Álvaro Ramírez Botero - El campo de la psicología educativa en Colombia - génesis y estructura

A pesar de las diferencias manifiestas en el continente latinoamericano, la enseñanza de la psicología en las universidades se puede ubicar entre los años cincuenta y sesenta del siglo XX (González, 2009).

En las primeras décadas del siglo XX en Colombia, el saber psicológico, específicamente la psicología como ciencia, está siendo usado, aun si no se forman estos profesionales en el país. Es hacia mediados del mismo siglo que la psicología empieza “Como entrenamiento de estudiantes de psicología. Para ello podríamos definir que la fecha de iniciación es 1949 cuando ingresan los primeros estudiantes, o 1952 cuando reciben su título de Licenciados en Psicología” (Ardila, 1998, p. 231).

Así inicia, en el país, la formación de psicólogos en universidades que acogen esta ciencia. Al principio, es la Universidad Nacional de Colombia, en Bogotá, y luego, en la misma ciudad, la Universidad Javeriana. Posteriormente, en la década de los setenta, son creados otros “programas de formación de psicólogos en varias universidades de Bogotá, Barranquilla, Cali, Medellín y Manizales” (Peña, 2007, p. 675).

En la cuarta y la quinta década de la psicología colombiana, los años 80s y 90s del Siglo XX, [sic] marcan un continuado crecimiento de los programas de formación de psicólogos en el país y la aparición de los primeros programas de postgrado a nivel de especialización y maestría (Peña, 2007, p. 676).

No se puede dejar de lado que la enseñanza en las universidades colombianas y latinoamericanas en general, no solo en psicología, sino también en las ciencias sociales, tiene una fuerte influencia del pensamiento occidental euroamericano (Molina, 2009), y que la psicología en Colombia y en América Latina es dependiente de un discurso dominante, hegemónico, que de cierta manera va a coartar la enseñanza y las prácticas de los estudiantes (González, 2009). De esta manera, la institucionalización de la enseñanza de la psicología en América Latina y, por supuesto, en el país, corresponde a la enseñanza en unas líneas de pensamiento que provienen de Europa y de Estados Unidos.

La formación de profesionales de la psicología en Latinoamérica, en la década de los ochenta y la de los noventa, se masifica en universidades públicas y privadas. Esta ciencia parece ser útil para las necesidades que emergen en estos países de marcadas diferencias sociales y de programas dirigidos a las comunidades. La instalación de sistemas democráticos en el continente favorece la inserción laboral de profesionales psicólogos, cuyo saber es útil a los discursos dominantes de normalización, prevención e inserción social, que requieren los recursos técnicos para la contención social de lo disfuncional (Rossi et al. , 2009). El fenómeno en Colombia no es diferente:

Esta última década se caracteriza por varios aspectos que muestran la radiografía de nuestra profesión y nuestra disciplina en Colombia: (a) más de 130 centros de formación de psicólogos ubicados no sólo en las capitales departamentales, sino en ciudades pequeñas; (b) más de 30.000 psicólogos profesionales; (c) cerca de 30.000 estudiantes de psicología; (d) dos programas de doctorado en funcionamiento y varios a punto de ser aprobados, además de múltiples programas de maestría y especialización; [...] (Peña, 2007, p. 676).

El fenómeno del incremento de programas de Psicología en el país también da cuenta del amplio reconocimiento social que logra la profesión y de la legitimidad que se le confiere al instalarse como un campo de saber que se consolida en las universidades. Además, permite pensar que los profesionales que hacen de ese saber una práctica han encontrado los espacios sociales en los que las acciones que desarrollan contribuyen con procesos propios de la institución social.

En el seno de instituciones legítimas que permiten el encuentro entre diferentes campos, se presenta la emergencia de los referidos a la psicología. Así, las tensiones resultantes de las acciones de los psicólogos en las instituciones educativas y en la educación, además de los aportes teóricos de la psicología a la educación, contribuyen en el proceso de emergencia de la psicología educativa en Colombia.

De acuerdo con lo anterior, es importante reiterar que, a comienzos del siglo XX, no se tienen psicólogos como profesionales, al menos formados en Colombia, trabajando en educación. Aunque algunos médicos desarrollaban actividades profesionales referidas a la psicología, 31los profesionales de la psicología cuyo trabajo estaba ligado a la educación participaron principalmente desde la psicometría. Estos psicólogos eran foráneos y provenían de Europa: el ruso Wladimiro Woyno 32(1900-1977) y los españoles Francisco del Olmo (1904-1982) y Mercedes Rodrigo Bellido (1891-1982).

Algunos años después, en 1935, Wladimiro Woyno (1900-1977) fundó un gabinete de psicología en el Colegio Barranquilla para Varones. Dicho gabinete se dedicó principalmente a proporcionar consejería a estudiantes con problemas comportamentales y a traducir y adaptar pruebas psicológicas al medio colombiano.

A fines de los años 30 llegó a Barranquilla Francisco del Olmo, psicólogo español de amplia trayectoria en el campo de la psicometría. Gracias a su actividad se fundó el Instituto de Psicología Aplicada como una ampliación del gabinete creado por Woyno en el Colegio de Barranquilla (González, 1977a, p. 429).

El efecto anotado que se observa en relación con la educación hace referencia a la entrada de la psicología en la educación colombiana como ciencia aplicada, esto en las primeras décadas del siglo XX, a través de la psicometría y la consejería, con dos profesionales en la psicología venidos de Europa.

De esta manera, la década de los treinta se perfila como un espacio temporal relevante para la aplicación de la psicología en la educación, por medio de profesionales formados como psicólogos. Un poco después, también en la misma década, en 1937, con el Decreto 1039, fue creado el Instituto de Psicología Experimental, anexo a la Escuela Normal Superior (ENS). La conexión de este instituto con la educación está, por un lado, en que es anexo a la ENS y, por otro, en que fue creado para aplicar pruebas e investigar sobre la población escolar del país y proyectar un centro de orientación profesional (Herrera y Low, 1991).

No es diferente lo que sucedió con la psicóloga española Mercedes Rodrigo, quien es considerada pionera de la psicología en Colombia, y que en 1939 llegó a la Universidad Nacional y al Instituto Pedagógico Nacional para fundar la sección de psicotecnia 33(Ardila, 1973).

La sección de psicotecnia, 34junto con el laboratorio de fisiología, formaba parte de la Facultad de Medicina, y cumplía funciones de medición y evaluación psicológica (Peña, 1993). Esto implica que, inicialmente, esta psicóloga llegó a la Universidad Nacional a hacer psicología aplicada a la educación, en este caso, educación superior, para apoyar el proceso de selección de estudiantes, 35y a hacer consulta psicológica y orientación profesional (Herrera y Low, 1991).

También en 1939, en la ENS, José Francisco Socarrás creó un laboratorio de psicología. La relevancia de este evento para la entrada de la psicología a la educación y para su aplicación en ella es que la ENS “es el núcleo de la actual Facultad de Ciencias de la Educación de la Universidad Pedagógica Nacional” (Peña, 1993, p. 40).

Como queda dicho, la aplicación de la psicología en la educación, su entrada como un útil en ella, está marcada por la psicometría, cuya aplicación y uso en la educación –y en el área de la psicología industrial– se extiende rápidamente.