Christopher Ross - Verschollen am Mount McKinley / Die Wölfe vom Rock Creek

Ob es an ihrem Traum oder ihrem festen Schlaf lag, wusste sie später nicht mehr zu sagen, doch auch Carol und die anderen Wanderer merkten nicht, wie einer von ihnen leise aufstand, in seine Winterkleidung schlüpfte und mit dem Backpack in der Hand zur Tür ging. Ruth seufzte leise, und Carol drehte sich stöhnend auf die andere Seite, als er die Tür öffnete, und ein Schwall kalter Luft in die Hütte zog, doch gleich darauf schloss er sie leise, und die wohlige Wärme kehrte zurück. »Hey! Was ist?«, rief Gary im Halbschlaf. Er stand auf, legte Holz nach und kehrte auf seine Matratze zurück, ohne zu merken, dass einer der Wanderer verschwunden war. Nur das Buch, in dem er so angestrengt gelesen hatte, lag noch neben seinem Nachtlager.

Auch am nächsten Morgen brauchte Julie viel zu lange, um zu erkennen, dass einer der Teilnehmer fehlte. Erst als sie einige Holzscheite in den Ofen geworfen und die Petroleumlampe auf dem Tisch entzündet hatte, sah sie die leere Matratze. »Scott Jacobsen!«, rief sie verwirrt. »Sind Sie hier irgendwo?«

Sie nahm die Lampe und blickte sich in der Hütte um, weckte Carol und die anderen mit dem Lichtschein, stellte die Lampe auf den Tisch zurück, blickte aus dem Fenster und wusste nicht mehr weiter. »Scott Jacobsen ist verschwunden! Spurlos! Er ist nicht mehr hier! Und das bei dem Sturm!«

Die anderen waren genauso erschrocken wie sie und blickten sich ebenfalls in der Hütte um. Chris hob sogar die Decken auf Jacobsens Matratze hoch, als hätte er sich darunter verstecken können. »Weg! Er ist weg! Und ich hab nichts gesehen. Wie kann man sich denn anziehen und aus der Hütte schleichen, ohne dass einer von uns das merkt? Verflucht, er lag direkt neben mir!«

Carol wollte sich aufsetzen, sank aber sofort wieder zurück. Sie verzog das Gesicht vor Schmerz. »Ich hab immer noch Bauchschmerzen. Ist wohl doch was Hartnäckiges. Eine Magen-Darm-Grippe oder so was.« Sie stemmte sich mühsam auf die Ellbogen und blickte Julie an. »Bringst du mir einen Tee?«

»Klar«, erwiderte Julie. »Bist du sicher, dass es kein Geschwür ist?«

»Das würde sich anders anfühlen.«

»Aber er kann doch nicht einfach verschwinden!«, verstand Josh die Welt nicht mehr. Er hatte tatsächlich auf der Matratze neben ihr geschlafen. »Ich meine … bei dem Sturm. So erfahren ist er nicht. Er ist weder ein Bergsteiger noch ein geübter Wanderer, das hat man doch gesehen. Der schafft es keine Meile weit.«

»Wir werden nach ihm suchen«, entschied Carol.

»Ich werde nach ihm suchen«, verbesserte sie Julie. »Weit kann er nicht sein. Wenn er nicht erfroren ist, ist er sicher irgendwo untergekrochen. Südlich der Schlucht soll es einige Höhlen geben. Ich sehe mich ein wenig um, und wenn ich ihn nicht finde, rufen wir Search & Rescue.« So hieß die Abteilung der Ranger, die nach vermissten Personen im Nationalpark suchte.

»Ich komme mit«, entschied Carol, »ich kenne die meisten Höhlen.«

Julie schüttelte entschieden den Kopf. »Du bleibst schön liegen und kurierst deine Magenschmerzen aus. Oder willst du irgendwo im Schnee zusammenbrechen? Ich bleibe höchstens bis Mittag weg, dann soll das Wetter besser werden, und Search & Rescue schickt einen oder zwei Hubschrauber her. Wenn sie Jacobsen gefunden haben und nach Hause fliegen, können sie uns gleich mitnehmen. Du lässt dich besser von einem Arzt durchchecken.«

»Wegen harmloser Bauchschmerzen?«

»Frag meinen Vater, der ist Chefarzt am Fairbanks Memorial Hospital. Wenn du ihn über Bauchschmerzen reden hörst, wird dir schlecht. Geh lieber auf Nummer sicher. Wenn du willst, sag ich meinem Vater Bescheid.« Trotz der ernsten Lage konnte sie lachen. »Dann macht er dir einen Sonderpreis.«

»Vielleicht hast du recht«, räumte Carol ein.

Gary hatte sich bereits aus seinen Decken geschält und griff nach seiner Hose. »Soll das etwa heißen, unsere Wanderung ist hier zu Ende? Und nur, weil dieser Verrückte aus der Hütte rennt und die Rangerin Bauchweh hat?«

»Reicht das nicht?«, fragte Julie zurück. »Solange Jacobsen vermisst wird, können wir sowieso nicht weiter, und Carol hat kein Bauchweh, sondern Magenschmerzen, da ist höchste Vorsicht geboten. Keine Angst, wie ich die Ranger kenne, bekommen Sie Ihr Geld wieder, oder Sie bekommen einen Gutschein für eine andere Wanderung.« Sie blickte in die Runde. »Tut mir leid, mit dieser Entwicklung konnte keiner rechnen. Das war höhere Gewalt.«

»Ich wusste, dass dieser Jacobsen einen an der Birne hat«, sagte Chris.

»Scheiß-Amateur!«, fluchte Gary.

Julie goss den Tee auf und brachte Carol einen Becher. »Halte durch, Carol«, sagte sie. »Und sag Search & Rescue, sie sollen einen Arzt mitschicken. Wer weiß, was sich in deinem Magen zusammenbraut. Jacobsen braucht sicher auch einen Arzt, wenn er da draußen zusammengebrochen ist.«

»Allein kannst du nicht raus … zu gefährlich!«, warnte Carol.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.