Daryl Easlea - Peter Gabriel - Die exklusive Biografie

Der Schlusspart von „Stagnation“ gibt wieder einen Hinweis auf einen großen Teil der Zukunft der Band. Der Wechsel in Dur nach sechs Minuten verleiht dem Song eine triumphale Note, bis er durch ein kurzes Zwischenspiel Gabriels auf der Flöte kurz innehält, um dann in ein Outro überzugehen, das die Band in ihre Liveshow einbaute und letztlich auch für den Schluss ihrer Single von 1973, „I Know What I Like (In Your Wardrobe)“, wiederverwenden sollte. Gabriel beschrieb „Stagnation“ als ein „Reiselied“, das sich abseits vom üblichen Format von Strophe und Refrain bewegte. „Dusk“ wiederum bietet ein hübsches Intermezzo, das am ehesten an Crosby, Stills & Nash erinnert, und ist aus einem Song namens „Family“ hervorgegangen, der aus dem Christmas Cottage stammte und fester Bestandteil der frühen Gigs gewesen war.

Obwohl erst in letzter Minute zum Album hinzugefügt, sollte „The Knife“ Genesis endgültig auf Kurs bringen. Für die Musik des Stücks, das von Gabriel und Banks stammte, waren The Nice Pate gestanden – tatsächlich war „The Nice“ sogar der Arbeitstitel gewesen. Keith Emersons Angewohnheit, auf der Bühne Dolche auf seine Hammond-Orgel zu werfen, hinterließ bei Gabriel und Banks einen tiefen Eindruck. Mit seinem mitreißenden Beat wurde „The Knife“ zu einer beliebten Live-Nummer, die in den kommenden fünf Jahren regelmäßig zum Einsatz kommen würde. Im Vergleich zu den restlichen Nummern geradezu aggressiv, sind die Lyrics des Songs von Gabriels Bewunderung für Mahatma Gandhi geprägt: „Die Lyrics zu ‚The Knife‘ drücken teilweise meine Rebellion gegen meinen sozialen Hintergrund als Privatschüler aus“, sagte Gabriel in den Siebzigern. „Ich war schwer beeinflusst von einem Buch über Gandhi, das ich in der Schule gelesen hatte. Ich denke, es war mitverantwortlich dafür, dass ich einerseits Vegetarier wurde und andererseits an gewaltlosen Widerstand als Form des Protests zu glauben begann. Außerdem wollte ich versuchen auszudrücken, dass alle gewaltsamen Revolutionen letztlich einem Diktator zur Macht verhelfen.“ Stratton-Smith erkannte in dem Song ein sonderbares kommerzielles Potenzial und veranlasste, dass er im Mai 1971 als Single (CB 101) ausgekoppelt wurde. Sie verkaufte sich ursprünglich zwar praktisch überhaupt nicht, wurde jedoch im Verlauf der Zeit zu einem der größten Genesis/Gabriel-Sammlerstücke.

Die sechs Tracks von Trespass nahmen das Territorium in Beschlag, auf dem Genesis sich während des ersten Jahrzehnts ihrer Karriere bewegen würden. Obwohl es wenig Beachtung unter den Arbeiten von Genesis und Peter Gabriel findet, ist Trespass ein außergewöhnlich gutes Album und das Resultat monatelanger intensiver Proben. Laut Rutherford ist es außerdem das einzige Album der Gruppe, an dem alle Mitglieder beim Aufnahmeprozess in gleichem Maße beteiligt waren – im Gegensatz zu vorher und nachher, als Songs oft in Paararbeit entstanden. Angesichts der Tatsache, dass die Bandmitglieder sich gerade einmal in ihren frühen Zwanzigern befanden, klang die LP sehr reif und versiert. Die nicht sehr zahlreichen Rezensionen waren zumindest in Großbritannien zögerlich positiv. Als das Album 1974 in Amerika herauskam, brachte Rolling Stone die Diskrepanz zwischen der amerikanischen und britischen Herangehensweise an die Gruppe ungewollt auf den Punkt: „Aufgenommen, lange bevor die Band ihr Handwerk beherrscht … Unstet, unausgegoren und manchmal richtig öde. Wirklich nur etwas für die fanatischsten Genesis-Jünger.“ Es war klar, dass es sich hier nicht um Musik handelte, die sich mit ihrer Bezugnahme auf die Klassik und der wunderlichen Wahl des Takts leicht definieren ließ.

Peter Gabriel war damals schon besessen von Details und der genauen Optik einer Veröffentlichung. Tony Stratton-Smith hatte der Band Paul Whitehead, einen Grafikdesigner, den er durch John Anthony kannte, vorgestellt. Whitehead, einer der Gründer sowie der Art-Director der Londoner Ausgabe des Veranstaltungsmagazins Time Out, begann zunächst für Van Der Graaf Generator und in weiterer Folge für Genesis Artwork zu designen. Seine drei Albumcovers, die er für Genesis entwarf, sind legendär. „Für Genesis wurde ich zu so etwas wie einem ‚Art-Director‘“, erzählte er 1997 Jim Christopulos. „Ich lernte sie kennen und im Laufe der Zeit stellte ich ihnen verschiedene Künstler, unterschiedliche Stile und Bücher vor. Jedes Mal, wenn ich sie traf, hatte ich einen Stapel Bücher dabei und sagte: ‚Seht auch das an, ist das nicht hübsch?‘“ Nachdem er von der Gruppe mit der Gestaltung der Plattenhülle zu Trespass betraut worden war, entwarf Whitehead ein schmuckvolles, beinahe mittelalterlich anmutendes Design – ein Paar, das vor einem mit Säulen verzierten Fenster steht und den Blick über ein gebirgiges Panorama schweifen lässt. Aber durch „The Knife“ hatte sich die allgemeine Stimmung des Albums bedeutend geändert, was in Gabriel den Wunsch aufkeimen ließ, das Artwork entsprechend abzuändern. Whitehead reagierte mit einer schnellen, effektiven wie denkwürdigen Lösung. Er schlitzte die Leinwand mit einem Dolch auf und ließ ihn stecken, wie man auf der Rückseite des Gatefold-Covers gut erkennen kann. Der künstlerische Ansatz ist eindrucksvoll und fasste die Bedrohung, die sich hinter Genesis’ idyllischer Fassade verbarg, gut zusammen. Obwohl das Album in Großbritannien deutlich hinter den Verkaufserwartungen zurückblieb, bewertete es Gabriel im Rahmen seiner Neuveröffentlichung im Jahr 2007 wie folgt: „Ich denke, es war ein guter Start … es war die erste Sache, durch die wir uns abhoben.“

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Im selben Monat Ende 1970, in dem er sich mit Jill Moore verlobte, sah Peter Gabriel eine Kleinanzeige im Melody Maker: „Ideenreicher Gitarrist/Songwriter sucht Zusammenarbeit mit aufgeschlossenen Musikern, die gewillt sind, sich auch abseits der Stagnation der üblichen Musikformen zu betätigen.“ Der in Pimlico wohnende Gitarrist Steve Hackett hatte die Annonce in Auftrag gegeben.

Hacketts Working-Class-Background war ein ganz anderer als der der Kernmitglieder, die sich an der Charterhouse-Privatschule kennengelernt hatten. Er, ein stiller und lernbegieriger Junge, wollte, seit er 16 war, in einer Band spielen und hatte sich, gleichermaßen beeinflusst von Blues und Beat sowie Bach und dem Barock, das Spielen autodidaktisch beigebracht. Nun suchte er nach einer Möglichkeit, seine musikalischen Vorlieben zu kombinieren. Zuvor hatte er bereits in den Bands Sarabande, Steel Pier und Canterbury Glass mitgewirkt. Seit einem Jahr gab er nun Anzeigen im Melody Maker auf. Zunächst hatte er sich der quasi-religiösen Formation Quiet World angeschlossen, die bei Pye unter Vertag stand und vom südafrikanischen Brüder-Trio John, Lea und Neil Heather angeführt wurde. Als diese Kollaboration allerdings zu nichts führte, gab Hackett seine Anzeige erneut auf.

Gabriel rief Hackett an, und als er herausfand, dass dem Gitarristen Genesis unbekannt waren, empfahl er ihm, sich Trespass anzuhören, wobei er vor allem auf „Stagnation“ verwies – er sah in diesem Track das beste Beispiel für die von ihm angestrebte musikalische Ausrichtung. Hackett verspürte eine gewisse Synchronität, da sowohl er als auch Gabriel das Wort „Stagnation“ gebrauchten.

Hackett und sein jüngerer Bruder John – beide ebenso glühende Anhänger von King Crimson – hörten sich Trespass an. Hackett fand es „interessant“. Banks und Gabriel organisierten ein Vorspielen in der Wohnung der Hacketts in Victoria, London, weit weg von den grünen Landstrichen Surreys. Hackett und sein Bruder spielten ein Duett mit Gitarre und Flöte, was dazu führte, dass ihm der Posten angeboten wurde. Gabriel sagte zu ihm: „Wenn du bei uns einsteigst, schließt du dich einem Kollektiv von Songwritern an.“

„Ich weiß noch, dass Pete das Reden übernommen hat“, erinnert sich Hackett 2013 an das Treffen. „Tony wirkte nachdenklich. Ich spielte ihnen drei verschiedene Musikrichtungen mit meinem Bruder John an der Flöte und Gitarre vor – getragen idyllisch, dann atonal und abschließend bluesig. Zwischendurch wechselte ich schnell an die Mundharmonika. Pete gefiel eher die melodische, idyllische Musik. Wir beide liebten zwölfsaitige Gitarren.“