Владимир Степаненко - Голубой дымок вигвама

Мальчишки всей стаей вылетели на отмель и поджидали плот.

Колька старался отгрести, но справиться с платом не смог. Бревна воткнулись в песок. Колька не удержался и упал. И тут же несколько мальчишек яростно налетели на него, награждая крепкими ударами. Навалились и крепко прижали к бревнам.

— Попался! — торжествующе закричал Гриша Коробочкин. — Отдай знамя!

Но с Колькой не так-то легко было справиться. Он вскочил на ноги и перебросил Гришу через себя.

— Ребята, за мной! Это отравитель! — закричал Гордюша. — Письмо есть!

Мальчишки сразу навалились на Кольку, туго стянули ему руки ремнем.

Колька старался освободить руки.

— Подергайся еще! — угрожающе сказал Гордюша. — По шее получишь. Идем, отравитель.

— Ты что выдумываешь? — с обидой сказал Колька. — Сам отравитель! Дай только руки развязать: врезал бы тебе!

— Идем, идем, в сельсовете поговоришь! — Гордюша достал из кармана линованый листок из тетради с Колькиными каракулями.

Колька увидел листок и улыбнулся.

— Я тебе посмеюсь! — угрожающе протянул Гриша Коробочкин, торжественно неся на плече отбитое в бою знамя. — Иди, отравитель!

— Да вы что, ребята! — удивился Колька. — Разве я отравитель? Я писал! Нефть пустили по воде!

— Разговаривай! — перебил Гордюша.

— Бобра догоняю. С кордона убежал.

— Гордюша, может быть, он не врет! — сказал Ромка Орехов. — Ты с какого кордона?

— С восемнадцатого. Отец там лесничий — Василий Иванович Синицын.

— Не слышали такого, — протянул Ромка.

— Так я и поверю! — не сдавался Гордюша. — Сам говорил, что Челомей его ругал. Думаешь, зря? Челомей скорей промолчит, чем лишнее слово скажет.

— Идемте, — в слезах сказал Колька. — Меня самолет разыскивает. Три дня уже по реке плыву. Сами будете отвечать, если я бобра не поймаю. Вчера его старик кормовиком чуть не убил. Браконьера бы лучше поймали!

Председателю сельсовета деревни Защигорье Геннадию Маркеловичу с трудом удалось успокоить кричащих ребят. Они гурьбой ввалились в маленькую комнату и вытолкнули на середину босоногого паренька в грязной куртке. Во многих местах куртка была прожжена.

От наблюдательного взгляда пожилого мужчины, хорошего охотника, ничего не укрылось. Геннадий Маркелович вспомнил, что прошедшая ночь была ветреной и холодной, и пожалел мальчика.

— Отравителя поймали, — угрюмо сказал Гордюша и положил на стол записку.

— Я не отравитель. — Колька от незаслуженной обиды покраснел. — Руки пусть развяжут.

— Разберемся, кто ты есть, — спокойно сказал Геннадий Маркелович и для строгости нахмурил мохнатые черные брови. — А связывать нельзя. Где поймали?

— На реке. Плыл на салке, — поторопился с ответом Кирилл Коркин.

— На реке? — удивился председатель сельсовета и внимательно посмотрел на Кольку.

Курносый мальчуган смотрел исподлобья, угрюмо. На щеке красовалась большая царапина.

Не лучше выглядел и стоявший около стола в мокрой одежде мальчишка из пионерского лагеря: темный синяк наполовину закрывал глаз.

— Почему подрались?

— Он забрал красное знамя. Мы военную игру проводили!

— Не знал про военную игру. Увидел знамя на дереве и взял, — объяснил Колька. — Взял знамя, стало быть, нужно. Мне летчику надо махать.

— Какому летчику? — Ромка Орехов подался вперед, не спуская с Кольки настороженных глаз.

— Обыкновенному. Который на самолете летает.

— Драку затеял, герой. — Геннадий Маркелович принялся крутить короткую ручку телефонного аппарата. — Нелюшка? Милицию дай срочно. Линия занята?

Колька держался спокойно, без малейшего страха.

— Не знал я про военную игру… Сказали, отдал бы знамя… Сами полезли первые… В плен хотели взять… Что я, фашист? Сумку мою утащили. Пусть сумку отдадут.

— Сумку верните. — Геннадий Маркелович вытянул руку с запиской и начал неторопливо читать глуховатым голосом.

— Держите отравителей! Вот как? Держите отравителей! — пытливые глаза мужчины остановились на Кольке. — В Кокшагу вылили нефть, и мальки дохнут. Страсть, сколько всплыло! Вороны и сороки клюют, радуются!