Андреа Кейн - Последний герцог

-- Буду вам очень благодарен, ваша светлость. И не волнуйтесь - я сразу сообщу вам, если кто-нибудь появится.

Дафна отправилась на кухню, но едва она вошла, как

кухарка замахала на нее руками:

- Нет, миледи, герцог строжайше запретил...

- Знаю, знаю. - Дафна вздохнула. - Я просто пришла сказать, чтобы Лэнгли принесли завтрак. Бедняга с рассвета стоит в дверях, как часовой. Жалко смотреть на него.

- Хорошо, миледи. - Увидев, что герцогиня не делает попыток ослушаться супруга, кухарка расслабилась. Она подала Дафне целую тарелку с пирожными: Вы должны скушать что-нибудь, миледи, ведь вы совсем не притронулись к завтраку.

Несмотря на то что пирожные выглядели очень аппетитно, Дафна сразу почувствовала дурноту.

- Нет, нет" спасибо. - Вам надо обязательно поддерживать силы - свои и ребенка, - категорично заявила кухарка и, вручив Дафне тарелку с пирожными, тут же отвернулась и занялась своими делами.

Дафна вышла с пирожными в холл, но ароматный запах, от которого у любого человека потекли бы слюнки, только усиливал тошноту. Она, беспомощно оглядываясь, размышляла, кому бы отдать пирожные. Случай помог ей. Дверь из классной комнаты резко распахнулась, и из нее выскочила девочка лет двенадцати. С разбегу она налетела на Дафну и, едва не потеряв равновесия, уцепилась за ее юбку. Дафна побледнела еще больше. Неприятные спазмы в желудке усилились.

- Ах, простите, госпожа, я нечаянно, - залепетала девочка, - у нас только что кончились уроки, и я бежала домой...

Не говоря ни слова, Дафна сунула ей в руки тарелку с пирожными и устремилась в туалетную.

Когда мучительные спазмы немного утихли, она обессилено прислонилась к стенке.

- Попробуйте, это должно помочь. - У распахнутой двери туалетной стояла Сара и протягивала ей мокрое полотенце. - Приложите это к голове минуты на две и старайтесь дышать ровно.

Дафна последовала ее совету, и через несколько минут с радостью заметила, что тошнота действительно прошла,

- Спасибо, Сара, слава Богу, все прошло.

- Не волнуйтесь, все еще вернется, во всяком случае, на следующее утро. - Она помогла Дафне встать. - Пойдемте в классную комнату, вам надо немного посидеть. Наверняка вы не завтракали, так ведь?

- Да, совсем не хочется, - призналась Дафна.

- Я так и думала. Если желудок пустой, то тошнит сильнее. Надо обязательно кушать хоть понемножку, даже пересиливая себя, - поучала ее Сара.

- А что, тошнота обязательно должна быть?

Сара вздохнула:

- Конечно. Поэтому нужно принимать кое-какие-меры.

Я сама так поступаю, и мне гораздо легче. Обязательно надо завтракать, желательно что-нибудь простое, нежирное. И еще надо научиться плавно и глубоко дышать - очень помогает. - Спасибо, Сара. - Дафна улыбнулась. Знаете, судьба нас постоянно сталкивает. Сначала в Доме непреходящей надежды, потом у Бентли и теперь здесь вы помогаете мне мудрым советом.

- Спасибо, - ответила Сара, тронутая теплыми словами Дафны, - ведь я так счастлива! Я даже не представляла, что обучение детей доставляет столько радости, пока вы не предоставили мне такую возможность.

- Знаете, - вдруг сказала Дафна, - ведь вы единственная женщина, с которой я могу быть откровенной. - Она вздохнула. - Мой отец жестокий человек, я никогда не имела подруг. Даже с единственным человеком, который мог меня выслушать - приходским священником, - он запрещал встречаться. Вот что, Сара, давайте,, - она замялась на секунду, - давайте станем подругами. Что вас так удивило? - добавила она, заметив удивленный взгляд Сары. - Но, ваша светлость, у нас такое .различное положение.

- Ну и что с того? - удивилась Дафна. - У нас только

различное происхождение, но это случай особый. Давай перейдем на ты, и зови меня просто по имени.

- Хорошо. Но, честно говоря, у меня никогда не было друзей. Я ни с кем не делила свои радости и печали.

-А Джеймс?

- Джеймс? - Глаза Сары увлажнились. - Нет, пожалуй, он был исключением, но, наверное, я ошиблась. Наши чувства были не такими глубокими, как я думала.

- Ты уверена в этом?

- Да. Он стал белым как бумага, когда я сказала ему о том, что у нас будет ребенок. Он пробормотал что-то невразумительное, вроде того, что ему нужно подумать. - Сара вздохнула. - С тех пор я его не видела.

- Но может быть, он несколько растерялся. Человек, который узнал, что станет отцом, вправе растеряться. Ну а что было дальше, Сара? - Дафна прикоснулась к ее руке.

- На следующий день я уволилась из таверны и отправилась наниматься на работу к Бентли. Остальное вы знаете.