Wendy Laura Belcher - Cómo escribir un artículo académico en doce semanas

Obstáculo 26. Me distraigo navegando en la red, viendo mi correo electrónico y enviando mensajes de texto. Como lo han proclamado varios expertos, las tecnologías de comunicación “se han convertido en parte integral de nuestras vidas y en una de las principales causas de agotamiento y desasosiego… Entre las actividades que ahorran tiempo, el correo electrónico debe ser una de las mayores devoradoras de tiempo. Frecuentemente hace que no ocurra nada, pero rápido (Nixon, 2000). Una de mis estudiantes optó por trabajar en un restaurante de comida rápida que estaba en remodelación porque no tenía conexión inalámbrica de internet y era tan ruidoso que no escuchaba el timbre de su teléfono celular. Espero que encuentres una manera más fácil que ésa para reducir tu conectividad. Intenta cerrar tu correo electrónico y la internet mientras escribes. Revisa tu correo sólo en las noches, o cuando tengas la menor energía. No cometas el error de pensar que empezarás a trabajar luego de navegar brevemente por la internet. Trata de escribir antes, y no después de esas actividades.

Obstáculo 27. ¡Es tan difícil escribir en inglés! Te compadezco. Escribir en inglés cuando ésta no es tu lengua materna es difícil. Libros enteros se han escrito sobre la extraña ortografía, pronunciación, gramática y sintaxis de esta lengua. Si tu nivel es más o menos bueno(a), puede ser útil contratar a un editor. Si te falta mucho para mejorar tu capacidad de escribir en inglés, lee textos académicos en esa lengua. Luego lee más y más. Eso te ayudará a absorber la estructura del lenguaje de manera intuitiva. Por último, apoya a las revistas en tu mismo idioma, si es posible. Sé que las universidades en muchos países favorecen la publicación en revistas que se publican en inglés, pero el desarrollo de la investigación en otras lenguas es muy importante.

Obstáculo 28. Necesito grandes bloques de tiempo y mi horario no me lo permite. Ya mencioné este tema antes, en la sección titulada “Diseña tu horario para escribir?, pero permite que lo repetita. La primera pregunta que le hago a las personas que expresan esta preocupación es la siguiente: ¿has tratado de hacerlo de otra manera? Muchos estudiantes piensan que para poder escribir necesitan largos e ininterrumpidos periodos de tiempo, mas nunca han intentado hacerlo de otra manera. No es científico aferrarse a creencias sin haberlas puesto a prueba. Según las pruebas, existen dos problemas principales con la teoría de los grandes bloques de tiempo: uno es que es difícil encontrar esos largos periodos y por lo general no existen cuando eres profesor(a); el segundo es que las personas que dedican grandes bloques de tiempo para escribir son menos productivos y más infelices que los que escriben a diario. Tienen problemas para empezar y a menudo no se sienten satisfechos con su escritura. Estudio tras estudio muestran que los autores que escriben un poco cada día producen más manuscritos que los que alternan largos periodos de redacción con semanas o meses sin escribir. Escribir sólo treinta minutos al día te puede convertir en uno de esos autores excepcionales que publican varios artículos al año.

Día 4 (continuación). Superar los obstáculos para escribir

Utiliza el cuadro siguiente para anotar cada uno de los principales obstáculos que confrontas en tus esfuerzos de escritura —ya sea que hayan sido mencionados o no—. También anota si su nivel de interferencia es alto, mediano o bajo.

¿Qué piensas hacer para evitar las interrupciones y superar los obstáculos? Si es necesario, relee los que anotaste en tu lista y regresa a las lecciones sobre tus sentimientos respecto a escribir que se mencionan al principio de este capítulo.

Día 5: documenta el uso de tu tiempo

En el plan semanal estimaste el tiempo que quisieras dedicar a escribir. Ahora, me gustaría que dediques algo de tiempo cada día de esta semana a registrar y comparar el plan semanal que aparece en la siguiente página con los tiempos que realmente pasas escribiendo y lo que hiciste el resto de tu tiempo. Anota todo: ver televisión, asistir a clases, viajar de un lugar a otro, dormir, cuidar a alguien de la familia, cumplir el quehacer (limpieza, lavar ropa, cocinar), etc. Éste es un excelente ejercicio para saber en qué pasas el tiempo y una herramienta útil para identificar cómo usarlo más eficazmente.

Al final de la semana, mira de nuevo este registro y piensa en tus logros. Incluso si no llevaste a cabo todo lo que esperabas, entenderás mejor tus patrones y estás mejor ubicado para mejorar la próxima semana. ¡Recuerda que sentir demasiada culpa es contraproducente!

1Como casi todos los autores de libros acerca de escritura académica realizados en la última década, he basado este capítulo en la investigación de Robert Boice sobre la productividad de los académicos; él hizo más por explicarles sobre sí mismos que ningún otro erudito. Su trabajo (busca su obra en mi bibliografía y lecturas recomendadas al final de este manual) aborda gran parte del contenido de este capítulo. Durante su larga carrera, Boice innovó en abundantes soluciones para escritores académicos, y he descubierto que muchas funcionan. Estoy particularmente agradecida por su aliento temprano a mi propia enseñanza. Su antiguo estudiante, vicerrector emérito adjunto Jim Turner, utilizó muchos de los preceptos de Boice para transformar la educación de posgrado en la ucla entre 1996 y 2006.