Camilo Morales - Reflexiones ambientales de un PhD

Pero al igual que en la trama de Juego de tronos, mientras todos los dueños de los siete reinos se pelean por el poder económico, el mal crece poco a poco. La solución, como en la novela, es presentada a través del personaje de Jon Snow, quien sugiere que el único camino para mantener la raza humana es la unión de todos contra el mal común.

Pero, una verdad que no hay que ocultar, es que los guardias del norte que tratan de detener el mal en Colombia, los están matando como lo muestra el titular Colombia: el segundo país donde más asesinan líderes ambientales, y como lo menciona la organización británica Global Witness (2017), “Colombia es el segundo país más peligroso de Latinoamérica para los defensores de la vida y el ambiente”.

En la trama, el fin de la historia de acabar con los caballeros blancos fue a través de la muerte del Rey de la Noche. El detalle es que, en la vida real, los cambios que hemos ocasionado al planeta en los últimos 50 años no desaparecerán de un momento a otro. Lo anterior nos lleva a reflexionar y pensar qué estamos haciendo de verdad para que las cosas cambien, pero no se trata de decir si el cambio climático existe; el dióxido de carbono está en aumento, mientras nuestros comportamientos ayudan a que esto se produzca, y el ejemplo más claro está en nuestro país, con el crecimiento en las ventas de vehículos, siendo estos una de las principales fuentes de producción de CO 2. De hecho, se reportó que, en cifras preliminares, se matricularon 256.662 vehículos el año pasado, es por esto que si no convertimos nuestras palabras en hechos concretos, the winter is coming.

Bibliografía

Doomsday Clock - Bulletin of the Atomic Scientists. (2019). Recuperado desde https://thebulletin.org/doomsday-clock

Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). (2019). Sea Level. NASA Global Climate Change. Recuperado desde https://climate.nasa.gov/vital-signs/sea-level/.

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Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA). (2019). Global Temperature. NASA Global Climate Change. Recuperado desde https://climate.nasa.gov/vital-signs/global-temperature/

Instituto Nacional de Salud. (2018). Informe Carga de Enfermedad Ambiental en Colombia. Bogotá: Instituto Nacional de Salud y Observatorio Nacional de Salud. Recuperado desde https://www.ins.gov.co/Direcciones/ONS/Informes/10%20Carga%20de%20enfermedad%20ambiental%2

Calle, H. (2019). Colombia: el segundo país donde más asesinan líderes ambientales. El Espectador. Recuperado desde https://www.elespectador.com/colombia2020/pais/colombia-el-segundo-pais-donde-mas-asesinan-lideres-ambientales-articulo-873431

Global Witness. (2017). Defender la tierra. Londres: Global Witness.

Polilla común

La vida te presenta oportunidades únicas a diario, por ejemplo, la naturaleza mimetizándose en el concreto.

Medicina climática y salud ambiental en Colombia

Pareciera que las noticias sobre el medio ambiente tienen poca repercusión en el ámbito nacional, en la salud pública y terminan siendo noticias, las cuales aparecen en pequeños espacios o entran y salen rápidamente, pero revisemos ciertos titulares:

• Humedales de Colombia continúan en ‘cuidados intensivos’.

• Más del 90 % de los niños del mundo respiran aire tóxico a diario.

• La salud de Bogotá y Medellín: lo que está en juego por las crisis ambientales.

• Personas de bajos ingresos y vulnerables están más expuestos a la contaminación.

Pero si se analizan, realmente son grandes alarmas para la sociedad, ya que nos están informando del deterioro del ambiente y los efectos que este tiene sobre la salud humana.

Sin embargo, a veces hablar de esto se convierte en retórica si no hay datos concretos, y por eso la importancia de los registros presentados por El Instituto Nacional de Salud (INS) en el Informe Carga de Enfermedad Ambiental en Colombia (2018), en el cual muestra que 17,549 muertes en Colombia en un año están asociadas a la mala calidad del agua, del aire y a la exposición a combustibles pesados.

Un factor importante que muestra el estudio son las diferentes amenazas a la salud por los riegos ambientales, las cuales se separan en dos grandes grupos:

1. Riesgos tradicionales, en los cuales se encuentran la falta de agua potable, contaminación de los alimentos y del aire, inadecuada disposición de los residuos e insuficiente saneamiento básico.

2. Riesgos modernos, entre los cuales se hallan las armas de destrucción masiva, la modificación genética de los alimentos, la deforestación, la contaminación química, los residuos peligrosos, la agricultura extensiva, la erosión de la tierra, la contaminación del aire urbano y de fuentes de agua.

Y como se observa, muchas son las causas que pueden llevar al que el medio ambiente termine generando efectos nocivos sobre la salud, de allí que la Organización Mundial de la Salud (OMS) (s.f.) defina la salud ambiental como:

La salud ambiental está relacionada con todos los factores físicos, químicos y biológicos externos de una persona. Es decir, que engloba factores ambientales que podrían incidir en la salud y se basa en la prevención de las enfermedades y en la creación de ambientes propicios para la salud. Por consiguiente, queda excluido de esta definición cualquier comportamiento no relacionado con el medio ambiente, así como cualquier comportamiento relacionado con el entorno social y económico y con la genética.

Como lo muestra el estudio, siete enfermedades de alta ocurrencia en el país pueden presentarse por alguna de las amenazas ambientales, las cuales son: isquémica del corazón, accidente cerebro vascular, enfermedad pulmonar obstructiva (EPOC), infecciones respiratorias agudas, cáncer de pulmón, enfermedad diarreica aguda (EDA) y enfermedad renal crónica, las cuales están asociadas a la mala calidad del agua, el aire y a la contaminación por combustibles sólidos y metales.

Otro punto importante que muestra el estudio son los impactos que tiene el cambio climático sobre la salud, entendiendo este como cambios irreversibles en el clima, ocasionados principalmente por la actividad humana. Una de las principales revistas de medicina, The New England Journal of Medicine, menciona que “El cambio climático es la mayor emergencia de salud pública” (2019), y esto se corrobora a través de las diferentes consecuencias de este fenómeno en la salud humana, como:

• La combustión de combustibles fósiles produce contaminación del aire, que es un factor de riesgo importante para la enfermedad cardíaca.

• Las temperaturas más altas y el continuo agotamiento del ozono aumentan el riesgo de cáncer de piel, incluido el melanoma maligno.

• El cambio climático aumenta el riesgo de enfermedades gastrointestinales debido a enfermedades infecciosas transmitidas tanto por vectores, como por el agua.

• Factores como las temperaturas y los cambios en los patrones de lluvia dan como resultado una distribución geográfica y temporal más amplia y una mayor actividad de algunos insectos vectores, lo que provoca una mayor incidencia de enfermedades transmitidas por vectores, por ejemplo, la malaria y el dengue, que están presentes en la población colombiana.

• Experimentar la amenaza existencial del cambio climático y presenciar alteraciones en el medio ambiente tiene repercusiones para la salud mental. Además, la exposición a efectos adversos, como los fenómenos meteorológicos extremos, aumenta el riesgo de problemas de salud mental.