Олег Авраменко - Син Cутiнкiв i Cвiтла

А за секунду посеред кімнати матеріалізувалися три фігури. Дві з них були точними копіями Агнця, що відвідав мене в Діаниних Сутінках. Між ними, гиденько посміхаючись, стояв високий темноволосий хлопець. Його вилицювате обличчя було молодшою і ще злішою версією Александрового лиця.

— Привіт, тату! — сказав він, швидко глянувши на свого батька. — Бачу, тебе пов’язали. Не біда, зараз ми допоможемо тобі — от тільки розберемося з цим прислужником диявола.

Гаральд, син Александра, гостро зиркнув на мене і клацнув пальцями. За цим знаком один з Агнців бебехнув потужними ізоляційними чарами. Я зустрів їх контрзакляттям — тим самим, що намовляв півгодини.

На перший погляд, моє закляття не подіяло. І на другий — також. Мій Образ і Знаки Янь Агнців зникли, а Бренда втратила зв’язок з Формотворчими.

— От ти і зловився, дядьку Артуре, пекельний вилупку! — з похмурою урочистістю мовив Гаральд, дивлячись на мене не просто з ненавистю, а з несамовитою ненавистю релігійного фанатика. — Тепер не втечеш. Ти, мабуть, думав, що раз убив одного Агнця, то й по всьому? А дзуськи! Бог любить трійцю.

— Ти ж відрікся від Трійці, — нагадав я йому. — І прийняв Мітру.

— Пусте, — відмахнувся Гаральд. — Коли я ближче познайомився з Господом, то зрозумів, що мітраїзм — така ж облуда, як і християнство. Бог єдиний, і він Порядок, а решта — від лукавого. Батько довго годував мене байками про цього єврея-відступника, Ісуса з Назарета, потім Амадіс труїв мені всяку туфту про Мітру, та нарешті я прозрів і збагнув, що істина в самому Порядку. У ньому і лише в ньому. А ти служиш Сатані, Артуре. Тому ти мусиш умерти.

— Гаральде, безумцю! — вигукнув Александр. — Що ти робиш? Опам’ятайся! Порядок не Бог, це лише частина Всесвіту, створеного Всевишнім, що стоїть над усім сущим. Як і Хаос, Порядок…

— Мовчи, батьку! — суворо перебив його Гаральд. — Не блюзнірствуй! Порядок сама досконалість, і не смій рівняти його з нечистим, потворним Хаосом. Сподіваюся, колись ти послухаєшся мене, підеш із мною й подивишся на істинний лик Господа — грізний і прекрасний. Тоді ти прозрієш і покаєшся. Господь милостивий, він простить тебе.

Мені стало по-справжньому моторошно. Аґресивний фанатизм Гаральда перевершив мої найпохмуріші сподівання. Він нагадував мені мого батька Утера в найгірші дні його життя, коли той, перебуваючи в стані жорстокої депресії, починав мріяти про повсюдне торжество ідеалів Порядку. Але якщо Утер мав строгі моральні настанови мітраїзму, що не дозволяли йому всерйоз думати про втілення своїх мрій у реальність, то примітивна первісна релігія Гаральда, була позбавлена будь-яких етичних норм. Навіть мій кузен Діоніс, відомий у Сутінках песиміст, і той не припускав, що Гаральд так глибоко загруз у Порядку.

— Годі, — сказав я. — Тут не теолоґічний семінар. Мені набридла твоя маячня.

Гаральд вишкірився в паскудній посмішці:

— Авжеж! Тобі, відзначеному дияволом, неприємно чути про Господа. Ну що ж, скоро ти взагалі нічого не почуєш, крім могильної тиші.

— Обережно, — попередив його Александр. — Артур приготував якусь каверзу. Він знав, що ти з’явишся. Він навмисно влаштував так, щоб ти з’явився.

— Он як! — сказав Гаральд, з цікавістю глянувши на мене. — Тоді він дурний. Цього разу хитрун перехитрив себе. Він жадав зустрічі з мною — і він побачив мене. Тепер його чекає побачення зі смертю. Нарешті він постане перед судом Всевишнього і буде скинутий у Хаос.

— Зупинися, Гаральде, — ще раз спробував напоумити сина Александр. — Артур грає з тобою…

— Вже не грає, вже догрався. Він позбавлений своєї диявольської сили і тепер цілком у моїх руках, що є руками Господніми, його караючою десницею.

Александр приречено зітхнув, збагнувши марність своїх зусиль.

— Артуре, — озвалася Бренда, дивлячись на Гаральда з жалістю й відразою. — Це параноя. Його місце в психлікарні, серед божевільних.

— Боюся, він невиліковний, — зауважив я.

— Боюся, що так, — погодилася сестра. — Що робити?

— Можете молитися своєму нечистому заступнику, — глузливо порадив Гаральд. — Але він вас не врятує. Супроти двох Агнців Божих диявол безсилий.

За його наказом чудовиська вихопили з піхв величезні мечі і завмерли, в очікування подальших розпоряджень. Бренда підступила до мене впритул, міцно стисла мою руку і подумки сказала, що Брендон будь-якої миті може забрати нас звідси, подолавши блокування Тунелю.

„Гаразд,“ відповів я. „Будьте напоготові, але без моєї команди нічого не починайте.“