Альберто Альварес - Роза Дюруа

— Очень жаль, но болезнь, по-видимому, дала рецидив, — заявил доктор. — Печально. Я надеялся, что обретение второй дочки создаст благоприятный эмоциональный фон для выздоровления. Но, по-видимому, есть и другие факторы. Предписания все те же: покой и никаких потрясений.

Роза металась на постели с высокой температурой и почти не разговаривала. Озабоченная Томаса позвонила Эрнандо и от него узнала, что произошло за обедом в ресторане. После этого Томаса долго сидела в кухне, задумавшись. Потом подошла к телефону и набрала номер Рикардо.

Последнее время Федерико Саморру начали мучить какие-то безотчетные страхи. Это было так на него не похоже, что он решил проконсультироваться с домашним врачом — видимо, сказывались волнения последних дней. Особенно большим потрясением явилась встреча в агентстве с Рикардо Линаресом, которого Саморра уже мысленно отправил к праотцам.

Накануне вечером Ниньо со всеми возможными предосторожностями информировал шефа, что «дело сделано», а Ниньо никогда не допускал брака в работе. Поэтому Саморра был совершенно уверен, что больше никогда не увидит своего конкурента, но оказалось, что на этот раз Ниньо дал маху — он совершил сразу две ошибки: пошел не за тем Линаресом и, что хуже всего, не добил того до конца. Это тоже беспокоило Саморру — вдруг Линарес-близнец (о существовании которого Ниньо, разумеется, не подозревал, что несколько оправдывало его) успел рассмотреть убийцу.

Саморра успокаивал себя тем, что докопаться до Ниньо полиция вряд ли сможет. Этот одинокий необщительный человек жил в другом городе, где для прикрытия держал небольшую лавчонку, а внешностью обладал самой заурядной, если не считать шрама через все лицо. Но мало ли в Мексике людей со шрамами.

Так Федерико Саморра успокаивал себя, списывая все нараставшее интуитивное чувство опасности за счет расшатавшихся нервов. На самом деле интуиция его не подводила. Над его головой постепенно действительно сгущались тучи.

Он не знал, что в тот памятный день Ниньо совершил еще одну ошибку — он не уничтожил фотографию Рикардо Линареса, которую Саморра дал ему, чтобы убийца узнал свою жертву. К счастью для Рикардо, в тот день в кафе он сидел спиной к основной части публики, и наемник видел только Рохелио. Ниньо шел за ним по пятам, пока они не оказались в достаточно безлюдном месте. Здесь убийца хладнокровно выстрелил в Рохелио, однако подошел слишком близко и тот успел его разглядеть. В сущности, Ниньо это заботило мало — он был уверен, что сразил свою жертву наповал. Конечно, следовало бы сделать контрольный выстрел в голову, но в конце улицы показались какие-то люди, и Ниньо счел за лучшее ретироваться.

Но фотографию он по забывчивости не уничтожил, и она так и осталась лежать во внутреннем кармане его парусиновой куртки. «Наемный убийца ошибается один раз», — любил говаривать его шеф, а в тот день Ниньо допустил несколько ошибок.

Комиссар полиции Хименес торжествовал — его «ребятам» удалось взять такую крупную дичь — таинственного наемного убийцу, которого они уже несколько лет хорошо знали по почерку, но который до самого последнего времени был неуловим.

Мало того, у Ниньо была обнаружена фотография Рикардо Линареса! Теперь факты стали сходиться, как части детской игры-головоломки. Совершенно необъяснимое нападение на Рохелио Линареса вдруг получило рациональное объяснение — его по ошибке приняли за брата.

— Знаете, сеньор Линарес, — говорил Рикардо комиссар Хименес, — я бы на вашем месте поблагодарил судьбу. Вы вытащили счастливый билет, ведь на месте Рохелио должны были быть вы.

Дальнейшие размышления заставили комиссара обратить пристальное внимание на загадочную фигуру Федерико Саморры, человека, который сделал себя сам, богача, вышедшего из низов, удачно женившегося на деньгах, который едва не попал в совет директоров крупной страховой компании и, можно думать, следующего шанса уже не упустит. Еще несколько лет, и Саморра, возможно, станет одним из самых влиятельных людей в Мексике.

Тем не менее все три убийства были напрямую связаны с его именем — Альфонсо Перес и Фуэнсанта Монкайо работали в его отделе, а Рикардо Линарес был старым основным претендентом на место заместителя генерального директора. Ничто прямо не указывало на причастность Федерико Саморры к этим убийствам, но комиссар Хименес все же решил внимательнее приглядеться к этому человеку. И ему удалось обнаружить очень интересные вещи.