Андреа Кейн - Обольститель

- Не сомневаюсь. - Трентон взглянул на Николь, спускавшуюся по лестнице. На ее голове прочно сидела жокейская кепочка. - Приветствуем лучшего жокея Тайрхема. Вы готовы?

- Да, - вздохнула Николь. - Идемте, милорд, пока я не потеряла самообладания.

***

- Что вы так нервничаете, Стоддард? - спросил Саксон, постукивая пальцами по папке. - Я просто собираюсь задать вам несколько обычных вопросов.

- Я это понимаю. - Николь резко остановилась. - Но мои ответы вряд ли будут обычными.

На лбу Саксона пролегла глубокая складка.

- О чем это вы?

Николь подошла к двери и, приоткрыв ее, увидела в коридоре Трентона. Герцог ободряюще кивнул ей, и девушка вернулась в библиотеку, плотно закрыв за собой дверь.

- Вам, наверное, сказали, - начала Николь, - что в Тайрхеме есть предатель. А наш разговор никто не должен слышать. О том, что я намерен сказать, знают только маркиз и его родные.

- Меня уже посвятили во все детали этого...

- Нет, не во все, - перебила Николь, присаживаясь рядом с Саксоном на кожаный диванчик. - И не потому, что лорд Тайрхем не доверяет вам, но он защищал меня.

- Вы ведь протеже Ника Олдриджа.

- Я дочь Ника Олдриджа!

Саксон с грохотом уронил папку.

- Простите, я, кажется, плохо понял...

Сделав это признание, Николь теперь уже спокойно рассказала Саксону все.

- Лорд Тайрхем предоставил нам убежище, дал мне работу и заверил, что сохранит нашу тайну. Теперь вы в курсе дела, и я надеюсь, что это вам поможет.

- Что ж, - сказал Саксон, - в таком случае все мои вопросы отпадают.

- Папа дал согласие побеседовать с вами. В коттедже.

- Отлично. Завтра утром я к нему явлюсь.

- Только прошу вас, приходите пораньше. Я не разрешаю отцу открывать дверь.

- Хорошо. Я буду у вас завтра в половине шестого.

- Благодарю вас, - сказала Николь, украдкой вытирая вспотевшие ладони о бриджи. - Еще одно...

- Да?

- Не знаю, как на это посмотрит маркиз, но, думаю, вам следует знать. Дело в том, что с этой недели в Тайрхеме работает новый тренер.

- Раггерт?

- Да. У него хорошие рекомендации, и он очень опытный тренер...

- Но? - подсказал Саксон.

- Но, честно говоря, я ему не доверяю. Раггерт все время следит за мной, постоянно расспрашивает о личной жизни, о прошлом, о моих отношениях с Ником Олдриджем. Он гораздо больше времени уделяет мне, чем лошадям.

- Хотите, чтобы я к нему присмотрелся?

- Хочу убедиться, что я не права.

- Считайте, что сделано, - сказал Саксон. - Спасибо за откровенность, мистер Стоддард. Эти сведения, несомненно, помогут мне обеспечить безопасность обитателей Тайрхема и ускорить расследование.

- Удачи, сэр!

***

Дверь в спальню Дастина распахнулась.

- Как ты себя чувствуешь? - первым делом спросила Николь.

- Наконец-то! - Дастин впустил Николь в комнату и закрыл за ней дверь. - Я распорядился, чтобы нас не беспокоили.

- Что? - Николь растерянно посмотрела на Дастина - его шелковый халат чуть распахнулся, и стала видна повязка на груди. - Пул сказал, ты еще слишком слаб, чтобы спуститься вниз, и попросил, чтобы я поднялась к тебе.

Вместо ответа Дастин привлек Николь к себе и принялся гладить ее плечи.

- Дастин, мне кажется...

- Да, дорогая, - ответил маркиз, самодовольно ухмыляясь. - Мне пришлось слегка приврать насчет своей слабости. Я хотел, чтобы ты пришла сюда. - И он потерся губами о щеку Николь, от чего по ее телу пробежала сладкая дрожь.

- Не хочешь узнать, о чем я говорила с Саксоном? - спросила Николь. - И рассказать мне, что он обнаружил, проследив за Арчером и Перришем?

- Потом. - Указательным пальцем Дастин приподнял подбородок Николь. Поцелуй меня.

- Дастин...

- Поцелуй меня!

- Ты разбередишь свои раны, - сказала Николь, нежно погладив Дастина по щеке. - Нам нужно поговорить.

- Да, но не о Саксоне. - Дастин обнял Николь и увлек ее к мягкому креслу, в которое и опустился, усадив Николь на колени. - Вот так.

- Что - так? - удивилась Николь.

- Ты не встанешь с моих колен, пока мы не закончим разговор. А речь пойдет о нашем будущем, - сказал Дастин, заглядывая в глаза Николь. - Я задремал после твоего ухода, и знаешь, что мне приснилось? Что ты беременна.

- О Господи! - Плечи Николь бессильно опустились. - Я даже не предполагала... - Она запнулась. - Я никогда и мысли не допускала, что могу...

- Такая возможность тебя расстраивает?

- Нет, - прошептала Николь, но глаза ее увлажнились.

- Не могу передать, какое счастье я ощутил. Скажи мне, чего ты желаешь. Я все исполню.

"Хочу, чтобы мы были вечно вместе!" - хотелось крикнуть Николь. Ее охватил восторженный трепет при мысли, что она может носить в себе ребенка Дастина. И это только укрепило Николь в принятом решении: она принадлежит Дастину, какие бы условия он ни выдвинул. Николь крепче сжала руки.