Linda Howard - Sombras Del Crepúsculo

– Puedes estar segura de que no vas, jovencita-, dijo Lucinda, con su tono mas autocrático. -Has sufrido un accidente, y tienes que descansar.

– No estoy herida-, dijo Roanna, de nuevo, preguntándose si realmente alguien escuchaba lo que decía.

– Entonces yo necesito que descanses. Me quedaría terriblemente preocupada por ti si te dejara irte a correr por ahí, cuando el sentido común te dice que deberías darte tiempo para recuperarte de la impresión.

Roanna lanzó a Webb una elocuente mirada. Él alzó una ceja y se encogió de hombros, sin compasión. -No puedo llevarte-, le murmuró, y dejó que su mirada descendiera y se detuviera sobre su vientre.

Roanna se recostó, reconfortada por su silenciosa comunicación, por el pensamiento compartido sobre su hijo. Y aunque Lucinda utilizaba descaradamente el chantaje emocional para salirse con la suya, lo hacía por genuina preocupación, y Roanna decidió que no le haría ningún daño dejarse mimar en exceso durante el resto del día.

Webb salió para montar en su camioneta, y se quedó mirando pensativamente el lugar en el que el coche de Roanna había estado aparcado. Había una mancha oscura y húmeda sobre la tierra, visible incluso desde donde él estaba. Se acercó y se agachó, examinando la mancha durante un momento antes de tocarla con un dedo y luego olisquear el residuo aceitoso. Definitivamente era líquido de frenos, una parte. A ella debía de quedarle solo un poco de fluido en el coche, y habría sido expulsado hacia el exterior la primera vez que usó los frenos.

Podría haberse matado. Si se hubiese estrellado en medio de la carretera en vez de en un trigal, con toda probabilidad habría resultado seriamente herida, eso si no se mataba.

Una sensación helada lo recorrió. El escurridizo y desconocido atacante podría haber golpeado de nuevo, pero esta vez a Roanna. ¿Por qué no? ¿No lo había hecho antes con Jessie? Y con más éxito, también.

No quiso usar el móvil, pues no era seguro, ni entrar para enfrentarse a las inevitables preguntas. En su lugar, se dirigió a los establos y usó el teléfono de Loyal. El entrenador escuchó la conversación, y sus pobladas y canosas cejas se fruncieron en un ceño cuando sus ojos comenzaron a nublarse de cólera.

– ¿Cree que alguien trató de hacer daño a la señorita Roanna?- exigió tan pronto como Webb colgó.

– No lo sé. Es posible.

– ¿La misma persona que entró en la casa?

– Si los frenos de su coche han sido saboteados, entonces tendré que contestar que sí.

– Eso significaría que él estuvo aquí anoche, toqueteando su coche.

Webb asintió, con expresión inescrutable. Trató de no dejar que su imaginación echara a volar hasta que supiera con certeza si el coche de Roanna había sido manipulado, pero no podía liberarse del pánico que le estrujaba el estómago y de la cólera al pensar que el hombre habría estado tan cerca.

Condujo hasta la intersección, explorando cuidadosamente todo el camino alrededor. No creía que esta fuera una trampa diseñada para atraerlo al exterior, porque no había modo de predecir exactamente donde sucedería el accidente de Roanna. Aunque era intensamente consciente que este era aproximadamente el mismo lugar donde lo habían emboscado, su temor era que esto no hubiera estado dirigido contra él, sino expresamente contra Roanna. Tal vez no es que ella hubiera estado en el sitio incorrecto en el momento equivocado la noche en que la habían golpeado en la cabeza. Tal vez, por el contrario, había tenido suerte de haber logrado gritar y alertar a la casa antes de que el bastardo hubiera sido capaz de terminar el trabajo.

Habían matado a Jessie, pero se juró que no dejaría que nada le sucediera a Roanna. No importa lo que tuviera que hacer, la mantendría a salvo.

Aparcó la camioneta a un lado de la carretera, junto a la sección derribada del cercado y esperó a que llegara el sheriff. No pasó mucho tiempo antes de que Beshearhs llegara, y Booley iba sentado junto a él. Los dos los hombres salieron y se unieron a Webb, y juntos caminaron por la zona aplastada del sembrado hasta donde el coche estaba detenido. Iban serios y silenciosos. Tras los dos anteriores incidentes, costaba mucho creer que los frenos de Roanna hubieran fallado solos, y todos lo sabían.

Webb se tumbo de espaldas y se deslizó bajo el coche. Los tallos rotos de cereal le rasparon la espalda, y diminutos insectos zumbaban alrededor de sus oídos. El olor a grasa y líquido de freno saturó sus fosas nasales.-Carl, dame tu linterna-, dijo, y la enorme herramienta apareció bajo el coche junto a él.

La encendió y dirigió el haz de luz hacia los cables de los frenos. Se dio cuenta de que habían sido cortados casi de inmediato. -¿Queréis echarle un vistazo a esto?- los invitó.

Carl se tumbó y gruñó mientras se retorció bajo el coche para unirse a Webb, maldiciendo mientras los tallos arañaban su piel. -Soy demasiado viejo para esto-, refunfuñó-¡.Ouch!-. Booley declinó unírseles, ya que el peso que había ganado desde su retiro hacía que estuviera un poco demasiado estrecho para él.

Carl se arrastró hasta quedar tumbado junto a Webb y frunció el ceño cuando vio el corte.-Hijo de puta-, gruñó, levantando la cabeza para examinar el tajo tan de cerca como podía sin tocarlo. -Cortado casi por entero. Un corte limpio y reciente. Incluso si hubiera podido circular por la autopista sin problemas, se habría estrellado al llegar al stop de la 157. Supongo que ha sido pura suerte que acabara en este sembrado como lo hizo.

– Ha sido habilidad, no suerte-, dijo Webb. -Hizo un curso de conducción en la universidad.

– No es ninguna tontería. Ojalá que más gente lo hiciera, y así nosotros no tendríamos que recogerlos a pedazos de la carretera-. Echo un vistazo a Webb, vio como apretaba la boca, y dijo,-Lo siento.

Cuidadosamente salieron de debajo del coche, aunque Carl maldijo de nuevo cuando un tallo se enganchó en su camisa y le hizo un desgarrón.

– ¿Has comprobado el resto de los coches de la casa?-, le preguntó Booley.

– Eché un vistazo rápido bajo todos ellos. El de Roanna era el único manipulado. Por lo general aparca en el garaje, pero anoche dejó su coche fuera.

– Vaya, qué coincidencia-. Carl se rascó la barbilla, señal de que estaba pensando. -¿Por qué no aparcó en el garaje?

– Corliss había aparcado en su plaza. Hemos tenido algunos problemas con Corliss últimamente, y le dije que tenía que mudarse. Iba a mover su coche, pero Ro me dijo que lo dejara para no causar un alboroto y no trastornar a Lucinda.

– Tal vez deberías haber alborotado de todos modos. ¿Crees que Corliss podría haber hecho algo así?

– Me sorprendería que distinguiera unos cables de frenos de un sedal.

– ¿Tiene algún amigo que lo haya podido hacer por ella?

– He estado fuera durante diez años-, contestó Webb.-No sé con quién anda. Pero si hubiera querido estrellar a alguien cortándole los frenos del coche, sería a mí, no Roanna.

– Pero tu coche estaba en el garaje.

– Corliss tiene mando a distancia para la puerta. Todos lo tenemos. Si fuera ella quien estuviera detrás de esto, daría igual que el coche hubiera estado dentro del garaje o no.

Carl se rascó la barbilla de nuevo.-Nada de esto tiene sentido, ¿verdad? Es como si tuviéramos piezas de diez rompecabezas diferentes, y ninguna encajara. No tiene ni pies ni cabeza.

– Oh, todo encaja-, dijo Booley en tono grave.-Es sólo que no sabemos cómo.

La casa estaba tranquila esa noche cuando finalmente Webb entró en la habitación de Roanna. Como de costumbre, ella estaba acurrucada en su sillón con un libro en el regazo, pero levantó la mirada con una cálida bienvenida en sus ojos. -¿Qué te ha retrasado tanto?