Лора Роуланд - Шинджу

— И аз първо не бях разбрала — изхлипа тя. — Затова вината, че госпожица Юкико е мъртва, е моя.

— Какво искаш да кажеш? Не си я убила ти… нали?

Сано я погледна изпитателно.

Охиса отново избухна в сълзи. Сано я хвана за раменете и я разтърси здраво.

— Кажи ми какво имаш предвид!

Риданията й секнаха изведнъж и тя се втренчи в него слисана и възмутена. После избухна.

— Госпожица Юкико умря, защото аз мислех, че младият господар убива момчетата — тя отметна глава назад. — Честта изисква сама да си отнема живота, но аз съм страхливка. Затова арестувайте ме, моля ви!

Сано я пусна и хвърли напрегнат поглед към къщата.

— Защо не ми обясниш всичко подред?

Изгаряща от нетърпение да сподели тайните си, Охиса избликна в порой от думи:

— Дойдох да работя за господарката миналата есен — каза тя. — След като прекарах три седмици в яшики , икономът ме прати тук да прислужвам на младия господар. Времето беше топло. Прозорецът на къщата беше отворен и аз случайно надникнах вътре. Видях… каквото и вие. Две вечери по-късно… същата работа, само че с друго момче. Реших, че ги убива. Цялата тая кръв, пък и те лежаха тъй неподвижни. По-късно слугите идваха и отнасяха момчетата. Първо не казвах на никого. Не е редно да издавам собствения си господар. Но след третия път вече не можех да мълча и казах на госпожица Юкико, която беше много мила с мен… — гласът на Охиса секна.

— И какво направи тя? — нетърпеливо попита Сано.

— Не ми повярва. Обичаше брат си и не можеше да допусне нищо лошо за него. Но сигурно е искала лично да се увери. Следващия път, когато младият господар дойде тук, тя го проследи. Аз бях там… — тя посочи към прозореца — и наблюдавах, когато тя пристигна. Отвори вратата, без да чука и влезе в стаята — Охиса преглътна.

Сано се сети, че Мидори бе споменала за една нощ, в която Юкико била излязла съвсем сама. Тогава това му се бе сторило несъществено. Сега вече знаеше, че е дошла тук. Възхити се на смелостта на Юкико.

— А младият господар пак е бил с момче — предположи той.

Охиса енергично кимна.

— Момчето имаше срязвания на гърлото и гърдите. Младият господар точно се обличаше. Когато видя госпожица Юкико, много се вбеси. Скара й се, че влиза в стаята му без позволение, и я зашлеви през лицето. Юкико се разплака. Попита го как смее да убива невинни момчета и го умоляваше да престане. Аз също се разплаках, толкова ме беше страх. Младият господар се разкрещя, че момчетата са само упоени, а не мъртви, и че не им правел нищо лошо. Точно в този миг момчето се окопити и седна. Видя госпожица Юкико и младия господар, видя раните по тялото си и се разкрещя: «Какво сте ми сторили? Кои сте вие? Къде съм?» Госпожица Юкико също изпищя. Господарят им нареди да млъкнат. О, беше бесен. И понеже момчето не преставаше да крещи, той… той… — гласът на Охиса стана толкова тих, че Сано трябваше да се приведе към нея, за да чува. — … грабна меча си и му отсече главата — тя зарови лице в шепите си и избухна в ридания.

Сано поклати глава и мислено довърши историята. Оплисканата с кръв стая. Ужасът, залял Юкико. Охиса, свита от страх пред прозореца отвън. Господарят Ниу, угасил гнева си с този внезапен изблик на насилие и изправен пред задачата да прикрие убийството. Защо тогава предпочита момчета от собствената си класа вместо ета или други от простолюдието, които би могъл да убива безнаказано?

— Госпожица Юкико припадна — продължи през плач Охиса. — Младият господар повика хората си да изнесат госпожица Юкико от стаята. После дойдоха слугите и отнесоха тялото на момчето. Когато си тръгнаха, чух госпожица Юкико да плаче в коридора. А младият господар изкрещя: «Ако кажеш някому, ще те убия!»

Ето добър мотив, защо младият Ниу е отнел живота на собствената си сестра. Вероятно Норийоши също е разбрал за убийството — като е шпионирал или когато Ниу не е върнал доставеното му момче.

— Той знаеше, че тя ще каже на някого, и затова я уби — прошепна Охиса, потвърждавайки предположението на Сано. — А ако бях проговорила аз, сега тя щеше да е жива. Мой дълг бе да се жертвам за нея, а аз не намерих сили. Духът й ме преследва в сънищата ми. За да му дам покой, трябва да умра. Затова моля, арестувайте ме!

Сано я хвана.

— Не е твоя вината, Охиса — успокои я той. — Ако това, което казваш, е истина, младият господар е единственият виновник за смъртта на госпожица Юкико. Ще ми помогнеш ли да го разобличим и да го накараме да си плати?