Array Коллектив авторов - Ева ў пошуках Адама (зборнік)

Иначе нам не выжить…

Домовенок задумался. Слова свалившегося словно снег на голову незнакомца совсем не убедили его. Где-то в глубине рассудка зарождались сомнения в искренности… как его там… Злыдня. Память несмышленого существа встрепенулась – они действительно встречались! Вот только где и когда?

На этом мысленные потуги далеких воспоминаний словно провалились в затянутый тонким ледком бездонный омут подсознания. Домовенок попытался выудить из бездны небытия ускользающую искру прошлого, но она, будто издеваясь над своим хозяином, проваливалась все глубже и глубже.

Миг – и осталось лишь чувство нереальности происходящего.

Из последних сил домовенок ухватился за ускользающие воспоминания, но внезапно на него, словно предостережение, дохнуло… смрадом пожара.

Пожара… Запахом горелых тряпок, пластмассы и тлеющих угольев…

Запахом смерти…

Перед глазами, словно демонстрируемые сумасшедшим киномехаником кадры, замелькали картинки закопченных стен и обгоревшей мебели. А панически мечущиеся мысли зацепились за что-то еще. Что-то такое близкое и далекое одновременно.

Казалось – вот она, разгадка!

В голове все смешалось, и подсознание рвануло в спасительную реальность. Как по волшебству, неприятный запах исчез, улетучился, словно это был плод больного воображения.

– Мой юный друг чем-то опечален? – Призрачная фигура Злыдня, казалось, стала больше в размерах. – Или мне только показалось?

Все еще находясь под впечатлением страшного видения, домовенок отшатнулся.

– Уходи! – едва не плача вскрикнул он. – Уходи! Я не хочу тебя видеть!

Злыдень засмеялся. Вместе с его мерзким смехом скандал на кухне вспыхнул с новой силой.

– Запомни: тебе придется со мной считаться, – не предвещающим ничего хорошего голосом прошипел он. – Ты еще слишком мал, глуп и слаб, чтобы противостоять мне. Поэтому смирись и…

Злыдень замолчал, словно кто-то стальными тисками сомкнул пальцы на его призрачном горле.

– Поговорим… позже, – прохрипел он и исчез, словно испарился в полумраке коридора.

Домовенок почувствовал, как по всему телу, будто от дуновения промозглого осеннего ветра, пробежала дрожь. Передернув плечами, он повернулся в сторону кухни… и встретился взглядом с выглядывающим из своей комнаты мальчиком.

Сперва он хотел юркнуть в стену, но в последний момент его словно удержала некая сила. Даже не сила, а любопытство, противостоять которому домовенок был просто не в состоянии.

«Он… Он не может видеть меня. Сколько раз живущие в доме люди проходили сквозь меня, как сквозь пустое место! Я для них просто не существую!»

Успокоив сам себя, домовенок сделал малюсенький шажок к объекту своего болезненного любопытства. Он был уверен, что мальчонка смотрит совсем не на него. Скорее всего, в коридоре есть еще…

– А с кем ты разговаривал?

От детского голоса у домовенка просто перехватило дух. Он непроизвольно оглянулся, словно вопрос адресовался кому-то еще. Кому-то, но только не ему! Как и следовало ожидать, в коридоре, кроме них, больше никого не оказалось.

– Я его иногда вижу, – не дождавшись ответа, произнес малыш. – И я его боюсь. Он… он плохой… А ты… ты с ним дружишь?

– Нет, – непроизвольно ответил домовенок и отрицательно замотал головой. – Нет… Я его тоже боюсь. И мне кажется…

– Пойдем лучше играть, – так и не дослушав, что же кажется домовенку, дружелюбно предложил малыш. – А то когда папа с мамой ругаются, – он шмыгнул носом, – я… тогда я их боюсь, – его взгляд с опаской скользнул по дверям кухни, из-за которых долетали вопли выясняющих отношения родителей.

– Пойдем, – онемевшими от волнения губами прошептал домовенок.

Его словно обдало горячим потоком далеких воспоминаний. Воспоминаний, которые странным образом переплетались с реальностью сегодняшнего дня. В какой-то момент ему показалось, что его бестелесная оболочка, словно пустой сосуд, наполнилась живительной силой этого мира.

Силой, которая принесла массу новых ощущений: ностальгию и печаль, радость и боль… И самое главное – он почувствовал себя не призраком вчерашнего дня, а реальностью. Реальностью с ее запахами, ощущениями, возможностью потрогать все и вся собственными руками.

– Пойдем!.. Ну что же ты стоишь! – Мальчишка нетерпеливо дернул домовенка за рукав и, словно не сомневаясь, что его новый друг последует за ним, скрылся в дверях своей комнатушки.

Забыв обо всем, домовенок стремглав бросился вслед за мальчуганом. Играть! Это слово звучало в его голове, будто сказочное заклинание, вытеснившее все, теперь уже такие мелочные, мысли и страхи.