Mark Victor Hansen - Caldo de pollo para el alma - piensa positivo

El secreto: adaptarse al cambio y tener una buena actitud ante la nueva manera de desenvolverse.

Si te conformas con ver pasar la vida a tu lado, nunca llegarás a ninguna parte. Si realmente quieres vivir, puedes hacerlo. Lo mejor de estar ocupado es que te olvidas de la prótesis. Al menos así me ha ocurrido a mí.

La gente ha elogiado siempre mi “maravillosa actitud”. Supongo que la idea de perder una parte del cuerpo tiene un impacto emocional más profundo que la de sufrir males internos. Quizá esto se deba a que esa pérdida es muy visible.

¿Así que por qué yo no habría de tener una buena actitud? Después de todo, tengo dos piernas, dos brazos y un cuerpo sano para vivir todos los días.

Estoy firmemente convencida de que Dios me ha sostenido desde el día en que mi médico “pronunció mi condena”, o lo que yo creí que era el fin del mundo. La causa de mi angustia era sólo el miedo a lo desconocido.

No podría haber estado más equivocada. Puedo hacer, y he hecho, muchísimas cosas.

Adiestrar a tres perros grandes, de más de treinta kilos, fue todo un desafío, pero lo grandioso es que que me gané un trofeo con los tres.

Aunque ya no lo hago tan rápido como antes (a falta de una de mis aletas), sigo nadando como un pez.

¿Bailo? ¡Claro que sí! No en particular los ritmos lentos, como el vals y el tango, que requieren pasos largos y un perfecto equilibrio. Los bailo, sí, pero sin gracia. En cambio, bailo bien jitterbug, polka, chachachá y cualquier otro ritmo de pasos cortos y rápidos.

Jugué volibol en dos épocas distintas, y era una fabulosa rematadora en la red.

Mi casa siempre estuvo limpia y ordenada mientras educaba a mis hijos junto con mi esposo. Aun ahora, todos los días hago comidas sabrosas y sanas, y banquetes los días festivos. Mi vida ha estado llena de actividad. Agradezco todos y cada uno de mis logros, que me han enseñado a ser humilde.

No me identifico con los “inválidos” y “lisiados”, y ni siquiera con los “físicamente impedidos”. Para mí, un término más adecuado sería “levemente limitados”, ¿pero no todos lo somos en cierto modo?

No he dicho esto por presunción. Sólo detallé algunas de las cosas que puedo hacer, como ejemplo de lo que es posible.

Reconozco las muchas bendiciones que he recibido en la vida. He podido persistir en la conquista de todos los destinos que me he propuesto. Sólo gracias a mi fe en Dios y en mí misma, así como a la tecnología ortopédica, me ha sido posible recorrer este largo camino.

La vida es buena.

JOYCE E. SUDBECK

No soporto los efectos negativos de la quimioterapia. Ojalá pudiera pasar el resto del verano sin tratamiento –dijo Glen, mi esposo, y tomó mi mano, sentada como estaba a su lado en nuestros sillones reclinables frente a la televisión, que no veíamos. Habiéndose ganado la vida operando equipo pesado durante treinta años, aun las palmas de sus manos habían sido siempre ásperas. Noté que ya estaban un poco más suaves–. Ni siquiera sé por qué compré esa lancha. No le servirá de nada a nadie amarrada al muelle todo el verano. Ojalá las muchachas la usaran, pero sabes que no lo harán.

Cada tarde encomiendo a

Dios mis preocupaciones.

De todas maneras está

despierto toda la noche.

MARY C. CROWLEY

–La usarán muy pronto, con nosotros –repliqué, apretando su mano–. Presiento que ampliarán tu descanso de quimioterapia. Pronto iremos a acampar y pescar. Y este año volveremos a tomar nuestras vacaciones familiares. Ya lo verás.

–Volveré a la quimioterapia el resto del verano. No he ido desde abril. La aborrezco, pero si me alarga la vida tendré que aceptarla. Estar a tu lado y de las muchachas significa para mí mucho más que soportar un poco de náusea y de agujas, así que regresaré a la quimioterapia. –Hablaba en voz baja pero resuelta–. Sin embargo (lo sabes, ¿no?), llegará un momento en que tendré que decir: “Basta”.

Tragué saliva para deshacer el nudo en mi garganta y evitar que me sofocara.

–Lo sé, y la decisión es tuya. Acordamos no influir en ti. Cuando llegue ese momento, lo sabrás, y nosotras entenderemos. –Intenté adoptar un tono despreocupado–. Pero, por lo pronto, disfrutaremos nuestras vacaciones de quimioterapia y náuseas. Disfrutaremos los tres meses siguientes.

–No sé de qué hablas. El doctor dijo que sólo podía librarme de esa porquería un par de meses, o la masa duplicará su tamaño. ¿No te acuerdas?

–Sé lo que dijo el doctor, y cuánto significa para ti poder pasar estos meses relajándote con la familia. Pero también sé de buena fuente que no irás a tratamiento otros tres meses. Dispondremos juntos de este verano, así que planeemos las vacaciones. Rachel quiere ir a Myrtle Beach, creo.

Mi esposo, de 42 años de edad, me miró como si estuviera loca. Sufría cáncer de pulmón desde hacía dos años y medio. El mal se había extendido a los ganglios linfáticos y la glándula suprarrenal, pero la quimioterapia mantenía estables los pulmones e impedía que la masa se propagara a otros órganos vitales. Cuando Glen no sufría los efectos secundarios de la quimioterapia, como náuseas severas y fatiga extrema, parecía muy saludable. Su respiración se había vuelto casi normal. Los doctores que lo examinaron se sorprendieron.

Pero pese a la eficacia de la quimioterapia, el cuerpo de Glen demandó un periodo de descanso, luego de tantos tratamientos. Sus vasos sanguíneos y sistema nervioso ya no soportaban la introducción de más toxinas. Las lesiones nerviosas en sus pies le dolían tanto que apenas si podía caminar, y sus venas no aguantaban más las agujas. Así, los médicos decidieron dejar de torturar un tiempo su cuerpo. Glen había descansado y recuperado fuerzas durante la primavera, pero sobre nosotros pendía la amenaza de que la interrupción del tratamiento permitiera a la masa cancerosa crecer demasiado. Era momento de ir a ver a los médicos y conocer los resultados de los estudios más recientes.

–¿De qué diablos hablas, mujer? ¿Cómo podrías saber algo así? ¿Por qué habría yo de estar libre tres meses más?

–Porque eso fue lo que pedí, tres meses –contesté.

–Ah, ya veo. Otra vez hablando de religión… –Soltó mi mano y jugueteó con el control remoto. Tras decidir que no había nada interesante que ver, apagó la tele–. Ojalá tuviera yo tu fe, cariño, pero no la tengo, así que mejor prepárate para aceptar lo que el doctor vaya a decirnos.

Yo no estaba dispuesta a admitir esa conclusión.

–Le pedí a Dios que nos diera tres meses, para disfrutar de este verano. Y dijo que sí. Eso es todo.

Glen volteó a verme, concediéndome toda su atención y sondeando mi rostro.

–Sabes que no soy ningún devoto, muñeca, pero lo dices tan segura que casi lo creo.

Llevó mis dedos a sus labios.

Antes de contestar, consulté mi corazón, pidiendo a Dios que me diera la respuesta correcta.

–Está bien, Glen. Pero, por favor, si no tienes fe suficiente, apóyate en la mía. Te juro que no irás a quimioterapia tres meses más.

No sé si fue mi fe o mi terquedad, pero no me tembló la voz mientras hacía ese juramento.

Nuestras hijas, Rachel y Beth, se reunieron con nosotros en el Kentuckiana Cancer Institute a la mañana siguiente. Nunca se perdían los nuevos informes. Habría sido difícil creer que una mujer de 29 y otra de 27 fueran tales niñas de papá. Beth se sentó en las rodillas de Glen, mientras que Rachel permaneció de pie, rodeando entre sus brazos el cuello de su padre, a la espera del médico.

–No se preocupen, hijas. –Él se había puesto serio de pronto–. Nos van a dar tres meses de gracia. –Abrí bien los ojos, sorprendida. ¿Había oído bien?–. Eso dice mamá –añadió.