José Antonio Domínguez Parra - Corazones nobles

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Si los días de Navidad habían sido lluviosos y muy fríos, llegando incluso a nevar en varias ocasiones, la Semana Santa ya a finales de marzo, parecía ser casi el verano con altas temperaturas y días luminosos.

La actividad aumentó en el pueblo, los campos sembrados de trigo, cebada y otros muchos productos agrícolas, necesitaban de mano de obra para arrancar las malas hierbas y hasta los niños tenían que acudir para realizar las tareas de escaldar los campos.

Tanto Catalina como Paca, el día que se quedaban en casa por la mañana para cuidar del niño, por las tardes se marchaban al campo y echaban algunas horas de trabajo, de esa forma, tendrían algo más de dinero y podrían comprar nuevas ropitas para el pequeño Juan.

Dos meses duró esa agotadora tarea de ir a los campos. Con lo ahorrado, pudieron comprar al niño todo lo necesario aprovechando una visita de Pilar Galindo a Ronda y ofrecerse a realizar esos encargos.

Llegó el verano y Juanito cercano ya a los tres años, corría por las calles junto a su crecida perrita e incluso se daba algún que otro chapuzón en el río mientras una de sus tías, lavaba la ropa sin quitarle ojo al niño, que se divertía de lo lindo mientras Taíta corría y ladraba a su alrededor.

Una mañana a primeros del mes de agosto, llegó al pueblo Antonio Corpas, el ditero que visitaba Igualeja dos o tres veces al año para abastecer al personal de ropas, calzados y tejidos tanto para vestimentas como para el hogar. Se acercaban las fiestas patronales y la gente se agolpaba en el tenderete, colocado en mitad de la plaza, para elegir la ropa que lucirían en los días festivos.

El ditero siempre elegía esos días de primeros de agosto, debido a que las distintas prendas que la gente adquiría, solían necesitar de ciertos arreglos para adaptarlas bien al cuerpo.

Catalina y Paca se apañaron con los escasos ropajes que tenían y algunos vestidos que Pilar Galindo les regalaba y que ellas mismas arreglaban para lucirlos pareciendo prendas de estreno.

Habían pasado las fiestas y se presentó un tiempo excesivamente caluroso para la fecha, el veranillo del membrillo como le llamaban, venía con ganas de calentar bien.

Una mañana ya a mediados de septiembre y con las temperaturas sin bajar, Catalina se despertó sudando, al haber dejado la puerta del corral cerrada la noche anterior. Se acercó al niño para ver cómo se encontraba y al tocarlo, se llevó un susto de muerte. La frente del niño ardía y unos granitos rojos se apreciaban por toda la cara.

—¡Paca!—gritó con todas sus fuerzas.

Esta dio un salto del catre y se acercó temblando del susto.

—¿Qué ocurre Catalina?

—¡El niño está muy malito! ¡Debe tener una calentura muy grande! ¡Llama enseguida a Jacinta!

—¡Dios mío! —decía Catalina llorando amargamente.

En pocos minutos, aparecieron Paca y Jacinta que aún se encontraba casi dormida y muy nerviosa.

—¿Qué le pasa a Juanito?

Catalina no podía hablar, el nerviosismo y el llanto se lo impedían.

Jacinta, observó al niño, le tocó la frente y le quitó la camisa con la que dormía, fijándose en las pequeñas pupas que aparecían en la cara y por todo el cuerpo. Una vez repasado cuidadosamente el cuerpecito de Juan, se dispuso a tranquilizar a las dos asustadas mujeres.

—¡Bueno muchachas!, no hay por qué asustarse con el estado del niño. Creo que ha cogido el sarampión. A partir de ahora y durante unos cuantos días, tendrá fiebre y salpullidos. Hay ya unos cuantos casos como este en el pueblo, es una enfermedad que se contagia muy fácilmente y como sabréis, el niño se ha estado bañando junto a otros muchos amiguitos en ese pequeño charco mientras las madres lavaban la ropa. Ahora voy a mi casa a por unas hierbas que la bendita madre de esta criatura tuvo a bien dejarme ya clasificadas y que en estos momentos, le van a servir a su precioso hijo.

Poco después, apareció con un cesto lleno de tarros repletos de las necesarias hierbas recolectadas por María años atrás y una mujer pidiéndole ayuda para su hijo con los mismos síntomas de Juanito.

Catalina se fijó en los envases que en otro tiempo, la hermana que destrozó su corazón al morir, se encargaba de preparar. Hasta ahora, no se había dado cuenta de los nombres tan raros que figuraban en los diferentes tarros. Debajo de esa rara escritura, figuraba su uso. Catalina fue leyendo las distintas propiedades mientras Jacinta ponía al fuego un pequeño cazo con agua. Luego, leyó, para eczemas, picores, tranquilizantes y una buena relación de usos con los que se aliviaban mucha gente del pueblo. Todo ello, lo aprendió su hermana del alma de unos libros heredados de sus antepasados y de los que ahora eran ellas las cuidadoras. María, siempre los tenía a mano y sabía de memoria cada una de las distintas plantas que figuraban y hasta los nombres raros con los que María los señalaba en los envases.

Jacinta, sacó unas raíces secas del tarro más grande y las depositó en el cazo ya con el agua hirviendo.

—¿Tenéis miel? —preguntó.

Paca enseguida descorrió una pequeña cortina que tapaba su pobre despensa, sacó el bote de miel que le habían regalado y se lo dio a Jacinta.

Después de hervir las raíces, las apartó del fuego y las dejó enfriar. Luego, colocó una olla con agua para continuar hirviendo más plantas.

Una hora más tarde, el niño dormía tras haber ingerido una taza del líquido con miel y untado su cuerpo con una crema para los salpullidos.

Leonor Jiménez, la mujer que llegó junto con Jacinta, estuvo todo el tiempo observando y escuchando lo que en esa casa, a la que tanto había ofendido, se estaba haciendo y cuyos remedios, luego serían aplicados a su propio hijo. Parecía estar avergonzada por la cantidad de injustos comentarios que le dedicó junto con otras mujeres. Ahora, esas hierbas que María se dedicaba a recoger, iban a conseguir que su hijo se curara quitándole muchos sufrimientos. Jacinta, una vez terminada la cura de Juanito, se marchó con Leonor Jiménez. Por el camino le recordaba que esas personas no eran tan malas como ellas pretendían hacerlas.

La mujer no respondió a esa ironía de la curandera, conocedora de tantos y malvados chismes como se habían comentado contra esa familia, siendo ella una de las promotoras.

Paca, mucho más tranquila que su prima, se encargaría de seguir con el tratamiento que Jacinta le explicó.

Catalina se marchó a realizar las tareas diarias, esa mañana no quedó tiempo para ir a por la leña, durante la tarde no habría posibilidad de descanso, tenía que acudir al campo y hacer el trabajo que quedó pendiente desde la mañana.

Durante doce días, el niño tuvo que soportar los picores aunque bastante aliviado con la pócima que Jacinta le proporcionaba de vez en cuando. El niño, apenas si se quejaba, su forma de aguantar se parecía a la de una persona mayor. Las caricias y atenciones de sus dos tías, lo estimulaban de tal forma, que el niño parecía querer contentar a las dos con su heroico comportamiento.

Una vez pasado el mal trago del sarampión, Juanito, parecía haber dado un estirón, el pelo se le volvió más rubio y el bello rostro heredado de su madre y los ojos del inglés, consiguieron que el niño, fuera la envidia de todo el pueblo.

Catalina adoraba a su sobrino y cuando se refugiaba en sus brazos, a ella le volvían los recuerdos de su hermana y como siempre se esforzaba en recordar algunos momentos de su vida.

A su memoria acudían aquellos instantes en que tanto ella como Paca, no permitían que María les ayudara en las duras tareas que las dos tenían que hacer a diario. En cambio le pedían que acudiera a clase con D. Juan Molina y continuar con sus libros, recoger plantas y flores que con tanto esmero hacía y guardaba una vez seleccionadas.