Стивен Эриксон - Сады Луны

Капитан поймал взгляд бездонных глаз.

— Азат ещё не готов, смертный, — проговорил т'лан имасс. — Слишком молод, слишком слаб, чтобы пленить то, что призвало его к жизни — Финнэст. Когда Тиран бежал, я отыскал его силу. — Имасс попытался подняться, но не смог. — Защищай Азат, Финнэст хочет его уничтожить.

Паран поднял глаза и увидел, что чудовище крадётся к нему. Защищать? Против этого кошмара?! Выбора не было. Финнэст заревел, и трескучая волна силы покатилась к капитану. Он выставил вперёд Удачу.

Клинок скользнул сквозь поток энергии, но не остановил его. Сила ринулась дальше и впилась в Парана. У того потемнело в глазах. Капитан закричал, когда жестокий холод пронзил тело, словно копьё, разбивая мысли, раскалывая само чувство самости. Невидимая рука сомкнулась на душе Парана. Мой! Это слово зазвенело в голове капитана, исполненное торжества и дикого ликования. Ты — мой!

Паран выронил Удачу, упал на колени. Душу сковала нерушимая хватка. Оставалось лишь повиноваться. Остатки мыслей едва скользили по поверхности сознания. Орудие — не более того. Всё, что я сделал, всё, что пережил, — заканчивается так.

Глубоко внутри Паран услышал звук, снова и снова — громче и громче. Вой. Холод, сковавший кровь капитана, наполнивший всё тело, вдруг начал отступать. Его отгоняли вспышки жара — дикого, животного и непокорного. Паран запрокинул голову, и вой достиг его глотки. Как только щемящий вопль вырвался наружу, Финнэст сделал шаг назад.

Кровь Пса! Кровь, которую никто не сможет поработить! Паран бросился на Финнэста. Мышцы вспыхнули болью — такая сила влилась в них. Ну, держись! Паран ударил жуткое создание, сбил его с ног, лупил дубовую плоть голыми кулаками, вонзил зубы в кору на лице. Финнэст попытался оттолкнуть человека, но не смог. Закричал, размахивая руками. И Паран начал методично рвать чудовище на куски.

На воротнике его плаща, ошейником обхватившем горло, сомкнулась рука и оттащила капитана от измочаленного тела. Обезумевший Паран попытался выкрутиться, вырваться от того существа, которое теперь держало его. Т'лан имасс встряхнул человека.

— Брось!

Капитан заморгал.

— Брось! Ты не сможешь уничтожить Финнэст. Но ты его удержал. Довольно. Азат его заберёт теперь. Ты меня понимаешь?

Паран обмяк, пламя внутри угасло. Он бросил взгляд вниз и увидел, как корни и волокнистые усики поднялись из мокрой земли, опутали измочаленное чудовище и потащили вниз, в густую глину. В следующий миг Финнэст исчез.

Т'лан имасс отпустил Парана и сделал шаг назад. Потом воин некоторое время пристально смотрел на капитана.

Паран сплюнул кровь и щепки изо рта, утёр губы рукавом. Затем нагнулся и поднял свой меч.

— Проклятая удача мне изменила, — пробормотал он, вкладывая клинок в ножны. — Ты хочешь что-то сказать, имасс?

— Ты далеко от дома, смертный.

Паран снова возник через секунду, сделал несколько шагов по террасе, а потом рухнул на камни безвольной грудой. Быстрый Бен нахмурился. Да что, Худ побери, с ним приключилось?

Маммот процедил яггутское проклятье с такой злостью, словно вкладывал в него всю душу. Дрожа от ярости, старик поднялся на ноги. Затем его взгляд вперился в чародея.

— Проснитесь, Семь во мне! — заревел Быстрый Бен, а затем взвыл, когда внутри него одновременно открылись семь Путей. Его болезненный крик раскатился многослойными волнами силы по всей террасе.

Одержимый яггутом успел выставить перед лицом руки, прежде чем магия поразила его. Тело Маммота усохло под неуступным, безумным давлением чар. Огненные копья пронзали плоть, рвали на куски. Маммот упал на колени в самом центре безумного водоворота колдовства. Одержимый завыл, воздел к небу сжатый кулак, от которого мало что осталось, кроме обугленных костей. Кулак вздрогнул, и один из Путей Быстрого Бена внезапно захлопнулся. Кулак вздрогнул вновь.

Быстрый Бен обмяк.

— Мне конец.

Дэрудан схватилась за плащ мага.

— Чародей! Слушай меня!

Закрылся ещё один Путь. Быстрый Бен покачал головой.

— Мне конец.

— Слушай! Человек — вон там! — что он делает?

Быстрый Бен поднял глаза.

— Худов Дух! — завопил он от внезапного ужаса.

В дюжине шагов от мага пригнулся за скамьёй Вал. В глазах сапёра горел маниакальный огонь, отлично знакомый чародею, а в руках Вал сжимал тяжёлый арбалет, направленный прямо в Маммота.

Вал завопил, отчаянно завыл без слов.

Чародей закричал и снова бросился на женщину. Прыгнул и уже в полёте услышал щелчок спущенного арбалета. Быстрый Бен зажмурился и снова врезался в Дэрудан.