H. Willbright - Pure Gesundheit

Kurzatmigkeit bei körperlicher Anstrengung, schwere Atemnot, Husten und Auswurf? Hier muss nicht immer starkes Rauchen oder Asthma die Ursache sein: Menschen, die ohne erkennbaren Grund Atembeschwerden haben, könnten auch an einer seltenen Erbkrankheit leiden: Alpha-1-Antitrypsin-Mangel, kurz AAT-Mangel oder auch Alpha-1-Protease-Inhibitor-Mangel (API-Mangel) genannt. Dieser Mangel an körpereigenem Eiweiß führt dazu, dass die Schutzmechanismen der Lunge gegen Schadstoffe nicht funktionieren und sich chronische Lungenerkrankungen entwickeln. Trotzdem wissen noch viel zu wenig Ärzte über die Krankheit Bescheid, so dass viele Betroffene nicht oder falsch behandelt werden. Mit fatalen Folgen: Jeder zweite Patient der aufgrund eines schweren AAT-Mangels ein so genanntes Lungenemphysem entwickelt hat, also eine chronische Überblähung der Lunge, stirbt vor dem 55. Lebensjahr. „Dabei kann die Krankheit inzwischen sehr gut behandelt werden. Die Patienten erhalten einmal wöchentlich eine Infusion mit dem Schutzeiweiß Alpha-1-Antitrypsin“, erklärte Professor Robert A. Sandhaus vom National Jewish Medical Research Center in Denver (USA) auf einem Ärztekongress in Berlin.

„In den USA gibt es ca. 100.000 Menschen mit einem schweren AAT-Mangel und in Europa ungefähr genauso viele. Zusätzlich haben 25 Millionen Menschen eine geringer ausgeprägte Form dieser Erbkrankheit“, so Sandhaus. Dabei spüren viele Menschen mit einem AAT-Mangel jahrelang nichts, weil die Krankheit nur langsam fortschreitet. „Um so wichtiger ist es, dass Betroffene so früh wie möglich von ihrer Erkrankung erfahren“, betonte Sandhaus, „damit rechtzeitig vorbeugende Maßnahmen ergriffen werden können.“ Alle Patienten mit einem bereits erkennbaren Risiko für AAT-Mangel sollten sich deshalb testen lassen: Das sind alle COPD-Patienten sowie Asthmatiker, bei denen eine maximale Asthmatherapie nicht geholfen hat. Auch Patienten mit erweiterten Bronchien, ohne dass bei ihnen besondere Risikofaktoren vorliegen, sollten sich überprüfen lassen. Da AAT-Mangel eine Erbkrankheit ist, wird nahen Familienangehörigen von Patienten geraten, sich unbedingt untersuchen zu lassen. AAT-Mangel lässt sich übrigens ganz einfach mit einem Bluttest feststellen.

Bei Patienten mit einem schweren AAT-Mangel kann die Krankheit mit einer so genannten Substitutionstherapie behandelt werden: Sie erhalten einmal wöchentlich eine Infusionen mit dem fehlenden Schutzeiweiß. In Deutschland steht für diese Art der Therapie zur Zeit nur ein Medikament zur Verfügung. Dadurch ist es leider in der Vergangenheit immer wieder zu Versorgungsengpässen gekommen. In den USA sieht die Situation für Arzt und Patienten dagegen besser aus, hier kamen 2003 noch zwei weitere Präparate auf den Markt. Auf dem Berliner Ärztekongress stellte Sandhaus eines dieser neuen Medikamente mit Alpha-1-Antitrypsin vor, das genau so wirksam, aber wesentlich reiner ist als das bisher verfügbare Produkt und dadurch sehr gut verträglich ist. „Damit könnte ein neuer Behandlungsstandard geschaffen werden“, betonte Sandhaus, „denn die Infusion des neuen Medikaments erreicht mit der Hälfte des Volumens und in der Hälfte der Zeit das gleiche therapeutische Ziel.“ Dies sei für die Patienten sicherlich ein großer Fortschritt. „Wir rechnen damit, dass das Produkt in Deutschland 2006 erhältlich sein wird“, so Sandhaus.

Wie die Reise in ein schwarzes Loch empfinden manche Menschen den Übergang von der hellen Straße in einen dunklen Tunnel. Die Konturen erscheinen unscharf und Hindernisse „verschwimmen“ regelrecht. Experten schätzen, dass Sehprobleme in der Dämmerung und in der Nacht eine erhebliche Anzahl von Unfällen mit Personenschäden verursachen.

Ein häufiger Grund für derartige Sehprobleme ist der Graue Star. Bei dieser Erkrankung verändert sich die Augenlinse. Sie wird trüb, die Lichtbrechung und die Sehkraft leiden. Das gesehene Bild wird immer unschärfer. Das macht sich besonders bei schlechter Sicht – ob im Straßenverkehr oder auch im Alltag – unangenehm bemerkbar. Wird der Graue Star operiert und die trübe Linse durch eine klare Kunstlinse ersetzt, verbesserte das bislang nur das Sehen bei Tag. Nun ist Wissenschaftlern die Entwicklung einer neuartigen Kunstlinse gelungen, die endlich auch das Sehen in der Nacht deutlich verbessert. Die Linse „Tecnis“ lässt das ältere Auge wieder wie ein junges funktionieren. Das Kontrastsehen verbessert sich enorm und damit auch die Sicht in der Dämmerung. Wissenschaftliche Studien zeigten, dass Senioren, die sich die neue Kunstlinse einsetzen ließen, erstmals seit Jahren auch in der Nacht wieder problemlos Auto fahren konnten (weitere Informationen über Tecnis gibt es beim Augenarzt).

Mit der trüben Sicht ist es zum Glück vorbei nach einer Operation des Grauen Stars. Doch beim Kontrastsehen bei schlechtem Licht haben die meisten Betroffenen weiterhin Probleme. Und das ist auch kein Wunder, denn die bisher eingesetzten Kunstlinsen sorgen zwar für scharfe Sicht, verbessern aber nicht ausreichend die Kontrastempfindlichkeit des Auges. Das geht natürlich auf Kosten der Sicherheit.

Jetzt gibt es eine neuartige Kunstlinse, die auch dieses Problem behebt: „Tecnis“ von AMO hat eine besondere Optik, die das ältere Auge praktisch wieder jung macht. Das merkt man in Alltagssituationen in schlechtem Licht, in der es besonders auf kontrastreiches Sehen ankommt. Mit „Tecnis“ bekommt die Welt gewissermaßen wieder Ecken und Kanten - die Sicherheit vergrößert sich, auch im Straßenverkehr, sei es nun als Fußgänger, Rad- oder Autofahrer! Weitere Informationen über Tecnis gibt es beim Augenarzt.

Menschen mit altersbedingter Fehlsichtigkeit sollen lieber der herkömmlichen Brille als einem Lasereingriff vertrauen. Das empfiehlt der Verband der Spezialkliniken für Augenlaser (VSDAR). Doppelkonturen, Lichtblitze und Blendeffekte könnten die Folgen des Eingriffs sein, den geschäftstüchtige Ärzte bei älteren Patienten versucht haben. Bei stärkerer Kurz- oder Weitsichtigkeit jüngerer Menschen kann das Laserverfahren aber durchaus eine Alternative sein.

Eine gesunde Ernährungsweise mit reichlich Gemüse und Obst liefert für die Augengesundheit wichtige Mikronährstoffe wie die Carotinoide Lutein und Zeaxanthin. Verschiedene Studien zeigen zudem positive Effekte bei der Vorbeugung von Augenleiden durch die zusätzliche Einnahme der beiden Carotinoide, berichtet heute Diplom Ernährungswissenschaftlerin Susanne Sonntag von der Gesellschaft für Ernährungsmedizin und Diätetik e.V. in Aachen. Forscher der Florida International University Miami, USA, konnten belegen, dass die Zufuhr von Lutein und Zeaxanthin die Dichte des gelben Augenpigments in der Makula lutea, der Stelle des schärfsten Sehens, erhöhte. Diese Erkenntnis sollte bei der Vorbeugung verschiedener Augenleiden wie der altersabhängigen Makuladegeneration ausgenutzt werden, so Susanne Sonntag. In der Makula können im Laufe des Alters Abbauprozesse auftreten, die bis zur völligen Erblindung führen. Diese altersbedingte Sehschwäche ist die häufigste Ursache für Augenleiden bei alten Menschen in den westlichen Industrieländern. Bei der Entstehung spielen freie Radikale eine entscheidende Rolle. Sie greifen die Netzhaut an, schädigen sie und sind verantwortlich für Funktionsverluste des Auges wie nachlassende Sehschärfe oder nachlassendes Erkennen von Farbunterschieden. Lutein und Zeaxanthin, die hochkonzentriert in der Makula vorkommen, schützen das Auge vor dem Angriff freier Radikale und filtern schädliches UV-Licht ab. Eine kontinuierliche Aufnahme an Lutein und Zeaxanthin ist deshalb unerlässlich für die Augengesundheit. Der menschliche Körper kann die beiden Carotinoide, die zur Gruppe der sekundären Pflanzenstoffe gehören, nicht selber bilden. Er muss sie also über die Nahrung zuführen. Besonders Gemüse wie Grünkohl, Spinat, Brokkoli und Mais enthalten nennenswerte Mengen. Für Menschen, die bereits an Sehstörungen leiden oder ihre Augen stark im Alltag beanspruchen, zum Beispiel durch das Arbeiten am Computer oder durch lange Autofahrten im Dunkeln, können von einer zusätzlichen Einnahme von Lutein und Zeaxanthin über Supplemente profitieren, so Susanne Sonntag abschließend.