Стивен Эриксон - Сады Луны

— Считай, что сделано, — буркнул Крокус.

В этот момент с террасы донёсся рёв ярости и боли. Деревья в саду задрожали. Пенёк откликнулся вспышкой яркого жёлтого огня, корни начали извиваться, словно живые пальцы.

Раллик сильно оттолкнул Крокуса, а затем развернулся и запрыгнул на пень. Жёлтый огонь потух, и во все стороны по земле побежали трещины.

— Быстро! — заорал Раллик.

Сердце колотилось как бешеное. Вор развернулся и помчался к усадьбе госпожи Симтал.

Барук резко вытянул руку и яростно дёрнул за шнур звонка. На козлах вскрикнул кучер. Экипаж притормозил и остановился.

— Что-то случилось, — прошипел Рейку алхимик. — Мы слишком рано уехали, проклятье! — Он подвинулся к окну и распахнул ставни.

— Постой, — спокойно проговорил Рейк. Он нахмурился и склонил голову набок, словно прислушивался к чему-то. — Это Тиран, — провозгласил тисте анди. — Но он слаб, и там осталось довольно магов, чтобы расправиться с ним. — Он открыл было рот, чтобы добавить что-то ещё, но вдруг замолчал. Глаза Владыки вдруг приобрели глубокий лазоревый цвет. — Барук, — тихо сказал он, — возвращайся в свою усадьбу. Приготовься к следующему ходу Империи — долго ждать не придётся.

Барук уставился на тисте анди.

— Объясни, что происходит? — раздражённо бросил алхимик. — Ты будешь биться с Тираном или нет?

Рейк бросил свою маску на пол между сиденьями и застегнул ворот плаща.

— Если потребуется, буду.

В стенки экипажа застучали кулаки, снаружи послышались весёлые крики. Толпа гуляк обступила карету со всех сторон и принялась раскачивать. Празднество приближалось к Двенадцатому колоколу, Часу Восхождения, когда Госпожа Весны поднялась в небо предвестьем прихода луны. Рейк продолжал:

— За это время нужно очистить улицы. Я полагаю, ты пожелаешь свести жертвы к минимуму.

— И это всё, что ты мне сообщишь, Рейк? — Барук резко взмахнул рукой. — Очистить улицы? Да как, во имя Худа, мы это сделаем? В Даруджистане триста тысяч жителей, и все они сейчас на улицах!

Тисте анди открыл дверцу со своей стороны.

— В таком случае оставь это мне. Алхимик, мне нужно найти высокую точку с хорошим обзором. Предложения?

Барук был так взбешён и расстроен, что едва подавил желание выругать Аномандра Рейка последними словами.

— К'рулова колокольня, — сказал он. — Квадратная башня около Напастиных ворот.

Рейк вышел из экипажа.

— Мы продолжим разговор в твоей усадьбе, алхимик, — заявил он, заглянув внутрь. — Ты и твои маги должны приготовиться. — Тисте анди обернулся к толпе и замер, словно принюхиваясь. — Как далеко до этой колокольни?

— Триста шагов… Но ты же не собираешься идти туда пешком?!

— Собираюсь. Я пока не готов снять покров со своего Пути.

— Но как?..

Барук замолчал, поскольку Аномандр Рейк уже давал ответ на этот вопрос. Возвышаясь над толпой по меньшей мере на двадцать дюймов, тисте анди обнажил меч.

— Если цените свои души, — проревел Сын Тьмы, — прочь с дороги!

Высоко поднятый меч со стоном пробудился к жизни, по чёрному клинку заструились дымные цепи. Жуткий звук скрипящих колёс наполнил воздух, ему вторил хор стонов, наполненных безнадёжностью. Перед Владыкой Аномандром Рейком толпа отступила, отшатнулась, позабыв о всяком веселье.

— Храните нас боги! — прошептал Барук.

Началось всё довольно безобидно. Быстрый Бен и Скворец стояли у фонтана. Вокруг сновали слуги, поскольку, несмотря на смерть Тюрбана Орра и отсутствие хозяйки, с приближением двенадцатого колокола празднество снова забурлило. К ним подошёл капитан Паран.

— Мы поговорили с главой Гильдии, — сообщил он. — Она приняла контракт.

Скворец хмыкнул.

— И где бы мы все были, если б не жадность?

— Я только что заметил, — вдруг заявил Быстрый Бен. — У меня голова больше не болит. Хочу коснуться своего Пути, сержант. Посмотреть, что там и как.

Скворец немного поразмыслил.

— Давай.

Быстрый Бен отступил в тень мраморной колонны.

Старик в жутковатой маске направился к ряду «мостожогов». Затем крупная, пышная женщина с кальяном приблизилась к старику. Её слуга держался на шаг позади. Оставляя за собой шлейф дыма, женщина на ходу позвала старика.

В следующий миг ночь разорвала волна энергии, которая, словно поток воды, промчалась между Параном и Скворцом и ударила старика в грудь. Сержант обернулся с мечом в руках и увидел, как его взводный чародей, окутанный магией, мчится наперерез женщине и орёт: