Холи Блек - Бронзовият ключ

Тамара завъртя очи. Кал бе доволен, че тя не го смята за убедителен. След измяната на Селия вече не знаеше какво впечатлява момичетата.

- За да докажа колко искрено съжалявам, бих могъл да ви дам някои от най-ценните си романтични съвети - предложи Джаспър.

Кал, който се канеше да седне на облегалката на дивана, избухна в смях и се строполи на пода. Удари крака си и го заболя, но продължи да се смее.

Тамара също се ухили, въпреки опитите си да се сдържи. Ъгълчетата на устните й неспирно се извиваха нагоре.

- Добре ли си? - попита Аарън и се наведе над Кал да му помогне.

- Да! - успя да каже той, преди отново да прихне. Седна на дивана от другата страна на Аарън, повтаряйки: - Добре съм! Добре съм!

- Първо - започна Джаспър, смръщил вежди към Кал, който явно не оценяваше мъдростта, която предстоеше да му бъде разкрита, - когато говориш с момиче, го гледаш право в очите. И не мигаш. Това е много важно.

- Но не ти ли сълзят очите? - попита Аарън.

- Не и ако го правиш както трябва - отвърна уверено Джаспър. Кал се почуди какво ли означава това. Дали ти трябва втори клепач като на гущер?

- Значи първият съвет е да зяпаш момичето, което си харесал - изкоментира той.

- Второто - продължи Джаспър, - кимаш на всяко нещо, дето ти казва, и много се смееш.

- Да й се смееш? - усъмни се Тамара.

- Сякаш е много забавна - отвърна Джаспър. - Момичетата искат да мислят, че са те очаровали. И трето, трябва да си ослепителен.

- Да си ослепителен? - повтори невярващо Аарън. - Какво означава това?

Джаспър се изправи и приглади косата си назад. Примижа и загледа тримата, изкривил устни в мрачна усмивка.

- Приличаш на откачалник - обяви Кал.

Джаспър погледна още по-лошо, притвори едното си око, а после и другото.

- А сега си като пират - заяви Тамара.

- Със Селия работи - каза той. - Разтапя се, когато го направя.

- Явно харесва пиратите - рече Аарън.

Джаспър завъртя очи.

- Четвърто, трябва да имаш страхотна прическа, но при вас двамата това е загубена кауза.

- Косата ми си е чудесна - заяви Аарън.

- Средна работа - отвърна Джаспър. - Но косата на Кал е като дялана с камък.

- Има ли пето? - попита Тамара.

- Купи й календар с котки - заяви той. - Момичетата харесват такива календари.

Пакостник излая. Тамара избухна в смях. Завъртя се на дивана и изрита обувките си. Кал не беше я виждал да се смее така.

- И ако се разсееш, докато тя говори, трябва да й кажеш, че е било защото е много красива - добави Джаспър. - И каквото и да носи, кажи, че това е в любимия ти цвят.

- Няма ли да забележи, че са ти любими различни цветове? - попита Аарън.

- Вероятно не - сви рамене момчето.

Смехът на Тамара премина в хълцане.

- Джаспър - каза тя, - направи ми една услуга.

- Да? - попита той.

- Никога не ме сваляй така.

- Вие не разбирате! - възмути се Джаспър и стана. - Мисията ми тук приключи. Извиних се и ви дадох ценни съвети.

- И обеща да накараш Селия да намери важна информация - напомни му Кал.

- Ще говоря с нея - кимна Джаспър.

- Не забравяй да си ослепителен! - викна Тамара от дивана, когато момчето се запъти към вратата. То направи гримаса, докато отваряше, а после се намръщи.

- На вратата има бележка - каза и свали парчето хартия. - До Кал и Аарън.

Сгъната бележка, написана с разкривен почерк.

Калъм Хънт и Аарън Стюарт.

- Аз ще я взема - рече Аарън и се изправи. Но Джаспър, лукаво усмихнат, опита да я отвори.

- О! - извика той. Искрица статично електричество блесна от хартията и вцепени ръката му.

- Омагьосана е - каза доволно Тамара, - само Кал и Аарън може да я отворят.

- Яко - ухили се Джаспър, впечатлен пряко волята си. Взе бележката и я подхвърли на Аарън. - Ще се видим по-късно.

После изчезна в коридора. Когато вратата се затвори, Аарън разгърна бележката. Веждите му се сключиха.

- От Анастасия Таркуин е - обяви той. - Иска да ни види на Портата на мисиите в дванайсет без десет, в петък през нощта. Пише да доведем Пакостник.

- Но това е в деня на изпитанието - напомни им Тамара. - За какво иска да говорим?

- Не мисля, че иска да говорим - каза Аарън, все още загледан в писмото. -Тогава ще го направим. Ще откраднем обсебените от Хаоса животни!

До петък оставаха четири дни. Кал, Аарън и Тамара не спираха да се тревожат както за плана на Алма, така и за изпитанието. Майстор Руфъс сипеше загадъчни реплики в часовете и им даваше странни домашни. Тази седмица Кал се научи:

а) как да хваща огън, който Тамара е пуснала срещу него;