Никълъс Спаркс - Последна песен

Когато наближиха къщата й, Рони изтича напред да нагледа гнездото на костенурките, скътано в подножието на дюната. Спря пред клетката от телена мрежа, забита дълбоко в земята. Когато Уил приближи, тя го изгледа колебливо.

— Това ще ги опази ли от миещата мечка?

— Така твърдят.

Рони я разгледа изпитателно.

— А как излизат костенурките? Не могат да се промъкнат през дупките, нали?

Уил поклати глава.

— Доброволци от аквариума махат клетката, когато дойде време костенурките да се излюпят.

— Как разбират, че е дошло време?

— Учените са установили, че яйцата се излюпват след около шестдесет дни. Зависи обаче от времето. Колкото по-горещо е лятото, толкова по-бързо се развиват. Да не забравяме, че това не е единственото гнездо край брега. Не е и първото. Появяват ли се на бял свят костенурките в първото, останалите се излюпват след около седмица.

— Виждал ли си как става?

— Четири пъти — кимна Уил.

— И как е?

— Всъщност настъпва голям хаос. Наближи ли моментът, махаме клетката, прокопаваме плитък ров от гнездото към водата. Трябва да е достатъчно дълбок, та костенурките да не се отклонят. Първо се раздвижват едно-две яйца и сякаш дават сигнал. Преди да се усетиш, гнездото заприличва на разбунен кошер. Костенурките се катерят една върху друга, измъкват се от дупката и се втурват в индийска нишка към водата. Удивителна гледка!

Усети, че Рони се опитва да си представи живо картината. После забеляза, че баща й се появи на задната веранда. Тя му помаха.

Уил посочи къщата.

— Това е баща ти, нали? — попита той.

— Да.

— Не искаш ли да ме представиш?

— Не.

— Обещавам да се държа както подобава.

— Звучи обнадеждаващо.

— Защо тогава не ни запознаеш?

— Защото и ти не си ме запознал в твоите родители.

— Че защо ти е да ги познаваш?

— Именно! — отвърна Рони.

— Не съм убеден, че схващам.

— Но твърдиш, че си чел Толстой?

Уил съвсем се обърка. Рони закрачи бавно към брега. Той я настигна с няколко широки крачки.

— Не си много лесна за разгадаване.

— И?

— Нищо. Просто го отбелязвам за протокола.

Тя се усмихна замислено и се взря към хоризонта. В далечината към пристанището плаваше риболовен кораб.

— Искам да съм тук, когато настъпи моментът.

— Кой момент?

— Да се излюпят костенурките. За какво помисли, че говоря?

Уил поклати глава.

— А, пак на тази тема се връщаме значи. Е, добре. Кога се връщаш в Ню Йорк?

— В края на август.

— Има шанс. Ще се молим за дълго и горещо лято.

— Началото е многообещаващо. Вир-вода съм.

— Защото носиш черно. И джинси.

— Не знаех, че цял ден ще съм навън.

— Иначе щеше да си сложиш бански, нали?

— Не мисля — отвърна Рони.

— Не обичаш да носиш бански?

— Разбира се, че обичам.

— Ала не покрай мен.

Рони отметна глава.

— Просто не днес.

— Ами ако обещая да те заведа пак за риба?

— Не става.

— На лов за патици?

Рони се закова на място.

— Кажи ми, че не убиваш патици — каза неодобрително.

Уил не отговори.

— Сладки пухкави създания, полетели към езерцето си, които не причиняват зло никому? И ти ги прострелваш в небето?

Уил се замисли.

— Само през зимата.

— Когато бях малка, любимата ми плюшена играчка беше пате. Имах тапети с патенца. И хамстер на име Дъфи. Обожавам патенца.

— И аз — съгласи се Уил.

Тя не си направи труда да прикрие скептицизма си. Той започна да брои на пръсти:

— Обожавам ги пържени, печени, варени, със сладко-кисел сос…

Рони го бутна. Уил се олюля.

— Ужасно!

— Забавно!

— Ама че подлец!

— Само понякога — отвърна Уил и махна към къщата. — Ако не ти се прибира, защо не дойдеш с мен?

— Къде? Да ми покажеш още начини как се убиват животинки?

— Ще играя волейбол. Искам да дойдеш. Ще бъде по-весело.

— Понеже пак ще ме полееш с нещо?

— Само ако си купиш сода.

Рони се позамисли, после закрачи към кея редом с него. Той я смушка с лакът. Тя му върна жеста.

— Струва ми се, че имаш проблеми.

— Какви?

— Като начало — проявяваш се като зъл убиец на патета.

Той се засмя, после улови погледа й. Тя сведе очи към пясъка, след това ги насочи към брега и накрая — към него. Поклати глава, неспособна да сдържи усмивката. Сякаш се питаше какво се случва помежду им. И се наслаждаваше на всеки миг.

Ако не беше толкова привлекателен, нищо нямаше да е същото. Рони наблюдаваше как Уил и Скот тичат из корта и мислеше за всичко, което я беше довело дотук. Наистина ли лови риба днес следобед? А в осем сутринта видя как ранена костенурка плува из аквариума?