Germán Silva Cuadra - La historia de cómo Andrónico llegó a ser presidente

Recién el gobierno de Piñera completaba quince meses cuando su figura se fue a las nubes. No fue un hecho específico lo que lo catapultó, sino más bien un efecto acumulativo. Lentamente fue creciendo, mes a mes, hasta llegar a ponerse en el primer lugar de evaluación en casi todos los sondeos de opinión. Y aunque ese día –en la pauta que le entregaba su equipo de prensa estaba destacado– se conocerían los resultados de una encuesta que más que su solidez metodológica, era un referente para casi todos los sectores, pese a pertenecer a un centro de estudios ligado a la derecha y el empresariado, el alcalde de una de las comunas más ricas del país no la tenía en el radar.

–Joaquín, ¿viste como saliste en la CEP? –dijo una voz ansiosa a través del teléfono móvil.

–Chuta, me había olvidado, cuéntame –respondió con un aire distraído.

Los resultados corroboraban lo que unas semanas antes otro sondeo había dejado en evidencia. Lavín se convertía en el personaje mejor evaluado de todos los políticos del país, superando por bastante distancia a la expresidenta Bachelet. En la vereda de al lado, en cambio, las caras largas se habían extendido al constatar que el ultraderechista José Antonio Kast –quien acababa de lanzar su propio partido político– quedaba relegado a lugares secundarios.

Esa misma tarde, el exministro del primer gobierno de Piñera se reunía con su equipo más cercano para definir los pasos que darían, considerando que de ahí en adelante tendrían que manejarse con el cuidado de quien tiene que mantener el liderato. Tenían conciencia de que la presión aumentaría. Pero lo importante era que habían logrado el objetivo trazado.

–Les quiero agradecer el apoyo y el trabajo de este tiempo, sé que de ahora en adelante la responsabilidad será mayor, mas confío en cada uno de ustedes –dijo el alcalde al pequeño grupo que lo escuchaba atentamente.

Aunque no personalizó en nadie el mensaje, Antonino sonrió tenuemente. Sabía que era el responsable del giro tomado por Lavín. Un año atrás, poco antes de finalizar la primera reunión que sostuvo con Lavín, el catalán había expresado una frase que al alcalde le quedó dando vueltas: “Los electores votan cada día”. A las 7.02 de la mañana del día siguiente llamó al español y en solo un par de minutos selló la alianza que pronto daría frutos. Me convenciste, ¿te parece que nos juntemos a las 20.30 en mi casa?, no está muy lejos de tu hotel. El asesor, que se jactaba de haber dado un giro a la imagen de Cristina Fernández, tomó una hoja y un lápiz que estaba en el escritorio de la habitación y solo le respondió con una pregunta: Perfecto, ¿me das la dirección?

Los meses siguientes fueron más intensos de lo que Joaquín Lavín pudo haber imaginado esa tarde en que Gutiérrez-Rubi volvió a su hotel con una sensación de triunfo personal. El español estaba en permanente contacto, tanto con Lavín como con el resto de su equipo. Además, viajaba rigurosamente cada cinco semanas y justo había coincidido con los resultados de la encuesta trimestral del CEP. Aunque la estrategia no varió de manera sustantiva, lo cierto es que no previeron que el frente más complejo sería el cómo contener los ataques que provenían de su propio sector, el llamado “fuego amigo”.

Pese a que en La Moneda no miraban con buenos ojos una candidatura tan prematura, ya que le hacía sombra al presidente Piñera, el alcalde se las ingenió para mantener su estrategia, sin caer en la tentación de entrar a temas contingentes que lo sacaran del perfil que había construido los últimos años. Sus asesores le recomendaron seguir con un anuncio semanal asociado a su rol de alcalde y evitar cualquier mención a los proyectos de ley que estaban en discusión en el Congreso, en los cuales Piñera se jugaba el legado. Sin duda no sería fácil. Juan Antonio Kast ya había iniciado una fuerte ofensiva que buscaba “sacar al ring” al edil. De hecho, pocos días después que el excandidato presidencial fue relegado al segundo lugar en las encuestas, lanzó su primera provocación. “Emplazo a Joaquín Lavín a que nos diga cómo podría implementar todas sus ideas en una comuna pobre como San Joaquín”. Pero además de la ironía –que manejaba muy bien–, fue más allá y puso el dedo en la llaga: “Me llama la atención que su partido, la UDI, esté de acuerdo con que el alcalde tenga tanta cercanía con el comunista Daniel Jadue, ¿pensará nombrarlo su ministro si es presidente?”.

La frase no solo molestó a Lavín, sino que implicó que Jorge Saint-Jean le sugiriera que se reunieran ese mismo día para evaluar cómo enfrentarían al rival. Este productor y manager era además el marido de una de las artistas más exitosas de la música popular chilena, había trabajado muy estrechamente con el exministro desde aquella infartante elección en que Ricardo Lagos apenas lo había superado en la primera vuelta de los comicios que elegían al primer presidente del siglo XXI. De ahí en adelante, Saint-Jean había tomado un rol protagónico en sus estrategias de posicionamiento público. Sin embargo, en los últimos años se habían distanciado. El productor se convirtió en el creativo de Felipe Kast y lo acompañó durante su campaña en las primarias de Chile Vamos en 2017. Mal que mal, no solo militaba en Evópoli, sino que también había sido uno de sus fundadores –junto al propio Kast– y ocupado su presidencia cuando nadie podía presagiar que el partido pasaría a tener un rol importante como el ala más progresista de la derecha. Solo unos meses antes, Lavín lo llamó para sondear la posibilidad de que se integrara a su equipo de trabajo.

–Joaquín, tú sabes que jamás te podría decir que no –le respondió con un tono que al propio alcalde le causó risa.

–Bueno, nada más que decir, Jorge, bienvenido nuevamente –concluyó el alcalde.

De ahí en adelante comenzaron a conversar en forma regular, sin embargo, Saint-Jean tenía aprensiones con Gutiérrez-Rubi, aunque nunca las mencionó de manera explícita. Lavín se dio cuenta rápido y una tarde en que ambos regresaban de una actividad en el sector de Colón Oriente, de manera sorpresiva, le lanzó una frase que el marido de Myriam Hernández entendió como un gesto y lo tranquilizó.

–Jorge, tú sabes que eres una persona de mi total confianza, pero por sobre todo eres mi amigo y confío ciegamente en ti. Yo sé también que esto no es solo trabajo para ti.

A buen entendedor pocas palabras, pensó Saint-Jean. A su manera, Joaquín le había despejado el rol del español.

La reunión, citada por el Outlook de uno de los tres teléfonos de Lavín, comenzó puntualmente a las 19.30 en el despacho del alcalde. Luego de intercambios de un par de palabras acerca de las dificultades que el proyecto de Reforma Tributaria seguía teniendo en el Congreso, que habían significado que el presidente Piñera acusara a la oposición, una vez más, de obstruccionismo, el propio Saint-Jean tomó la palabra, ante la mirada algo molesta del catalán, que justo en esos días cumplía con sus programadas visitas al país.

–Creo que tenemos que prepararnos para un ataque sostenido de Kast, no te va a soltar, Joaquín, y ahora no solo nos bastará con que no enganches o evites referirte a la contingencia. Su estrategia será salir cada vez que tengamos una actividad, buscará que la gente perciba que ambos están compitiendo de igual a igual y además te provocará… –no alcanzó a terminar la frase cuando Antoni se puso de pie y lo interrumpió con su voz ronca y el ceño fruncido:

–Me disculpas, Jorge, estoy muy de acuerdo contigo, pero creo que el principal riesgo es que Kast buscará provocar a la UDI, bueno especialmente al grupo que se siente más cercano a sus posturas políticas y que desconfía de tu pragmatismo.