Ralph Raymond Braun - Irland Reiseführer Michael Müller Verlag

Verwaltungshaupt­stadt ist die tou­ris­tisch nicht weiter bemerkenswerte Klein­stadt Swords. Auf ihrer Gemar­kung steht mit dem Flughafen auch das wirt­schaftliche Zen­t­rum des Coun­tys. Fin­gal gilt als Dublins Ge­mü­segarten, et­wa die Hälfte des iri­schen Gemüses reift hier, oft unter dem schützenden Dach großer, doch nicht un­be­dingt groß­artiger Gewächs­häu­ser. Das Städt­chen Howth hat nicht nur eine im­po­nie­rende Marina für die Sport- und Frei­zeitboote der Rei­chen und Super­rei­chen, sondern ist auch immer noch der wichtigste Fischereihafen der iri­schen Ost­küste. Ob am Imbissstand oder im Edel­res­tau­rant, frischer als hier be­kommt man Fisch und Meeres­früch­te kaum irgendwo serviert.

Highlights

◊ Howth - Fischkutter und schicke Jachten dümpeln einträch­tig im Hafen. Ma­chen Sie eine Klippenwanderung und besuchen Sie an­schließend eines der Fischlokale, die für dicke wie dünne Geld­beutel passende An­gebote ha­ben.

◊ Malahide Castle- natürlich geistert zwischen all den Stilmöbeln in Ir­lands am längsten bewohnten Schloss auch ein Ge­spenst umher. Der Gar­ten und ein groß­zügiger Schlosspark be­geis­tern die Liebhaber exotischer Pflanzen.

◊ Skerries- an diesem tollen Strand soll Sankt Patrick erstmals iri­schen Bo­den betreten haben. Bei Ebbe kann man zur Insel She­nicks hinüber wan­dern.

Howth

Gerade neun Bahnminuten von Dublin vermittelt die Halbinsel Howth mit ih­rem Berg, den Steilklippen, der Burg, dem Kloster und frischem Fisch in den Restaurants einen Vorgeschmack auf den Rest der Grünen Insel.

Ab 1807 war Howth für einige Jahre der Post- und Passagierhafen von Dublin. Mit dem Bau einer Chaussee in die Stadt und der Umstellung auf Dampf­schif­fe konnte eine Nach­richt binnen 7 Std. von Holyhead nach Dublin gelan­gen. Doch da die Ha­fen­bucht zu­se­hends ver­san­de­te, wurden 1833 neue Kais in Dun Laog­haire angelegt. Heu­te ist die schon auf der Weltkarte des Pto­le­maios ver­zeich­nete Halbinsel ein No­bel­vorort. Der „Pub“ entpuppt sich als ein geschlecktes Res­taurant, und im frü­he­ren Fischer­hafen lie­gen Segel­yach­ten. Mit seinen Hügeln ist Howth auch ein be­lieb­tes Ziel für sportlich am­bi­tio­nierte Dubliner, die hier am frü­hen Abend mit dem Fahr­rad ihr Limit su­chen.

Für ein bisschen Romantik sorgt die Ruine der St Mary’s Abbey über dem Hafen. Der Be­sucher muss sich da­ran nicht stören. Der innere Teil der Halb­in­sel ist Natur­schutz­ge­biet und auto­frei. „Der einzige Ort nahe der Stadt mit Fel­dern gelben Stech­ginsters und Flä­chen wilder Myrte, ro­ten Heidekrauts und Farnen“ - Os­car Wil­des 1876 ge­schri­e­be­ne Zeilen gel­ten heute noch. Wa­gen oder Fahr­rad lässt man am ­Sum­mit Car Park ste­hen, wo sich bei ent­sprechendem Wet­ter ein herrli­cher Son­nen­un­ter­gang genießen lässt.

Howth aus der Vogelschau - im Hafen treffen sich Jachten und Fischerkähne

Sehenswertes

Howth Castle ist noch immer im Besitz der Nachkommen jenes Almeric Tris­tram, der es 1177 vom König erworben hatte. Das Haus wurde vor allem zu Be­ginn des 20. Jh. grundlegend umgebaut. Um auf der früher kahlen Insel einen Gar­ten anle­gen zu können, wurde kör­be­weise Mutterboden ausgebracht, auf dem heute präch­ti­ge Palmen, Azaleen und Rhododendren gedeihen. Hier sie­delt Joyce die Schluss­sze­ne seines Ulys­ses an. Anders als das Schloss ist der Garten immer zugänglich und be­son­ders zur Blütezeit (Mai/Juni) einen Be­such wert.

Im National Transport Museum, einer übervollen Lagerhalle, kann der Be­sucher alte Busse, Feuerwehrautos und Stra­ßen­bahnen aus Dublin sowie vom Giant’s Causeway bewundern. Eine der Tram­bah­nen, die bis 1959 zwi­schen Howth und Dublin pendelten, wird gerade wie­der fahrbereit ge­macht.

♦ Sa/So 14-17 Uhr; Eintritt 4 €. www.nationaltransportmuseum.org.

Martello-Turm

Martello-Türme wurden ab 1804 an den Küsten der Britischen In­seln zur Ver­tei­digung gegen die erwartete napoleonische Landung er­richtet, später auch von anderen Nationen auf mehreren Kon­ti­nen­ten (von Quebec bis zur Ad­ria, dort hei­ßen sie „Maximilians-Tür­me“). Ihr Vorbild war ein Turm am Kap Mortella (sic!) in Kor­si­ka, der die Briten 1794 mächtig beeindruckte, weil sie ihn trotz meh­re­rer Anläufe von der See her nicht einnehmen konn­ten. Das Kap Mortella heißt Mor­tella, weil dort viele Myrteln (italienisch: „mor­tella“) wachsen. „Martello“ ist also ein verballhorntes „mor­tel­la“. Bei der Verballhornung standen die „Torri da Mar­tello“ Pate, Rund­türme an den ita­lienischen Küsten, in denen bei der An­nä­he­rung von Piraten mit dem „mar­tello“ (= Hammer) auf einer Glocke Alarm geschlagen wurde.

Ye Olde Hurdy Gurdy Museum im Martello-Turm ist das Lebenswerk sei­nes Kura­tors Pat Herbert, der hier eine um­fangreiche Sammlung zur elek­tro­mag­netischen Nach­richten­über­mitt­lung ausstellt (Morsetaster, Radio­appa­ra­te, alte Funkgeräte). Nach­dem bereits 1903 der amerikanische Radiopionier Lee de Forest im Turm mit draht­losem Funk experimentierte, pflegen in Pats Mu­seum seit einiger Zeit auch Ama­teur­funker ihr Hobby und lassen sich da­bei über die Schulter schauen.

♦ Mai-Okt. tägl. 11-16 Uhr, Nov.-April Sa/So 11-16 Uhr, Eintritt 5 €. www.hurdygurdyradiomuseum.wordpress.com.

Wandern auf Howth

Die Sackgasse östlich des Hafens mün­det in einen Rund­wander­weg, der auf den Klippen um die Halbinsel führt. Im Nor­den erkennt man im Dunst Ire­land’s Eye. Auf dem kahlen Fel­sen woh­nen viele Seevögel, statt Bäu­men ra­gen ei­ne Klos­terruine und ein Mar­tel­lo-Turm in den Himmel. Unten am Was­ser zan­ken krei­schend Mö­wen um die Beute, Seehunde recken ihre schwar­zen Köpfe neu­gierig aus den Wel­len. Durch die Spalte im Puck’s Rock, so weiß die Le­gen­de, fuhr der Teu­fel zur Hölle, als der Inselheilige Nes­san eine Bibel nach ihm schleu­der­te. Nach dem Baily Light­house, wo 1997 der letzte irische Leucht­turm­wärter in Pen­sion ging, wird die Küste sanfter und weniger im­po­sant, sodass man ge­trost den Rück­weg einschlagen kann. Ge­hen Sie dazu den vom Leucht­turm kom­men­den Fahr­weg berg­auf und am Ende nach rechts. An der Straßen­kreu­zung beim Sum­mit Shop mar­kie­ren drei Absperr­pfosten einen breiten Weg, der, einst für eine Straßen­bahn an­ge­legt, sanft abfallend quer über die Insel zum Bahnhof hin­unterführt.

♦ Gehzeiten: Vom East Pier zum Ende der Stra­ße 15 Min., weiter zur Leuchtturmkreuzung 40 Min., zum Summit Shop 15 Min., Tramweg 35 Min. Sie können auch über den Summit-Park­platz abkürzen und am Summit Shop in den Bus steigen.

Übernachten

1 King Sitric 5 B&B Glean-na-Smol

Essen & Trinken

1 King Sitric 2 Il Panorama Cafe 3 Beshoff Bros 4 The House 6 O’Connells

Praktische Infos

Verbindung Von Dublin alle 30 Min. mit der DART-Bahn. Mit Bus Nr. 31/a ab Lower Ab­bey St via Howth Hafen bis zur Summit Area. Über­fahr­ten nach Ireland’s Eye mit Doyle & Sons, Os­tern bis Sept. tägl. 11 Uhr, Juli/Aug. auch öfter, für 15 € vom East Pier. Tel. 086 845 9154, www.islandferries.net.