Collen McCullough - Angel

– En absoluto, él tiene su propio territorio -dije lamiendo la espuma de la cuchara. La alegría me inundó nuevamente-. ¡Oh, Duncan, cuánto me alegro de haber encontrado a mi ángel!

– ¿Cómo estás de dinero? -preguntó.

– Bien -dije.

– Si lo necesitas, ya sabes a quién acudir.

Pero sabe que no puedo aceptar dinero suyo. En cualquier caso, su ofrecimiento es todo un detalle. Lo echo de menos. Nunca me resulta tan evidente como cuando vuelvo a estar con él, aunque sólo sea para beber un capuchino en el Quay.

Cuando me disponía a marcharme, me incliné sobre la mesa y lo besé apasionadamente, con labios y lengua, y él también a mí, rozándome el pecho con una mano. La camarera nos miraba como si fuéramos Heathcliff y Catherine.

– Jamás podré estar lejos de ti -dijo.

– ¡Bien! -Me marché y lo dejé pagando la cuenta.

Al llegar, todos me estaban esperando para saber de Fío. Como los que están de prácticas no hacen guardia durante los primeros tres meses, nuestra Pappy también se queda en casa por la noche. Había preparado un montón de comida china que llevamos al altillo de Toby, el ambiente más grande de La Casa y con unas vistas maravillosas. Es extraño. Antes lo sacaba de quicio el mero hecho de pensar que un grupo de gente invadiera su casa por temor a que alguien dejara una marca con el tacón de goma en el piso blanco y a que descascarara la mesa, o algo así. Pero últimamente estaba más relajado, quizá porque nosotros habíamos adoptado unas cuantas reglas propias, como por ejemplo sacarnos los zapatos antes de subir la escalera y no ofrecernos para lavar los platos. La verdad es que, a mi modo de ver, Toby también echa de menos a la señora Delvecchio Schwartz; aunque la escuchemos todas las noches.

Sin duda, ellos saben que, en realidad, no estoy ni tan sólo un poco más cerca de obtener la custodia de Flo que cuando descubrí su paradero. Sin embargo, saber dónde está y que todos podemos ir a visitarla cambia las cosas. Ya lo consulté con el doctor Prendergast; quien, por supuesto, estará presente y tomará nota de cada cosa que se diga y de nuestro aspecto, etcétera. De todos modos, no logrará saber de ellos ni una palabra más de lo que ha averiguado de mí. Los habitantes del Cross estamos acostumbrados a guardar secretos ante quienes detentan el poder. A ninguno nos sorprendió que nuestro ángel se hubiera arrojado por un ventanal y hubiera sobrevivido. Igual que Bob lloró amargamente cuando le describí las heridas: tiene un corazón sensible. Klaus pensó que sería buena idea ir al hospital con el violín y tocar para ella. Yo no le dije que creía que se opondrían. Cuando escucharan ese arco deslizarse sobre las cuerdas, cambiarían de opinión. Supongo que fue culpa de la guerra que Klaus perdiera la oportunidad de dedicarse profesionalmente a la música, pero lo que el mundo se perdió lo ganamos nosotros; además, es un tipo adorable, enamorado de sus periquitos. De hecho, todos son personas muy agradables.

De lo que nunca hablamos cuando estamos juntos es del futuro. El Síndico Público, un poco más osado ahora que han pasado casi dos meses sin que aparezca ningún testamento, envió una persona a inspeccionar La Casa cuando la única que estaba allí era Pappy. ¡Vaya despropósito! Al enterarse de que había dos apartamentos y una habitación desocupados, chasqueó la lengua y preguntó por qué los alquileres eran tan bajos. Así que pensamos que dentro de un par de meses, o tal vez antes, algún extraño vendrá a ocupar el apartamento de la planta baja, la habitación de Harold y el piso de la señora Delvecchio Schwartz. ¿Cómo se le explica al Síndico Público qué significa un apartamento en la planta baja y con vistas a la calle en Kings Cross? Volverá a haber marineros por todas partes. Jim nos contó que había hablado con Joe, la Consejera de la Reina; ella no contempla la posibilidad de que nos suban el alquiler sin que se levante un gran revuelo en la Comisión Reguladora de Alquileres, porque la propietaria ya los había congelado años atrás. Lo que más nos disgusta es la idea de tener inquilinos nuevos que no hayan sido cuidadosamente elegidos; es decir, esto es Kings Cross, aquí los apartamentos no son verdaderos apartamentos y las habitaciones resultan bastante desagradables. ¡Todo es clandestino! Y ahora tenemos al maldito Síndico Público husmeando en nuestros asuntos. En cuanto hayan obtenido el control total, se producirá un revuelo mayúsculo y de seguro gastarán buena parte del dinero que Flo herede en tratar de convertir La Casa en algo que siga al pie de la letra los dictados de la ley, sin importar cuál decidan aplicar. Es posible que prohiban los garabatos en las paredes.

Cuando los demás se fueron, yo me quedé.

Toby no tuvo mucho que decir durante la reunión, así que se quedó sentado en el suelo escuchando y mirando a uno y a otro con las piernas cruzadas. Tiene los ojos más rojos que de costumbre, señal de que algo lo preocupa o lo irrita. Estoy convencida de que parte de ese algo es Flo. Oh, solía ser tan tierno con ella… Sin embargo, ella no tenía el mismo poder sobre él que sobre el resto de nosotros. Toby se resiste. Debe de ser parte de su carácter australiano. ¿Consentir que una mujer tenga poder sobre él? ¡Eso jamás!

– ¿Te arrepientes de haber decidido quedarte? -pregunté cuando empezó a lavar los platos.

Me daba la espalda.

– No.

– Entonces ¿qué es lo que te molesta?

– Nada.

Fui hasta uno de los ángulos del fregadero y me apoyécontra el aparador para poder verlo, aunque sólo fuera de perfil.

– Algo pasa. ¿Es Flo?

Se volvió para mirarme.

– Flo no es asunto mío.

– Y ése es el problema. El resto de nosotros sí lo consideramos asunto nuestro. ¿Por qué tú no? Es una niña huérfana.

– Porque te arruinará la vida -dijo con la vista fija en el fregadero.

– Flo jamás haría una cosa así -respondí suavemente.

– No lo entiendes -replicó entre dientes.

– Tienes razón. ¿Por qué no me lo explicas? -pregunte.

– Te atarás a alguien que ni siquiera está en sus cabales. Hay algo raro en Flo y tú eres el tipo de persona capaz de pasarse los próximos veinte años preocupándose por ella, llevándola de un médico a otro y gastando un dinero que no tienes. -Vació el fregadero.

– ¿Y qué me dices de las cuentas bancarias? -pregunté.

– Eso era antes. Yo hablo del ahora. No hay testamento, Harriet, y sabiendo cómo son los del gobierno, la niña no verá un centavo del dinero de su madre. Será una carga para ti y tú envejecerás antes de tiempo.

Me senté en una poltrona con el ceño fruncido.

– Así que lo que te preocupa soy yo, no Flo.

– Hay una sola persona en esta casa por la cual lo arriesgaría todo, Harriet, y ésa eres tú. No soporto la idea de que te conviertas en una de esas lúgubres mujeres derrotadas como las que se ven por todo Sydney, que cargan con un montón de hijos mientras el marido se pasa el día en el bar -dijo midiendo sus palabras.

– ¡Santo cielo! -susurré casi sin energía-. ¿Quieres decir que estás enamorado de mí? ¿Por eso…?

– Estás más ciega que un maldito murciélago, Harriet -me interrumpió-. Puedo comprender que te hayas enamorado de Forsythe, el gran especialista en huesos, pero lo de Flo no lo entiendo.

– ¡Esto es horrible! -exclamé.

– ¿Por qué? ¿Porque no me amas? -preguntó-. Ya estoy acostumbrado, sobreviviré.

– No, por la falta de amor con que me estás diciendo todo esto -traté de explicar-. Son cosas que deberías decirme en un tono al que yo pudiera corresponder. En cambio, tú me recriminas un amor que no tiene nada que ver con el de ningún hombre. No puedo explicarte lo de Flo, Toby. La vi y me enamoré, eso es todo.