Linda Howard - Sombras Del Crepúsculo

El hombre miró a la izquierda y sonrió feliz.-Aquí está. Ven con nosotros, querida. Únete a la feliz muchedumbre.

Roanna se deslizó hacia delante, hasta situarse de pie entre Corliss y las puertas dobles del porche. Estaba tan pálida como Lucinda, su delgada figura parecía casi fantasmal. Contempló al hombre y jadeó, palideciendo aún más.

– Bueno, ¿qué te parece?- se jactó el hombre, sonriendo ampliamente a Roanna.-Veo que me recuerdas.

– Sí-, contestó ella, casi inaudiblemente.

– Eso es bueno, porque yo te recuerdo verdaderamente bien. Tú y yo tenemos un asunto pendiente. Me diste un susto de muerte cuando te acercaste a mí por el pasillo esa noche, pero he oído que dicen que el golpecito en la cabeza te causó una conmoción cerebral, y que no recuerdas nada de ello. ¿Correcto?

– Sí-, dijo ella, de nuevo, sus ojos se veían enormes y oscuros en su pálido rostro.

Él se rió, evidentemente feliz por la ironía, Sus gélidos ojos los barrieron a todos ellos.-Una verdadera reunión familiar. Todos juntos, aquí en el vestíbulo, bajo la luz y así puedo ver que todos esta muy bien-. Se movió, fuera de su alcance, sosteniendo la cabeza de Lucinda arqueada hacia atrás mientras Webb silenciosamente conducía a los demás hacia delante, agrupándolos juntos con Corliss, Brock, y Roanna.

Webb dedicó una mirada asesina a Corliss. Miraba al hombre como si estuviera fascinada, pero no había ni un atisbo de miedo en su cara. Ella lo había dejado entrar, y era demasiado estúpida para darse cuenta de que él también la mataría. Todos estaban muertos, a menos que hiciera algo.

Trató de acercarse a Roanna, esperando tal vez poder protegerla con su cuerpo, que de alguna manera ella pudiera sobrevivir. -Uh-uh-, dijo el hombre, meneando la cabeza.-Quédate donde estás, bastardo.

– ¿Quién es usted?- exigió Gloria, con voz chillona.

– Cállate, perra, o la primera bala será para ti.

– Esa es una buena pregunta-, dijo Webb. Miró fijamente al hombre con una fría y agresiva mirada. -¿Quién demonios eres?

Lucinda habló, a través de sus labios exangües. -Su nombre-, dijo, con voz clara, -es Harper Neeley.

El hombre soltó una carcajada áspera y salvaje. -Veo que ha oído hablar de mí.

– Sé quién es. Me ocupé de averiguarlo.

– Lo hizo, ¿verdad? Esto es verdaderamente interesante. Me pregunto por qué nunca me visitó. Somos familia, después de todo-. Se rió de nuevo.

Webb no quería que centrara su atención en Lucinda, no quería que se fijara en ninguno de ellos, excepto en él. -¿Por qué, maldito seas?-gruñó. -¿Qué es lo que quieres? No te conozco, ni he oído hablar nunca de ti-. Si pudiera entretenerlo lo bastante, tal vez Loyal tuviera la oportunidad de posicionarse y hacer algo, le daría tiempo a que el sheriff llegara. Todo lo que tenía que hacer era aguantar.

– Porque tu la mataste-, dijo Neeley brutalmente.-Mataste a mi muchacha, jodido bastardo.

– ¿A Jessie?- Webb lo miró sorprendió. -Yo no maté a Jessie.

– ¡Dios te condene, no mientas! – rugió Neely, apartando la pistola de la sien de Lucinda para apuntar hacia Webb. -¡Averiguaste lo nuestro y la mataste!

– No-, dijo Webb bruscamente. -No lo hice. No tenía ni idea de que me estaba engañando. No me enteré hasta después de la autopsia cuando el sheriff me dijo que estaba embarazada. Sabía que no podía ser mío.

– ¡Lo sabías! ¡Lo sabías y la mataste! Mataste a mi muchacha y mataste a mi bebé, así que voy a hacerte mirar mientras yo mato a tu bebé. Voy a pegarle un tiro a esta zorrilla justo en el estómago y tú estarás ahí de pie viéndola morir, y luego voy a hacerte…

– ¡Él no mató a Jessie!-. La voz de Lucinda se impuso sobre la de Neeley. Irguió su nívea cabeza bien alta.-Lo hice yo.

La pistola vaciló ligeramente. -No trates de liarme, vieja-, resolló Neeley.

Webb mantuvo la atención pegada a Neeley; los ojos del hombre brillaban exaltados y su rostro brillaba de sudor mientras cada vez se ponía más frenético. Planeaba matar a nueve personas. Ya había efectuado un disparo. La pistola era una automática; ¿cuántas balas le quedarían en el cargador? Algunos tenían capacidad de hasta diecisiete, pero aún así, después del primer disparo no podía esperar que fueran a quedarse allí de pie sin hacer nada, como ovejas camino del matadero. Tenía que haberse dado cuenta de que era una situación casi imposible, lo cual lo volvía aún más inestable. No tenía nada que perder.

– Yo la maté-, repitió Lucinda.

– Mientes. Fue él, todo el mundo sabe que fue él.

– No era mi intención matarla-, dijo Lucinda tranquilamente. -Fue un accidente. Me asusté, no sabía que hacer. Si hubieran detenido a Webb, habría confesado, pero Booley no pudo encontrar ninguna prueba en su contra porque no las había. Webb no lo hizo-. Dirigió a Webb una mirada en la que se mezclaban la pena, el amor y el arrepentimiento. -Lo siento-, susurró.

– ¡Mientes!-aulló Neeley, sujetándola con más fuerza contra él y apretando aún más el brazo alrededor de su garganta.- ¡Te romperé tu maldito cuello si no te callas!

Greg saltó hacia él. El calmado y sencillo Greg, que había dejado a Lanette dirigir sus vidas sin abrir nunca la boca para dar su opinión. Lanette gritó, y Neeley retrocedió, disparando. Greg dio un traspié y cayó hacia delante, perdiendo repentinamente toda coordinación, sus piernas y sus brazos se agitaron espasmodicamente. Yacía en el suelo, respirando con dificultad y con los ojos desmesuradamente abiertos por la sorpresa. Entonces soltó una pequeña tos que se convirtió en un gemido, cuando la sangre comenzó a extenderse lentamente bajo él.

Lanette se tapó la boca con la mano, mientras miraba fijamente horrorizada a su marido. Comenzó a avanzar, dirigiéndose instintivamente hacia él. -¡No te muevas!- gritó Neeley, agitando la pistola de un lado a otro. -¡Mataré al próximo que se mueva!

Corliss continuaba con la vista clavada en su padre, con la boca abierta y expresión atontada. -Has disparado a mi papá- dijo atónita.

– Cállate, jodida zorra. Estúpida-, se mofó él. -Eres tan jodidamente estúpida.

Webb captó el más ligero de los movimientos con el rabillo del ojo. No se atrevió a moverse, no se atrevió a girar la cabeza, mientras el terror lo atenazaba. Roanna se desplazó de nuevo, apenas el más leve de los movimientos, lo que la acercó un milímetro más a las puertas.

En el cajetín del teclado de la alarma, a la izquierda de las puertas, Webb vio como la luz verde cambiaba a rojo. Roanna había abierto la puerta.

Quince segundos. El estruendo ensordecedor sería toda la distracción de la que dispondría. Comenzó a contar, esperando que fuera tiempo suficiente.

Las lágrimas corrían libremente por la cara de Corliss cuando apartó la vista de Greg, quien se estremecía sobre el suelo. -Papá-, dijo. Volvió la vista a Neeley y su cara estaba retorcida de rabia, y de algo más.- ¡Has disparado a mi papá!- gritó, embistiendo a Neeley, con las manos curvadas como garras.

Él apretó el gatillo otra vez.

Corliss patinó, su torso se sacudió hacia atrás aunque sus pies trataron de seguir en movimiento. Lanette gritó con voz ronca, y la pistola apuntó inestable hacia ella.

La alarma saltó, un sonido estridente y ensordecedor, doloroso por su intensidad. El dedo de Neeley apretó el gatillo justo cuando Webb se puso en movimiento, y la bala se estrelló contra la pared, directamente sobre la cabeza de Lanette. Neeley empujó a Lucinda a un lado, su mano libre se dirigió a cubrirse el oído mientras trataba de seguir apuntando con la pistola. Webb lo golpeó, incrustando con fuerza un hombro en el estómago del hombre, y estrellándolo de golpe contra la pared de detrás. Con su mano izquierda agarró la muñeca derecha de Neeley, inmovilizándosela en alto para que no pudiera disparar a nadie más aunque apretara el gatillo.