Андреа Кейн - Обольститель

- Прежде чем я расскажу тебе о своих мечтах, желаниях, ты должен кое-что узнать. Возможно, это упростит для тебя принятие решений.

- Продолжай, - сказал Дастин, приподняв бровь.

- Помнишь, я говорила, что никогда не буду твоей любовницей? Что никогда не соглашусь с такой ролью?

- Помню.

- Так вот, я передумала. - Николь без тени смущения посмотрела на Дастина. - Гордость, идеалы, мечты - все это ушло, когда я поняла, что люблю тебя. Я не могу жить без тебя. И потому я буду для тебя кем ты пожелаешь. Буду также молить Бога, чтобы твоя любовь ко мне длилась как можно дольше.

- Спасибо, Дерби, - дрогнувшим от волнения голосом произнес Дастин. Это драгоценный подарок, но мне этого мало.

Николь в недоумении замерла.

- Я, может быть, чересчур самонадеян, - продолжал Дастин, - но меня, как и тебя, не устраивают полумеры. Я хочу надеть на твой палец обручальное кольцо и возвестить всему миру, что ты моя! Я хочу спать с тобой в одной постели, хочу детей и внуков. Хочу жить и состариться с тобой. Короче говоря, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Выходи за меня замуж.

- Брак - это очень серьезно, Дастин, - судорожно выдохнула Николь.

- Я вполне серьезен, дорогая.

- Брак - это надолго, Дастин.

- Нет, Николь, это навсегда.

- Учти, я не собираюсь тебя ни с кем делить, - прошептала она.

- Я не дам тебе повода даже думать об этом. Так было с той минуты, когда мы встретились, и так будет всю жизнь.

- А что, если я не смогу приспособиться к жизни в замках? Вот ты говоришь, что титул для тебя ничего не значит, и я верю тебе. Но, Дастин, я - и вдруг маркиза...

- Прекрасно. Я откажусь от титула.

- Что?

- Хотя, по-моему, из тебя выйдет бесподобная маркиза. Но... если тебя мучает эта проблема, считай, что она решена.

- Вот так просто?

- Да просто! Надеюсь, ее величество благосклонно отнесется к моему поступку. Так какие еще преграды тебя смущают? Балы? Высший свет? Николь, мы купим ферму и будем разводить лошадей. Мы будем только вдвоем. Ты сможешь днем ходить в бриджах, а ночью спать обнаженной в моих объятиях...

- Прекрати. - Николь приложила пальцы к губам Дастина. Да, он любит ее. Он готов полностью изменить свою жизнь, лишь бы быть с нею. У Николь голова пошла кругом. Господи, да она счастливейшая из женщин!

- Я не приму от тебя таких жертв, - сказала она. - Я ведь полюбила тебя таким, какой ты есть.

В глазах Дастина вспыхнули озорные огоньки:

- А как насчет того, что ты каждую ночь будешь спать обнаженной в моих объятиях?

- Ну-у, этот пункт мы, пожалуй, включим в договор, - покраснев, ответила Николь.

- Николь, - Дастин поцеловал ее руку, - скажи "Да", и в конце месяца ты станешь миссис Кингсли.

- В конце месяца? - обомлела Николь. - Дастин, это же всего через пять дней после дерби!

- Ну хорошо, - неохотно уступил Дастин. - Буду благоразумен. Даю тебе две недели, чтобы прийти в себя после дерби или же после того, как мы поймаем преступников... в зависимости от того, что случится раньше.

- И это ты называешь благоразумием? - рассмеялась Николь.

- Но ведь ты уже знаешь, что мужчины в нашем роду, когда чего-то очень хотят, становятся одержимыми, а я хочу тебя больше всего на свете. Я намерен жениться на тебе, пока ты не изменила своего решения или не возвела между нами новых преград, способных помешать нашему счастью.

- Нет, я не стану этого делать, - заверила его Николь, размышляя, может ли человек умереть от счастья. - Ты уничтожил все препятствия, как и обещал.

- Вот видишь! - самодовольно усмехнулся Дастин. - Но продолжим. На рассвете я приду к твоему отцу просить твоей руки, а ты продумай тем временем, как тебе хотелось бы отпраздновать наше бракосочетание: пир на весь мир, официальный прием, маленькое торжество в семейном кругу. Как ты решишь, так я и поступлю. Главное, что после всего этого ты станешь моей.

- Мне хотелось бы, - тихо промолвила Николь, приникая к груди Дастина, - отпраздновать свадьбу здесь, в Тайрхеме. Но не в замке.

- В конюшнях? - предположил Дастин.

- Нет, в саду. Со всеми, кого мы любим: родными и друзьями. И со звездами, что свели нас с тобой.

Улыбнувшись, Дастин так крепко обнял Николь, точно намеревался больше никогда не выпускать ее из своих объятий.

- Значит, сюда явится дюжина грозных жокеев, любящих тебя так же, как Салливан?

- Они увидят, что я счастлива, и примут тебя в свою семью с распростертыми объятиями.

- Почту за честь. - Дастин положил подбородок на макушку Николь. - Кого еще ты хотела бы видеть на свадьбе?