— Но имаш амбиция да се върнеш отново в Братството? — намесих се.
Той поклати отново глава.
— Не. Излекувах се. И знаеш ли кой ми помогна? Благоуханната Елиз, разбира се. Тя мразеше ордените ви. Два кърлежа, борещи се за котката, така ви нарече. Заблудени души, за такива ви смяташе. И имаше право. Каза ми, че без вас ще съм по-добре. И за това имаше право. — Той ни се озъби. — Тамплиери? Асасини? Вървете по дяволите! Приличате на старици, хванали се за косите в разпра за стари догми.
— Щом не искаш да те приемат отново в Братството, писмата не са ти нужни — отбелязах.
— Никак — настоя той.
— Защо си тук тогава?
Осъзнал, че е стигнал твърде далеч и няма връщане назад, той измъкна чевръсто два пистолета от колана си. Преди да успея да реагирам, сграбчи Елен, насочи единия пистолет към главата ѝ, а другия — към нас.
— Карълови ви поздравяват — каза той.
* * *
Елен проплака. Слепоочието ѝ побеля от натиска на дулото. Тя погледна умолително към Жак, който се бе снишил, готов да скочи, борейки се с порива да освободи Елен и да убие Ръдок и с опасението да не би да го стресне и да я простреля.
— Кои са Карълови? — попитах.
— Семейство от Лондон — отговори Ръдок, без да изпуска от поглед Жак, който се взираше яростно в него, изопнат като струна. — Отначало се надяваха да насочат френските тамплиери по избран от тях път, но после Елиз уби дъщеря им и разногласието придоби личен характер. И те, разбира се, постъпиха като всеки любящ родител, който разполага с много пари и мрежа от убийци — разпоредиха да ѝ бъде отмъстено. И не само на нея, но и на закрилника ѝ. Несъмнено ще платят щедро и за писмата.
— Елиз имаше право — отрони господин Уедърол. — Не вярваше, че Враните са се опитали да убият майка ѝ. Да, излезе права…
— Съгласен съм — кимна почти тъжно Ръдок, сякаш му се иска Елиз да е тук, за да оцени момента. И на мен ми се прииска тя да е тук, за да се насладя как го разкъсва на парчета.
— Е, всичко приключи — казах на Ръдок. — Разбираш не по-зле от нас, че няма начин да убиеш господин Уедърол и да си тръгнеш жив оттук.
— Ще видим — поклати глава той. — Отвори вратата и се отдалечи от нея.
Не помръднах. Той ме погледна предупредително и изтръгна болезнен вик от Елен, притискайки още по-силно дулото на пистолета в слепоочието ѝ. Отворих вратата и отстъпих на няколко крачки от нея.
— Ще ви предложа сделка — подхвърли Ръдок и повлече пленницата си към черния правоъгълник.
Жак не откъсваше очи от него, изгаряйки от желание да го докопа. Господин Уедърол кипеше от гняв и обмисляше трескаво положението. Аз наблюдавах и чаках, разгъвах и сгъвах пръсти, готов да извадя скритото острие.
— Неговия живот за нейния — продължи Ръдок, сочейки господин Уедърол. — Оставите ли ме да го убия, ще освободя момичето.
Лицето на господин Уедърол притъмня. Цялото му тяло излъчваше ярост.
— По-скоро сам ще си отнема живота, отколкото да позволя да ме убиеш.
— Ти решаваш. Така или иначе, преди да тръгна, трупът ти ще е на пода.
— А какво ще стане с момичето?
— Ще я пощадя. Ще я взема с мен, докато се отдалеча. Ще я пусна, щом се уверя, че не ме следите.
— Какво ни гарантира, че няма да я убиеш?
— Защо да я убивам?
— Господин Уедърол, няма начин да го оставим да отведе Елен — намесих се.
— Господин Дориан — прекъсна ме той. — Оставете ме да чуя лъжата от неговата уста, защото са му обещали възнаграждение не само за закрилника на Елиз, нали? Ще ти платят за закрилника и за камериерката ѝ, нали, Ръдок? Не възнамеряваш да освободиш Елен.
Ръдок задиша тежко. Възможностите му намаляваха с всяка изминала секунда.
— Няма да си тръгна с празни ръце, рискувайки да ме откриете и да ме убиете — заяви.
— Имаш ли избор? Или ще ни нападнеш и ще умреш и ти, или ще прекараш живота си като жигосан да умре.
— Ще взема писмата — каза Ръдок. — Дайте ми писмата и ще пусна момичето, щом избягам.
— Ще получиш писмата, но Елен няма да излезе от хижата — отсякох.
Почудих се дали осъзнава иронията, че ако не бе тръгнал след мен, ако просто бе изчакал във Версай, щях да му поднеса писмата на тепсия.
— Ще ме хванете. Още щом я освободя.
— Няма. Давам ти дума. Вземи писмата и си върви.
— Дай ми ги — реши той.
Господин Уедърол бръкна в куфара, извади купчина писма и ги вдигна.
— Ти. — Ръдок посочи Жак. — Прибери писмата в торбата на седлото ми. Доведи ми коня пред вратата и подгони коня на асасина. Побързай, ако не искаш възлюбената ти да умре.
Читать дальше