Daniel Correa - Un imperio eterno - Un viaje a las sombras

La villa estaba sobre un verde acantilado. El inmenso azul se perdía en el horizonte. Afinando la vista pudo distinguir un camino que bajaba a una pequeña playa blanca como la nieve. Allí pudo ver dos figuras, estaban desnudas bañándose en el mar. Sin duda debía de tratarse de Lucius y Gnaea. Volvían a disfrutar de su hogar.

Óscar tenía la mirada fija casi por encantamiento sobre los amantes cuando Vivia entró en la habitación. No se percató de su presencia.

—Llevaban diez años alejados de esa playa —comentó Vivia, a la vez que posaba su mano sobre el hombro de Óscar.

El corazón casi se le sale del pecho y la vergüenza se apodero de él, manifestándose con un rojo intenso que recorría todo su rostro. Apenas pudo balbucear dos palabras, algo que dibujó una sonrisa en Vivia.

—Siento haberte sobresaltado. Quería comprobar que habías descansado.

Una vez que recuperó el aliento, Óscar pudo contestar:

—Sí he podido descansar, gracias.

—Cuando te asees puedes bajar y desayunar con mi padre. Quiere hablar contigo y con Lucius.

Diciendo esto salió de la habitación, dejando a un cada vez más sorprendido Óscar por lo que aquella muchacha le hacía sentir.

Lucius le estaba esperando al final de la escalera. Vestía pantalones de lino rojos y una especie de camisa blanca que le llegaba hasta las rodillas anudada en su cintura por una cinta de seda. Por el contrario, él vestía completamente de blanco.

—¿Has descansado? —preguntó Lucius.

—Sí, hacía años que no dormía tan bien —contestó Óscar, esperando alguna crítica respecto a la ropa.

—Veo que te has decidido por vestir ropa romana.

—Sí, y debo decir que es realmente cómoda, muchas gracias.

Lucius sonrió.

—Ven, sígueme, nos están esperando.

Los frescos de las paredes eran maravillosos, dependiendo de las salas los temas variaban, los había de caza, jardines, batallas… Después de cruzar varias estancias entraron a un salón abierto hacia un pequeño jardín inundado de flores de todo tipo de colores. El olor era embriagador. Allí les esperaba el patriarca de la familia.

—Buenos días —saludó Marcus.

—Buenos días —respondió Óscar.

Al instante aparecieron Appia y su hija con sendas bandejas repletas de fruta y bollos e invitaron a sentarse a los dos recién llegados. Vivia sirvió leche fresca a Óscar y se sentó a su lado.

—¿Has encontrado todo a tu gusto? —preguntó Marcus mientras alcanzaba una manzana.

Óscar levantó la cabeza del tazón de leche

—Sí, señor. —Se sentía un poco incómodo, no sabía cómo dirigirse a él.

—Por favor, Óscar, llámame Marcus, vamos a dejar lo de señor para vuestro dios —completó Marcus con una sonrisa—. ¿Eres creyente?

—No, no soy creyente —titubeo Óscar. No sabía muy bien qué contestar, había visto dos templos pequeños en unos de los jardines. Marcus esbozó una sonrisa.

—Supongo que habrás visto los templos cuando venías hacia aquí. —Óscar asintió con la cabeza—. Son en honor a Ceres y al Arión —continuó Marcus, que pudo ver cómo una gota de sudor recorría la frente de Óscar. Viéndolo, Marcus quiso liberarle de la presión que sentía—. Tranquilo, Óscar, no me has ofendido. Nosotros hace siglos que no adoramos a los dioses, hemos cambiado las deidades por lo que representaban. Ya no adoramos a Ceres, sino al trigo que nos proporciona la tierra. Tampoco adoramos a Arión, sino al caballo.

Óscar se sintió aliviado, aunque creyó que su suspiro volvía a dejarle en una situación comprometida. Pero no fue así, lo cierto es que provocó un sinfín de carcajadas en la mesa.

—Bien —continuó Marcus—. Debemos hablar de cosas serias. —Las risas se cortaron de golpe.

—El emperador nos ha emplazado en Roma a finales de semana. Quiere conocer a Óscar y ponerle al día de lo que se espera de él.

Óscar tragó saliva, la presión volvió a su pecho.

—No te preocupes —continuó Lucius—, ya no echamos a la gente a los leones. —Las risas volvieron a la mesa. La broma consiguió lo que Lucius pretendía. Óscar se sintió de nuevo algo más relajado. Aquello era como una montaña rusa de sensaciones.

—Puedo adelantarte que lo que el emperador quiere de ti es que ejerzas de vínculo entre nosotros y el resto del mundo.

—¿Por qué yo? Yo no soy nadie. Nadie me escucha, soy el hazmerreír entre los periodistas.

—Porque a pesar de eso seguías luchando en lo que creías. Tienes pasión, y esa pasión hará que te escuchen.

Óscar se sentía confundido y excesivamente halagado por aquellas gentes.

—Debemos ir a la ciudad —continuó Appia—. Debemos hablar con los patrones de los barcos para el trasporte de los caballos, querido.

—Cierto —afirmó Marcus—. Mis hijos te pondrán al día de la cultura romana, Lucius. De momento podríais enseñarle los campos de cría y presentarle a tus hermanos.

Sin más, Marcus y Appia se levantaron de la mesa para dirigirse a la ciudad, mientras Lucius y Vivia se disponían a recoger los restos del desayuno.

—¿Dónde está tu esposa? —preguntó Óscar.

—Se ha ido a cazar al bosque. Hacía diez años que no podía disfrutar de ello y ahora se pasa allí horas para recuperar el tiempo pasado fuera.

—Es toda una amazona —quiso completar Óscar.

—Sí —sonrió Lucius—. Una de las cosas que debes saber de los romanos es que nos sentimos iguales entre nosotros. Los tiempos de las clases sociales o en los que los hombres nos sentíamos superiores pasaron hace siglos.

—Sin duda habéis evolucionado mucho más que el resto de las sociedades —comentó Óscar con la mirada fija en Vivia.

Lucius se percató de ello.

—Otra de las innumerables cosas que debes saber de nosotros, y que irás descubriendo día tras día es que los romanos solo nos enamoramos una vez en la vida y para siempre.

Óscar se sonrojó de inmediato y clavó su mirada en el suelo, lo que produjo una enorme carcajada en Lucius.

—Verás, los romanos un día somos sorprendidos por un complejo cúmulo de sensaciones al conocer a quien estábamos destinados. Es como una especie de conexión. Normalmente ocurre entre romanos y no necesariamente entre hombre y mujer, puede ocurrir entre hombres o entre mujeres, eso es algo que solo el destino nos descubre, pero en algunos casos ocurre que algún romano o romana se enamora de alguien de más allá de las islas.

Lucius observó intensamente a Óscar, quería ver la reacción de este al pronunciar estas últimas palabras, y pudo ver cómo se erizaba cada centímetro de su piel. No había duda de lo que estaba sucediendo.

Óscar estaba completamente ensimismado con las últimas palabras de Lucius. ¿Era eso lo que estaba sintiendo él? Desde luego se le acercaba mucho. ¿Era posible que ella pudiera estar sintiendo lo mismo? A Óscar eso se le antojaba imposible, no se sentía digno de ella, pero las últimas palabras de Lucius le hicieron vibrar, le dio una posibilidad, un quizás. Tan solo la conocía desde hacía unas horas y el mero hecho de pensar en ella hacía que su corazón se desbocara.

Lucius tuvo que levantar la voz para volverlo a traer al mundo de nuevo.

—Acompáñame, debemos cambiarnos para ir al campo de cría.

Óscar le siguió, aunque con los pensamientos en otra parte. Fueron a una estancia junto a las cuadras. Allí descansaba Taranto junto al resto de sus compañeros equinos.

El caballo no pudo evitar un suspiro reprimido al volver a ver a aquel jinete de maneras bruscas. Era como si nunca hubiera montado a uno de sus semejantes.

Óscar ahora vestía un pantalón de cuero curtido que le llegaba por encima de los tobillos, unas botas cerradas de cuero y una camisa negra un poco más basta que la anterior. Estaba claro que era ropa de trabajo, por lo que ya sabía lo que esperaban de él, al menos aquella mañana, y no era otra cosa que ensuciarse las manos.