Rowan du Louvre - Cadena de mentiras

Con el paso de los meses, llegó la Navidad. Tenía grabados en mente los villancicos que sonaban de fondo en los pasillos del hospital. En especial Believe, que era el que sonaba cuando me llamó por teléfono para pasar la Nochebuena con ella y yo me tuve que disculpar por no poder asistir a la cena, puesto que, para variar, faltaban especialistas en el hospital.

Believe in what your heart is saying

Hear the melody that’s playing

There´s no time to waste

There’s so much to celebrate…

Escuchaba claramente la letra de aquella canción, que se oía desde la entrada de ambulancias, mientras hablaba por teléfono con mamá:

—Lo siento. Falta personal esta noche y se me están complicando las cosas.

—Tranquila, mi niña. Me conformaré con saber que estarás bien.

Ella, con su voz dulce, me disculpaba como siempre. Pero aquella noche sus palabras parecían más bien una especie de despedida. No me habló de vernos otro día, como en otras ocasiones. Como si supiese de antemano que no la volvería a ver.

Dolida por la sensación de haber fallado a mi madre, opté por enfrentarme al impresentable de mi padre para asegurarme de que por lo menos él se presentaría a la cena y la trataría como a toda una reina, que era lo que ella se merecía.

—Mamá lo ha preparado todo para celebrar esta noche.

—Tu madre te espera a ti —respondió él con severidad.

—¿Cómo puedes hacerle ese feo, Andru? ¡Es Nochebuena y es tu mujer!

—Estoy fuera de la ciudad, Rowan. Me halaga ser yo quien te comunique que tendréis el tremendo honor de cenar solas esta noche.

Después de sus palabras de despecho, todavía me sentí peor. Mi madre ya debía saber de antemano que mi padre tampoco iba a acudir a cenar. No pude evitar imaginarla sola, y eso todavía me entristeció más. Ella no debió querer decirme nada para que no me sintiese mal, para que me quedase tranquila en el hospital y no padeciera. Pero, ¿cómo iba a quedarme tranquila? Sobre todo, cuando era más que consciente de que mi padre mentía. Estaba completamente segura de que Andru seguía en la ciudad, y que probablemente estaba con su nuevo pasatiempo, que para colmo tenía mi misma edad. ¿Acaso pensaba que yo estaba tan ciega como mamá? Pero también era consciente de lo inútil que resultaba discutir con él.

A partir de ahí me las ingenié de todas las maneras habidas y por haber para lograr pasar, aunque tarde, la noche con mi madre. A fin de cuentas, era su única hija, ya que con su marido estaba claro que no podía contar. Sin embargo, cuando leía la pizarra de operaciones que tenía por delante, me entraban ganas de llorar por la cantidad de intervenciones pendientes que tenía todavía.

—Una, dos… ¡tres! ¡Esto es imposible! ¡Cada vez hay más!

—¡Hola Rowan! —me interrumpió Ethan.

Acto seguido colocó su mano sobre mi hombro, mientras yo secaba unas lágrimas que habían comenzado a formarse en mis ojos.

—¡Hola! —saludé sin demasiado entusiasmo.

—Sé qué te preocupa.

—Sí, bueno. Son estas fechas, supongo —quise restarle importancia.

—Conmigo no necesitas disimular —manifestó contrariado antes de añadir—: Ve con tu madre. Yo me haré cargo de tus operaciones.

—No puedes hacer eso. Tu cuadrante es todavía peor que el mío.

—Tú solo vete, ¿de acuerdo? —insistió conduciéndome hacia los vestuarios—. Para algo están los amigos.

Cuando no me quedó más opción que aceptar su ayuda, casi le besé en los labios. Le abracé con fuerza, al tiempo que me sentía en deuda con él.

Me cambié rápidamente, crucé los pasillos corriendo todo lo que mis fuerzas dieron de sí y, en un visto y no visto, me hallaba en el parking poniendo en marcha mi coche. En el exterior había comenzado a nevar y hacía un frío que acobardaba al más valiente, pero a pesar de ello, mi coche arrancó a la primera.

Llegué a casa de mis padres en menos de media hora. Había tráfico en la carretera, pero era bastante fluido y no me demoró demasiado. Una vez allí toqué al timbre y esperé, pero no contestó nadie y entonces me preocupé. Tan solo algunos segundos después, Noah, un chico de mi misma edad que acostumbraba a jugar conmigo en el jardín de casa cuando éramos más pequeños, me abrió la puerta.

—¿Qué haces tú aquí? —me sorprendí.

—Hola, Rowan… yo… tengo algo que explicarte…

A pesar de que él intentó entablar una conversación conmigo, no le dejé terminar de hablar, pues me había extrañado ver la casa completamente a oscuras. Una vez en el interior, me dirigí al salón, donde esperaba encontrar a mi madre.

—¿Mamá?

Pero ella no estaba allí. En realidad, no había nadie en el salón. Todavía se notaba el calor de la lumbre, detalle por el que terminé por concluir que hasta hace bien poco la chimenea debía haber estado encendida. Cavilando dónde podía haberse metido, encontré un sobre grande de color marrón encima del sofá. No llevaba nada escrito ni en el anverso ni en el reverso. Ni destinatario, ni remitente.

—¿Qué es esto?

Decidí saciar mi curiosidad y lo abrí. No tardé más que unos segundos en arrepentirme de mi aventurado gesto, a la par que me llevé las manos a la boca horrorizada. Dentro de aquel sobre había una serie de fotos que me revolvieron el estómago. Si mi madre había tenido la desgracia de presenciar aquellas mismas imágenes antes que yo, era comprensible que hubiese salido corriendo de casa. Casi podía imaginar su dolor tras abrirlo. ¡Desde luego aquellas fotos eran de muy mal gusto! En las mismas se retrataba a Andru en compañía de otras mujeres. En algunas tan solo aparecía abrazado de manera grotesca, mientras que en otras las besaba con liviandad y lascivia. En las peores se le podía contemplar en posturas más que comprometidas. ¡Todo un trauma para los ojos de cualquiera!

En mitad de mi conmoción, el sobre se desprendió de mis manos para acabar cayendo al suelo, y en consecuencia, todas las fotos quedaron dispersadas de cualquier manera. Al quedar esparcidas por la alfombra roja, de entre ellas salió una tarjeta. Era de un hotel y estaba escrita en el reverso. La inscripción era simple:

“Cadena de Mentiras”

Abre los ojos

Hotel St. Claire (25-XII) 00:30h

Estaba escrita del puño y letra de alguien, pero, ¿quién lo enviaba?, ¿qué significaba?

Imaginaba a mi madre corriendo para llegar a tiempo a aquella cita, por lo que sin dejar pasar un segundo más, hice lo mismo. Pasaban cinco minutos de la hora que figuraba en aquella tarjeta, y tardaría por lo menos quince más en llegar a aquel lugar, pero si mi madre había acudido a ese hotel, debía ir tras ella para protegerla y apoyarla en lo que necesitara.

Antes de salir me percaté de que Noah ya no estaba en la casa. Había desaparecido igual de rápido que había aparecido, pero intenté no darle más importancia de la que tenía. Era consciente de que tampoco había tiempo que perder, por lo que abandoné el hogar y subí nuevamente a mi vehículo.

A partir de ahí, los recuerdos eran sumamente confusos en mi cabeza, además de muy dolorosos. No sabía exactamente el tiempo que había invertido en llegar a aquel lugar, ni siquiera el tiempo que dediqué a estacionar el vehículo. Lo único que todavía no había logrado olvidar era cómo el mundo se derrumbó bajo mis pies cuando salí del coche.

La zona cercana a aquel hotel estaba acordonada. Había muchos policías, una ambulancia y una dotación de bomberos, además de mucha gente alrededor. Al presenciar aquello, mi corazón comenzó a palpitar desbocado. Quería correr para comprobar qué era lo que había sucedido, pero mis piernas se negaron a obedecerme.

Las imágenes pasaron por delante de mis ojos como una sucesión imparable de diapositivas. Logré ver a mi madre tirada de cualquier manera sobre la calzada, con el cuerpo totalmente contracturado sobre la nieve manchada por su propia sangre.