Hans-Christian Kirsch - Bluesballaden

Muddy musste erst ein ihm zugeschicktes Formular mit seiner Unterschrift versehen, ehe er Monate später die Aufnahme seiner eigenen Lieder „Country Blues“ und „I Been in Trouble“ und zwanzig Dollar bekam.

Dieses Ereignis – zwei Männer von der wichtigsten Bibliothek der USA und von einer Universität hatten es für würdig befunden, seinen Blues aufzuzeichnen – muss Muddys Selbstvertrauen ungemein gestärkt haben.

Und dann war da noch ein zweites Ereignis, das ihm Mut gemacht haben dürfte.

Es gründete sich im Mississippidelta ein zunächst winziger Radiosender namens RFFA, der sich auf Blues-Musik spezialisierte.

Bald gab es mehrere Sender dieser Art, und mit dem Blues­radio begann der Siegeszug des Blues in eine breite Öffentlichkeit.

Die beiden Lieder aber, die Lomax in Stovall aufgenommen hatte, erschienen auf einem Album der Congress Library mit dem Titel „Afro-American Blues and Game Songs“.

Es war dies zum ersten Mal, dass eine staatliche Institution authen­tische, unverfälschte Folkloresänger auf Schallplatten veröffentlichte. Damit aber wurde nun der Name von Muddy Waters und seine Intonation des Blues auch unter weißen Wissenschaftlern und Sammlern bekannt.

Der erste Schritt auf dem Weg zum Plattenstar war getan …

An dieser Stelle verlassen wir Muddy auf seinem Lebensweg.

Er brach kurz darauf – nicht ganz freiwillig, nämlich nach einer Auseinandersetzung mit dem Verwalter der Plantage, auf der er als Landarbeiter schaffte – wiederum nach Chicago auf, wo er zuerst bei Verwandten wohnte und in einer Papierfabrik einen Job annahm.

Die erste Zeit war schwer, die Konkurrenz groß, aber dann erfand Muddy mit dem Electric Blues ab 1944 einen Stil, der das schwarze städtische Publikum in der Windy City ungemein anturnte.

Darunter waren viele Menschen, die, um der Rassentrennung zu entgehen, aus dem ländlichen Süden in den Norden der USA übergesiedelt waren, wo sie in der Industrie gut bezahlte Jobs fanden.

Im Klang von Muddys elektrischer Gitarre war die urbane Härte des Lebens der aus dem Süden zugewanderten Schwarzen, aber auch eine Erinnerung an ihre alte Heimat im Süden zu spüren.

Singles von Muddy, beispielsweise „Feel Like Going Home“ und „Can’t be Satisfied“, waren zeitweilig so begehrt, dass er selbst in einem Schallplattengeschäft am Tag ihres Erscheinens kein Exemplar mehr zu kaufen bekam.

Im Grunde wurde Muddy später über die Vermittlung Chuck Berrys an die Plattenfirma Chess zum Wegbereiter des Rock’n’Roll.

Der Titel „Rollin’ Stone“ wird den Musikern um Mick Jagger später ihren Bandnamen liefern, unter dem sie weltweit bekannt werden.

Durch die Konzertreise nach England werden Musiker aus einer jüngeren Generation wie Jeff Beck und Eric Clapton von ihm beeinflusst.

Aber das sind andere Geschichten.

Als Muddy Waters am 30. April 1983 in Chicago starb, waren sein Name und sein Blues schon Legende.

Bezeichnend ist, dass der Musiker Billy Gibbons für sein Engagement in Sachen Blues ein Stück Holz aus der Hütte erhält, in der Muddy im Süden gelebt hat. Gibbons lässt daraus eine Gitarre bauen, die „Muddywood“ getauft und zu wohltätigen Zwecken ausgestellt wird.

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