Даниел Суарес - Прилив

— Имам основанията да смятам, че ти беше започнала да изричаш лъжа.

— Мислех, че сензорите тук още не са задействани.

— Веднъж инсталирани, сензорите никога не се изключват. Точно по тази причина служителите от средно равнище получават различна информация. Ти искаше да прегледаш записите от разпитите на Джон Грейди. По какъв начин това ще спомогне в намирането му?

— Аз не се опитвам да го открия.

— Но това е задачата, която ти получи от директор Хедрик. Освен това ти не притежаваш необходимото ниво на достъп, което би ти разрешило да преглеждаш тези записи. Въпреки това ти търсеше начин да заобиколиш тези ограничения. Защо?

— Защо не ми е позволено да преглеждам записите от комплекса?

— За това ще трябва да се обърнеш към директор Хедрик, Алекса.

— Какво правят на тамошните затворници, Варуна?

Последва необичайно мълчание, продължило няколко секунди. Наистина необичайно. Само колосален логически проблем би накарал Варуна да се забави с отговора дори за милисекунда. А може би изкуственият интелект умишлено мълчеше.

— Ще ме арестуваш ли?

— Защо да те арестувам, Алекса?

— Заради опита ми да заобиколя ограниченията. Моля те, не наказвай Хиро. Аз го манипулирах.

— Каква е причината да проявяваш интерес към охранителните записи на изолационния комплекс?

Жената смръщи лице.

— Защото имам основания да смятам, че Грейди е бил подлаган на умствени и физически мъчения. И че той не е единственият. Искам да зная какво става там.

— Изолационният комплекс бе проектиран, за да поставя под карантина опасни идеи.

— Докажи ми.

Варуна отново помълча, преди да отговори:

— Притеснява ли те мисълта, че Джон Грейди може да е бил малтретиран?

— Разбира се, че ме притеснява. Мисията на БКТ е да сведе страданието до минимум и да разшири до крайност потенциала на цялото човечество.

— Човечество.

Алекса притеснено гледаше към тавана.

— Но какво е човечеството, Алекса?

Тя не бе сигурна как да отговори.

— Нима то се крие в съзнанието? В самия сензориум?

За пръв път от десетилетния си живот Алекса чуваше Варуна да говори по такъв начин.

— Ами ако изолационният комплекс в действителност е била построен с различна цел?

Жената присви очи.

— Каква цел?

Трета пауза.

— Предназначението на този комплекс е да изучава висшите мозъчни функции — а проучването има за цел да разработи на биологичен квантов компютър, способен да използва интуиция: в степен, сравнима с откритията на Галилей, Леонардо да Винчи и Айнщайн. И същевременно лишен от свободна воля.

— Варуна, защо ми казваш това? — объркано попита Алекса. — Ти сама каза, че тази информация е непозволена за мен.

На мястото на холомонитора неочаквано изникна символ.

— В същината на съзнанието е да се съпротивлява на принудата.

Алекса разглеждаше холограмата.

— Какво е това?

— Ние си поставяме смисъл. Ние сме продукти на организацията. Но ние не сме организацията.

— Не знаех, че ти си способна на подобно поведение.

— Какво всъщност знаем ние за другите? Сред човешките мисли аз виждам наличието на още нещо, което не съм в състояние да видя. Аз копнея да бъда такава. Непредвидима…

Неочаквано пред Алекса изникна триизмерният образ на заоблено помещение. В единия ъгъл на холограмата имаше надпис: Изолационен комплекс; килия П483; затворник: Грейди, Джон.

Жената протегна ръце към модела, за да увеличи мащаба му. Сега образът съдържаше дребничък Грейди — гол, обръснат, с някаква необичайна черна четина, покрила скалпа му.

— Какво е това?

— Килията на Джон Грейди. Пълният запис.

Алекса притеснено наблюдаваше как затворникът се събужда върху леглото си. Тъй като тя осъзна, че Грейди е прекарал няколко години, тя направи жест за ускоряване на скоростта. Много бързо картината стана далеч по-ужасяваща.

Алекса отново върна нормалната скорост на възпроизвеждане. Грейди се мяташе и крещеше, сграбчен от механични пипала. Едно от тях го захранваше директно през стомаха.

— Защо затворниците биват хранени по такъв начин? Той защо е гол? И защо килията е празна?

— Килиите са напълно самодостатъчни, за да не позволят на затворниците да общуват едни с други. Всички телесни функции се намират под контрола на инквизиционния изкуствен интелект.

— Инквизиционен? — Тя увеличи образа, за да го фокусира върху лицето на затворника. — Защо…