Joe Barry - Privatdetektiv Joe Barry - Heiße Dollars

„Suchen Sie jemandem, Sir?“ fragte der Boy eifrig.

Jo nickte.

„Ich bin hier mit einem Mann verabredet.“

„Ist das so ein kleiner, grauhaariger?“

„Hast du ihn gesehen?“

„Er lief vorhin aufgeregt in der Halle hin und her. Dann verschwand er im Lift.“

„Hier?“

„Nein, drüben im Selbstfahrer.“

Sie waren inzwischen unten angekommen, und Jo stieg aus. Der Boy starrte neugierig hinter ihm her.

Er bereute, kein Autogramm verlangt zu haben.

Jo schlenderte auf die andere Seite der Halle. Hier war ein kleiner Lift mit Selbstbedienung. Jo drückte auf den Rufknopf.

Nach zwei Minuten versuchte er es noch einmal. Der Lift kam nicht.

Der Portier verließ seinen Glaskasten und kam zu Jo.

„Warum nehmen Sie nicht den anderen?“

„Weil ich diesen will!“

„Der scheint kaputt zu sein“, brummte der Portier und deutete auf die Schalttafel. „Steht seit zehn Minuten im Keller.“

Jo wurde sofort mißtrauisch.

„Kann ich mal unten nachsehen?“

„Mann“, sagte der Portier, „für Reparaturen gibt es einen Hausmeister. Oder sind Sie zufällig Mechaniker?“

„Ich bin Edison persönlich“, sagte Jo ungedüldig. Um das Verfahren abzukürzen, holte er seine Lizenz heraus.

„Privatdetektiv“, sagte er kurz. „Ich habe das Gefühl, hier stimmt was nicht.“

Der Portier machte ein verdutztes Gesicht.

„Wie kommen Sie darauf?“ fragte er. Aber Jo hatte sich schon in Bewegung gesetzt.

Er lief die Treppe hinunter. Der portier ächzte hinterher und schwang den Schlüsselbund.

Vor ihnen öffnete sich ein schmaler Gang mit Lattenverschlägen auf beiden Seiten. In den Verschlägen stapelte sich, was sich in dreißig Jahren an Gerümpel anzusammeln pflegt.

Jo lief den Gang entlang und bog um die Ecke. Vor ihm malte die offene Tür des Fahrstuhls ein helles Viereck in das Halbdunkel.

Walker verlangsamte das Tempo. Hier kam er auf jeden Fall zu spät.

Clayton war im Lift zusammengesunken. Man hätte meinen können, er sei ohnmächtig geworden, aber da war der dunkle Fleck auf seinem Mantel, genau in Höhe des Herzens. Nein, ohnmächtig war der Juwelier nicht.

Er war tot.

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