Френсис Фицджеральд - Бурный рейс

– Он пошел спать, – втолковывали ей люди, сидевшие за ее столиком. – Мы видели, как он спускался.

Она покачала головой. Ей ли не знать? Адриан был потерян навеки. Счастливый семилетний сон оборвался. Возможно, это возмездие, подумалось ей, – и сейчас же бимсы над ее головой принялись бормотать, что наконец-то она догадалась. Возмездие за эгоистическое, против материнской воли, замужество, расплата за все совершенные ею грехи и проступки. Она встала, сказав, что хочет выйти на свежий воздух.

Палубу скрадывала ветреная дождливая тьма. Корабль, непрерывно настигаемый ревущими валами, карабкался по зыбким склонам черных ущелий. Оглядевшись, Ева поняла, что если она, во искупление своих грехов, не умилостивит океан добровольной жертвой, то всем им придет конец. Да-да, ей надо отказаться от любви Адриана. Она бережно отщелкнула замочек ожерелья, поднесла жемчуг к губам – ибо знала, что расстается с самой светлой, самой солнечной частью своей жизни, – и швырнула в ревущие волны.

Когда Адриан проснулся, звучал гонг, сзывающий пассажиров к завтраку, – но разбудил его не гонг, а тяжелый беспорядочный грохот. Оказалось, что чемодан – видимо, плохо закрепленный – сорвало с места и швыряет по каюте между Евиной кроватью и шкафом. Чертыхнувшись, он торопливо спрыгнул на пол, но с Евой, по счастью, ничего не случилось: она крепко спала, так и не сняв маскарадный костюм. Он вызвал стюарда, и они закрепили чемодан, а когда дверь за стюардом захлопнулась, Ева приоткрыла один глаз.

– Как ты? – спросил Адриан, присев к ней на кровать.

Глаз закрылся, потом открылся снова.

– Мы вошли в зону урагана, – сказал Адриан. – Стюард говорит, что за двадцать лет он не видел ничего подобного.

– Голова, – еле слышно прошептала Ева. – Придержи мне голову.

– Как?

– Спереди. У меня лопаются глаза. Я, наверное, умираю.

– Глупости. Вызвать врача?

Она коротко, придушенно всхрипнула, страшно испугав его. Он позвонил и послал стюарда за врачом.

Молодой корабельный врач был измучен, бледен и небрит. Он кивнул – не слишком приветливо – и, повернувшись к Адриану, сухо спросил:

– Что у вас случилось?

– Моя жена плохо себя чувствует.

– Думаете, ей нужно успокоительное?

Несколько раздраженный небрежностью врача, Адриан сказал:

– Надеюсь, после осмотра вы сами поймете, что именно ей нужно.

– Ей нужен бром. По моему указанию спиртного ей здесь давать больше не будут.

– Дав чем дело? – изумленно спросил Адриан.

– Вы не знаете, что произошло нынешней ночью?

– Конечно нет – я спал.

– Миссис Смит целый час бродила по палубам в бессознательном состоянии. Сначала нам пришлось послать матроса, чтобы он следил за ней, а когда санитарка предложила ей лечь в постели, она ее оскорбила.

– О господи! – вырвалось у Евы.

– Мы с медсестрой всю ночи дежурили у постели стюарда Картона – он умер сегодня утром. – Врач поднял свой чемоданчик. – Я пришлю лекарство. До свидания.

Несколько секунд Адриан и Ева молчали. Потом он порывисто наклонился и одной рукой обнял ее за плечи.

– Не расстраивайся, – сказал он. – Это мы уладим.

– Теперь я вспомнила, – испуганно прошептала Ева. – Мое жемчужное ожерелье. Я выкинула его в океан.

– Выкинула в океан?

– А потом пошла тебя искать.

– Я же сказал, что спущусь в каюту.

– Мне не верилось. Я думала, ты с той девушкой.

– Ей стало плохо еще за обедом. А я просто лег спать.

Нахмурившись, он вызвал стюарда и заказал к завтраку бутылку пива.

– Простите, сэр, но в эту каюту запрещено подавать спиртные напитки.

– Безобразие! – зло процедил Адриан, когда стюард вышел. – Ты потеряла голову из-за шторма, а они тут раскомандовались. Я поговорю с капитаном.

– Ужасно, правда? – тихо сказала Ева. – Этот бедняга умер.

Она прижалась лицом к подушке и заплакала. В дверь постучали.

– Можно?

Неутомимый мистер Баттеруорт, безукоризненно одетый и свеженький, вошел в бешено дергающуюся от качки каюту.

– Ну как, вас все еще тянет к мистике? – спросил он у Евы. – Вы помните ваши вчерашние молитвы стихиям?

– Я не желаю вспоминать о вчерашнем.

Они рассказали ему про случай с санитаркой и, рассказывая, решили, что все это выглядит довольно смешно. Мистер Баттеруорт тоже посмеялся.

– Пойду добуду для вас пива, – сказал он. – А потом вам надо подняться на палубу.

– Не уходите, – попросила Ева. – У вас такой милый и бодрый вид.

– Да я ведь только на десять минут.