Альберто Альварес - Роза Дюруа

— Забавно от Хасинто такое слышать, — сказала Каролина. — А сам он разве не бабник?

— Все они одинаковы, — согласилась донья Консепсьон. — Я другое тебе сказать хотела. Эрнандо Тампа через знакомых в Мехико выяснил: действительно в столице живет ее муж, Рикардо Линарес.

— Вот как? Небось Эрнандо теперь страдает?

— Вполне возможно. И еще выяснилось. Оказывается, вторая дочка Розы жива. Она все это время жила с отцом, а сейчас приехала к матери.

— Ты смотри, — ахнула Каролина. — Так говоришь, мужа зовут Рикардо Линарес? И что он столько лет не женился?

— Тут как-то непонятно, но Аселия из цветочного салона говорила моей заказчице, что вроде бы он все это время жил с дочерью и сестрой.

— Ну, не может быть, чтобы у нормального мужчины не было каких-то шашней. И что, эта Дюруа собирается теперь с ним счастливо соединиться?

— Этого как раз никто не знает.

— А знаешь, не мешает собрать сведения об этом Линаресе, — задумчиво произнесла Каролина, чей деятельный ум инстинктивно замышлял новую интригу. — Я найду, через кого узнать, чем он там и с кем занимается.

— А зачем тебе? — удивилась более практичная Консепсьон. — Все равно эта Дюруа теперь, наверно, к нему поедет.

— Вот было бы здорово, если б она поехала, а он ей от ворот поворот. Она мне, можно сказать, жизнь сломала. Так что не могу сказать, что желаю ей безоблачного счастья.

Каролине действительно удалось получить кое-какие сведения. О романе Рикардо с Исабель Торрес знали многие сослуживцы. Их часто видели вместе в кафе, кое-кто слышал фразы, которыми они обменивались. Надо сказать, что среди сотрудников агентства ходили слухи о том, что Линарес скоро женится.

Каролина стала ждать момента, когда она сможет использовать эти сведения.

Случай представился через день. Роза поправлялась так быстро, что доктор Родригес разрешил ей поехать в сопровождении Эрнандо в полицейский участок для опознания шантажиста. Для Розы это было тяжелое испытание, но она понимала, что это необходимо. На обратном пути, чтобы отогнать неприятные воспоминания, Эрнандо завез Розу пообедать в ресторан. В этом ресторане их и встретила Каролина.

Эрнандо как раз спрашивал Розу о дочках и о том, где они собираются жить.

— Раз уж вы соединились, — говорил он, — вы можете теперь жить с девочками в Гвадалахаре. У тебя здесь дом, салон, все налажено. Я буду очень рад, если ты останешься.

Роза отвечала уклончиво:

— Я еще не знаю, Эрнандо. Все это так недавно на меня свалилось, что я еще не привыкла и сама не представляю, что будет.

Как раз в этот момент к столику подошла Каролина.

— А, добрый день, Эрнандо. Как благородно с твоей стороны опекать сеньору Дюруа после болезни. Надеюсь, что вы хорошо себя чувствуете, сеньора Дюруа.

Роза молчала, на ее лице появилось каменное выражение. Эрнандо сказал:

— Каролина, тебе лучше уйти.

Но Каролина еще только собиралась нанести удар.

— Не переживай, Эрнандо, тебе еще рано отчаиваться. У тебя еще будет возможность утешить твою знакомую. Вряд ли супруг примет ее с распростертыми объятиями. У него, насколько я знаю, совсем другие планы.

— Каролина, уйди, — повторил Эрнандо. Но Каролина продолжала.

— Если у вас есть знакомые в Мехико, сеньора Дюруа, вы можете легко проверить то, что я говорю. Всем служащим страхового агентства известно, что ваш так называемый муж Рикардо Линарес собирается жениться на сотруднице архивного отдела Исабель Торрес. Он уже ей обручальное кольцо купил. Так что, увы, ваше воскрешение вряд ли будет воспринято им с радостью. Если не хотите оказаться ни с чем, держитесь крепче за Эрнандо. — С этими словами Каролина гордо удалилась, наслаждаясь произведенным эффектом.

— Эрнандо, отвези меня домой, пожалуйста, — тихо сказала Роза.

— Ты не должна верить ни одному ее слову, — горячо заговорил Эрнандо. — Она интриганка и постоянно лжет и выдумывает. Вспомни, что она наговорила про тебя.

— Я знаю, что она любит совать нос в чужие дела и вредить людям, но я чувствую, что на этот раз она говорила правду, — сказала Роза. После этого она отказывалась говорить на эту тему, и очень скоро Эрнандо повез ее домой.

Придя домой, Роза никому ничего не сказала и при дочках старалась вести себя, как обычно. Но все почувствовали, что она совсем другая. Томаса застала ее плачущей, но Роза не стала ничего объяснять. К вечеру Розе стало плохо с сердцем. К ночи поднялась температура. Пришлось вызвать доктора Родригеса.