Stephen King - Das Monstrum - Tommyknockers

8

Glocken, Glocken, Glocken.

Haven reagierte auf sie. Es war Akt I einer Scharade mit dem Titel Die Beerdigung von Ruth McCausland oder Wie sehr wir diese Frau geliebt haben. Nancy Voss hatte die Post zugemacht, um zu kommen. Das hätte die Regierung nicht gutgeheißen, aber was die Regierung nicht weiß, macht sie nicht heiß. Sie würde bald genug etwas wissen. Sie würde bald eine große Eilzustellung aus Haven bekommen. Sie und jede andere Regierung auf diesem Erdball.

Frank Spruce, der Besitzer von Havens größter Molkerei, reagierte auf die Glocken. John Mumphry, dessen Vater gegen Ruth um die Stellung des Constable angetreten war, reagierte auf sie. Ashley Ruvall, der zwei Tage vor ihrem Tod an der Stadtgrenze an ihr vorbeigefahren war, reagierte zusammen mit seinen Eltern. Ashley weinte. Doc Warwick war da, und auch Jud Tarkington; Adley McKeen kam mit Hazel McCready am Arm; Newt Berringer und Dick Allison reagierten auf sie, sie schritten langsam aus und stützten Ruths Vorgänger, John Harley, zwischen sich. John war schwach und beinahe durchsichtig.

Sie alle kamen und reagierten damit auf den Ruf der Glocken - die Tremains und Thurlows, Applegates und Goldmans, Duplisseys und Archinbourgs. Gute Leute aus Maine, hätte man meinen können, größtenteils französischer, irischer, schottischer und kanadischer Abstammung. Aber jetzt waren sie anders; während sie sich in der Kirche einfanden, verschmolzen ihre Gedanken und wurden zu einem einzigen Verstand, der die Auswärtigen beobachtete, auf den leisesten Mißton in ihren Gedanken achtete... sie fanden sich zusammen, sie lauschten, und die Glocken läuteten in ihrem seltsamen Blut.

9

Ev Hillman saß hinter dem Lenkrad des Cherokee und riß die Augen auf, als er die fernen Klänge des Glockenspiels hörte. »Was zum Teufel...«

»Kirchenglocken, was sonst?« sagte Butch Dugan. »Hört sich schön an. Ich denke, sie bereiten sich darauf vor, mit der Beerdigung anzufangen.« Drüben im Ort begraben sie Ruth ... was, um alles in der Welt, habe ich mit diesem verrückten alten Mann hier an der Stadtgrenze verloren?

Es war nicht sicher, aber jetzt war es zu spät, seine Entscheidung rückgängig zu machen.

»Zu meiner Zeit haben die Glocken der Methodistenkirche niemals so geklungen«, sagte Ev. »Jemand hat sie ausgewechselt.«

»Na und?«

»Nichts. Alles. Ich weiß auch nicht. Kommen Sie, Trooper Dugan.« Er drehte den Zündschlüssel, und der Motor des Cherokee brüllte auf.

»Ich frage Sie noch einmal«, sagte Dugan mit für ihn außergewöhnlicher Geduld. » Wonach suchen wir eigentlich?«

»Ich weiß es nicht mit Sicherheit.« Der Cherokee fuhr über die Stadtgrenze. Sie hatten die Gemarkung von Albion verlassen und waren in die von Haven gefahren. Ev hatte plötzlich das unabweisbare Gefühl, daß er Haven trotz seiner Vorsichtsmaßnahmen nicht wieder verlassen würde. »Wenn wir es sehen, werden wir es wissen.«

Dugan antwortete nicht, er hielt sich lediglich krampfhaft fest und fragte sich noch einmal, wie er sich darauf hatte einlassen können - er mußte ebenso verrückt sein wie der alte Furz, mit dem er fuhr, vielleicht noch verrückter. Er hob eine Hand zur Stirn und fing an, sie zu reiben.

Dort bekam er Kopfschmerzen.

10

Es gab Schniefen, rote Augen und ein wenig Schluchzen, als Reverend Goohringer, dessen Kahlkopf sanft in dem vielfarbigen Licht schimmerte, das die durch die Buntglasfenster einfallenden Sonnenstrahlen erzeugten, seine Predigt hielt, gefolgt vom Singen einer Hymne, einem Gebet, einer weiteren Hymne, der Verlesung von Ruths Lieblingsbibelstelle den Seligpreisungen) und noch einer Hymne. Unter ihm, in einem Halbkreis um die Kanzel erblühend, standen große Sträuße Sommerblumen.

Obwohl die oberen Fenster der Kirche geöffnet worden waren und eine angenehme Brise hindurchwehte, war der süße Geruch übelkeiterregend.

»Wir haben uns hier versammelt, um Ruth McCausland zu preisen und ihr Dahinscheiden zu beklagen«, begann Goohringer.

Die Einwohner standen entweder mit gefalteten Händen da oder hielten Taschentücher umkrampft; ihre Augen - größtenteils feucht -betrachteten Goohringer mit feierlicher, ungeteilter Aufmerksamkeit. Sie sahen gesund aus, die Leute - gute Farbe, größtenteils makellose Haut. Und selbst jemand, der noch nie in Haven gewesen war, hätte sehen können, daß die versammelte Trauergemeinde in zwei Gruppen zerfiel.

Die Auswärtigen sahen nicht gesund aus. Sie waren blaß. Ihre Augen waren benommen. Zweimal während der Predigt ging einer rasch hinaus, lief um die Ecke der Kirche herum und übergab sich. Bei anderen war die Übelkeit nicht ganz so heftig - ein unbehagliches Rumoren in den Eingeweiden, nicht so schlimm, daß sie hinaus mußten, aber anhaltend.

Mehrere Auswärtige sollten Zähne verlieren, bevor der Tag zu Ende gmg -

Mehrere bekamen Kopfschmerzen, die fast schlagartig vergingen, als sie die Stadt verlassen hatten - das Aspirin tat endlich seine Wirkung, vermuteten sie.

Den allermeisten jedoch kamen die erstaunlichsten Einfälle, während sie auf den harten Bänken saßen und zuhörten, wie Goohringer seine Gedenkrede für Ruth McCausland hielt. Bei manchen kamen die Einfälle so unvermittelt und waren so gewaltig, so. fundamental, daß die betreffenden Personen meinten, ihnen wäre in den Kopf geschossen worden. Diese Personen mußten den Drang unterdrücken, von den Bänken aufzuspringen und lauthals »Heureka!« rufend auf die Straße zu stürzen.

Die Leute von Haven sahen das alles und waren amüsiert. Hin und wieder wich der apathische, puddingähnliche Ausdruck im Gesicht von jemandem einer Art Schock. Die Augen wurden aufgerissen, Münder

aufgesperrt, und die Leute von Haven wußten, daß wieder einmal jemand von einer großen Idee gepackt worden war.

Eddie Stampnell vom Polizeirevier Derry zum Beispiel dachte sich einen bundesweiten Polizeikanal aus, auf dem alle Polizisten miteinander in Verbindung treten konnten. Und er sah, wie man diesen Kanal mühelos abhörsicher machen konnte; alle neugierigen Zivilisten, die mit ihren Funkgeräten den Polizeifunk abhörten, wären angeschissen. Neuerungen und Verbesserungen strömten schneller in seinen Verstand ein, als er sie verarbeiten konnte; wären seine Einfälle Wasser gewesen, wäre er darin ertrunken. Dafür werde ich berühmt werden, dachte er fiebernd. Reverend Goohringer war vergessen; Andy Rideout, sein Partner, war vergessen; sein Unbehagen in dieser unheimlichen kleinen Stadt war vergessen; Ruth war vergessen. Die Einfälle hatten seinen Verstand verschluckt. Dafür werde ich berühmt werden, und ich werde die Polizeiarbeit in Amerika revolutionieren ... vielleicht auf der ganzen Welt. Verdammte Scheiße! Verdammmm-te SCHEISSE!

Die Leute von Haven, die wußten, daß Eddies großartige Einfälle zur Mittagszeit nebulös und spätestens um drei völlig vergessen sein würden, lächelten und lauschten und warteten. Warteten darauf, daß diese Sache vorbei war, damit sie sich wieder ihrem eigentlichen Geschäft widmen konnten.

Damit sie weiter »werden« konnten.

11

Sie fuhren den Weg entlang - Town Road Nr. 5 in Albion, die hier in Haven zur Fire Road Nr. 16 wurde. Zweimal zweigten Holzfällerpfacle in den Wald ab, und jedesmal, wenn er einen sah, wappnete sich Dugan für eine Fahrt, die seine Knochen noch mehr durcheinanderschütteln würde. Aber Hillman benutzte sie nicht. Er kam zur Route 9 und bog rechts ab. Er beschleunigte den Cherokee auf achtzig Stundenkilometer und fuhr weiter nach Haven hinein.

Dugan war zappelig. Er wußte nicht genau, warum. Der alte Mann war selbstverständlich verrückt; die Vorstellung, daß sich Haven in ein Schlangennest verwandelt hatte, war reine Paranoia. Dennoch spürte Monster wie sich eine ständige, pulsierende Nervosität in ihm aufbaute. Ein unbestimmtes, unterschwelliges Buschfeuer in seinen Nerven.