злющая подслеповатая сова и комар–кровопивец. Когда комар, бывало, голодал, то напевал такую песенку:

Полетел бы я до пана,

Но у пана кровь пагана.

У парней же только жилы,

Что у пана заслужили…

А уж когда комару удавалось насосаться крови, тогда от насмехался над совой:

Облетал за Збручем нивы,

Кровь сосал, как пан противный.

Слышал, липа засыхает,

А в дупле сова сдыхает.

Не стерпела сова такой обиды и придралась к комару.

— Скажи мне, — ехидно спрашивает, — почему ты всегда летаешь ночью, а днем и носа своего не показываешь на солнце?

— Потому что я, совушка, очень толстый. Боюсь, как бы не растаять на жаре.

— Уха–ха, — насмехается сова.

— Вот ты, совушка, скажи: почему ты только ночью летаешь, а днем и клюва не высунешь из дупла?

— Да ведь я очень красивая, — гордо отвечает сова, — боюсь, чтоб вороны не сглазили…

Всякое лезет в голову пограничникам, когда они вот так неподвижно, без курения и почти без разговоров дежурят в «секретах». Вот и ныне. Какая вокруг лунная, серебренная ночь! Отовсюду несутся ароматы. Как хочется спать! Грива наклонил голову на руки. И ему кажется, что это не кулак, а мягкая–мягкая подушечка. Только холодное касание собачьего носа возвращает Гордея в реальность.

А в дупле липы что–то замигало. Миг–миг–миг…

Грива толкает локтем Заграйка. Оба прикипают глазами к дуплу.

Снова — миг–миг…

Нет сомнений — какой–то шпион сигналит на ту сторону Збруча!

Расстояние — пятьдесят, максимум шестьдесят метров.

— Схватим?! — горячо шепчет Грива на ухо Заграйку.

— Давай!

Жар спрятал язык. Навострил уши. Сбил лапой травинку с морды. Мигание прекратилось. Может, из–за рубежа будут передавать ответ? Нет. Что же делать? Затаили дыхание пограничники. И вдруг ночь рассек отчаянный крик. Жар схватился. От дупла что–то вроде прыгнуло и несется на «секрет». Раздумывать некогда.