Eileen Raven Scott - Feuerkuss und Flammenseele

„Ash?“, fragte er halblaut.

Ein Miauen antwortete ihm. Dann hörte er ein Knirschen und Klicken und sah, wie sich der Türknauf drehte. Und dann stand Ash in der Tür, schwarz wie der Ruß in Arunis Kamin. Ein geheimnisvolles Lächeln lag auf ihren Lippen, als sie ihn zu sich winkte.

Ilvio hob im Vorbeigehen seine Jacke auf und war im Nu bei der Katzenfrau. „Weißt du denn, wo wir Aruni finden können?“, fragte er.

„Miau, ich denke schon“, antwortete Ash.

Ilvio folgte ihr auf die Straße. Hektische Regentropfen glommen gelb und weiß im Licht der Straßenlaternen, bevor sie auf den Asphalt klatschten. „Komm, ich bin kein großer Freund von Regen“, sagte Ash, setzte sich eine große, bauschige Kapuze auf und zog Ilvio an seinem Ärmel die Straße hinunter in Richtung U-Bahn. Regentropfen glitzerten blau, rot und weiß in ihrem Gesicht, als sie sich dem Underground-Zeichen von Camden Town näherten. Eine steile Rolltreppe führte in den Untergrund. An den weiß gekachelten Wänden hingen in kurzen Abständen mehrere A3-große Rahmen mit Werbeplakaten. Große Fotos von funkelnden Diamantencolliers, Schwarz-Weiß-Aufnahmen von der Tower Bridge, Zigarettenwerbung und Ankündigungen von Musicals. Das Bild vom Cats-Musical verfolgte ihn eine Weile, intensiv starrende gelbe Katzenaugen auf einem schwarzen Plakat. Sie sahen fast genauso aus wie die Augen von Ash.

Ash glitt von der Rolltreppe und folgte dem niedrigen, röhrenartigen Gang nach links. Ilvio erfasste ein Gefühl von Beklemmung, das nicht einmal das helle Licht und die weißen Wände ändern konnten. Er war die Weite des Meeres gewohnt. Aber ihm blieb keine Zeit, lange darüber nachzudenken. Er musste sich beeilen, um Ash nicht aus den Augen zu verlieren.

Auf dem Bahnsteig standen einige Menschen, ein paar unterhielten sich. Niemand beachtete Ilvio und Ash. An der Wand saß ein alter Mann zusammengesunken auf einem der Metallstühle. Er hatte die Füße hochgelegt und schnarchte lautstark. Ein scharfer Dunst aus Alkohol und Urin umgab ihn. In dem Moment, als Ilvio vorbei ging, riss er die Augen auf und starrte ihn an. Doch im nächsten Moment schlief er schon wieder.

Ash überquerte die dicke gelbe Linie auf dem Boden und ignorierte die Warnung „Mind the Gap“. Sie sprang behände über den Rand der Plattform und lief ein paar Schritte auf den dunklen Tunnel zu. Zögernd folgte ihr Ilvio. Er drehte sich erneut um nach den anderen Leuten, aber immer noch beobachtete sie niemand. Unter der überhängenden Plattform duckte sich Ash und wurde wieder zur Katze. „Hey“, flüsterte er, als die Katze in einem niedrigen Loch verschwand. Da passte er nicht durch. Er kniete sich auf den kalt-feuchten Boden und sah ihr hinterher. Es roch ein bisschen nach Algen, aber nach solchen, die schon eine Weile am Strand herumlagen. Und was nun?

Aruni bedauerte zutiefst, dass sie nicht, wie ihre Mutter, schwarze harte Fußsohlen wie ein Höllenhund hatte. Sie zupfte ihren Kimono zurecht und stellte genervt fest, dass die Feuchtigkeit ihn an einigen Stellen durchsichtig gemacht hatte. Sie wusste selbst nicht genau, warum sie einfach nicht wollte, dass Lierd sah, wie viel Menschenhaut sie besaß. Es ging ihn schlichtweg nichts an. Sie dachte an Ilvio. Auch er ging Lierd überhaupt nichts an. Lierd ging mittlerweile vor ihr. Arunis Magen fühlte sich an wie eine kleine harte Kugel. Wut und Enttäuschung würgten sie. Sie blieb stehen. Lierd ging sicheren Schrittes weiter. Seine schweren Bikerstiefel ließen das flache Wasser zu beiden Seiten aufspritzen und verscheuchten hier und da eine Ratte oder eine Maus, die laut piepsend floh.

Am Ende des Ganges vor ihnen schimmerte es rot und dünne Rauchschwaden umspielten Arunis Sinne. Sie sehnte sich nach der Wärme. Ihre Füße waren ganz taub vor Kälte. Schon jetzt konnte sie die dumpfen Töne der Band hören. In den Katakomben spielte immer irgendeine Band. Aruni konnte die tanzenden Leiber schon beinahe vor sich sehen. Völlig entrückt von der Musik. Sie seufzte. Das Tanzen war eigentlich fast das einzige gewesen, was ihr hier unten gefallen hatte.

Lierd blieb stehen und drehte sich um. Er knurrte leise, als er drohend ein paar Schritte zurückging.

„Ich gehe nicht weiter“, sagte Aruni bestimmt. „Ich mag zu dieser Familie gehören, aber dafür kann ich nichts und ich werde mich auch nicht euren Regeln beugen. Ich bin ein halber Mensch. Papa wohnt da oben.“ Sie deutete an die Decke. Ilvio erwähnte sie lieber nicht.

„Dein Papa ist tot.“ Lierd stand so nah vor ihr, dass sie einen leichten Hauch von Anis in seinem Atem wahrnahm.

„Was?“ Arunis Stimme war nur ein leises Flüstern.

„Mutter hat ihn getötet.“

„Das ist nicht wahr...“ Aruni brach ab. Ihre Augen brannten plötzlich.

„Du hast ihn doch eine Weile nicht gesehen, oder?“, fragte Lierd mit kalter Stimme.

„Nein, aber deswegen muss er doch nicht tot sein. Mutter würde das nie tun. Sie hat ihn geliebt.“

„Genau damit hat sie ihn umgebracht. Was glaubst du eigentlich, wer wir sind? Wir sind Dämonen, meine liebe Schwester. Wir. Du auch. Zumindest zu einem Teil.“ Lierd musterte seine Schwester. „Wenigstens hast du Hörner.“

Aruni kannte diesen Blick. Sie ging einen halben Schritt zurück. Dann noch einen und noch einen. Lierd lachte laut auf. In dem Moment drehte sich Aruni um und rannte los. Das Abwasser spritzte ihr fast bis ins Gesicht. Sie erreichte die Weggabelung nach oben und zog sich die ersten Stufen hoch, bis sie eine Hand an ihrem Knöchel spürte.

Aruni verlor den Halt, stürzte und spürte einen scharfen Schmerz in ihren Händen, als sie an dem glitschigen Stein hinab rutschten. Sie knallte der Länge nach in das brackige Wasser. Fluchend trat sie nach Lierd und versuchte mit den Händen an der Wand Halt zu finden. Aber Lierd ließ nicht los. Er zerrte sie an ihrem Knöchel über den Boden und griff nach ihren Handgelenken. Aruni verpasste ihm einen tiefen Kratzer, sie hatte kurz das Gefühl, seinen Knochen mit ihren Krallen zu streifen, und musste würgen. Lierd war natürlich stärker. Er bekam beide Handgelenke zu fassen und hielt sie mit einer Hand umklammert. Den anderen Arm schob er grob um ihre Knie. Dann warf er sich Aruni über die Schulter.

Ohne auf ihr Gezeter zu achten, hielt er auf das Ende des Tunnels zu. Sie traten in einen riesigen Saal. Die Flammen im Feuergraben loderten auf. Die schwarzen Wände wimmelten im Schattenspiel vor geisterhaften bösen Fratzen. Zwei Dämoninnen räkelten sich verführerisch in den Flammen zu Füßen eines nackten Dämons, dessen gebogene Hörner im Flammenschein aufleuchteten. Auch alles andere an ihm schien aufzulodern, während er die beiden Frauen beobachtete. Aruni kniff die Augen zusammen. Sie wollte all das nicht sehen. Sie wollte hier weg.

Die Frauen stöhnten laut. Eine der beiden rief nach Lierd. Flame. Und die andere Dämonin war doch … Jenna. Ausgerechnet. Lierd knurrte, Aruni wusste, dass es ihn große Mühe kostete, nicht Flames Ruf zu folgen.

Flame hat Hörner wie eine Ziege, dachte Aruni und schämte sich sofort für diesen Gedanken. Flame hatte ihr schließlich nichts getan. Zumindest nicht heute.

Jemand in der Dreiergruppe schrie lustvoll auf. Aruni wollte nicht wissen, wer es war, und kniff die Augen fester zusammen. Die Schreie und das Stöhnen wurden leiser. Nur noch Lierds Schritte hallten laut in ihren Ohren. Aruni schnupperte. Es roch schon weniger nach Rauch. Ihr wurde bereits wieder kalt. Sie gingen durch eine Tür.

„Du stinkst“, bemerkte Lierd, als er sie auf ein hartes Polster fallen ließ. „Vielleicht solltest du dich erst säubern, bevor dich jemand so sieht.“

Tränen brannten in Arunis Augen. „Wie kannst du nur?“

Sie klammerte sich an Lierds Arm, aber er schüttelte sie ab und ging hinaus. Die schwere Eisentür fiel hinter ihm ins Schloss. Jetzt war es dunkel. Richtig dunkel. Aruni konzentrierte sich und ließ ihre Hörner sanft leuchten. Sie war in ihrem Kinderzimmer, aus dem sie erst vor zwei Jahren ausgezogen war. Gegen den Willen ihrer Dämonenfamilie. Vor allem gegen den Willen ihrer Mutter. Die dann plötzlich ihre Meinung geändert hatte. Bitter dachte Aruni an die Worte ihrer Mutter. „Dann geh. Aber ich warne dich, wenn du da oben einen Mann kennenlernst, kommst du sofort zurück. Wenn nicht, holen wir dich! Du wirst nicht den gleichen Fehler machen wie ich. Du wirst dich nur mit Dämonen paaren.“