Олег Авраменко - Син Cутiнкiв i Cвiтла

Я загадково всміхнувся:

— За мене не турбуйся. Все буде гаразд.

У маминих очах спалахнули вогники:

— То ти знайшов Джерело?!

Я підніс пальця до вуст:

— Про це згодом. При особистій зустрічі.

— Авжеж, — сказала Юнона і кинула швидкий погляд кудись убік. — А знаєш, ми вже були вирішили, що ніяких Серединних світів і витоків Формотворчих не існує, що Ворог вигадав усе це єдино для того, щоб погубити найдіяльнішу частину нашої молоді. Твій батько наполягав на поновленні Раґнароку, бо вважав, що цим самим Хаос порушив Угоду. Проте глави більшості Домів не погодилися з його арґументами.

— А власне, — запитав я із вдаваним спокоєм, — де зараз батько?

Юнона зітхнула:

— Він вмер, Артуре. Одинадцять років тому.

Кілька секунд я витратив на те, щоб уявити світ без мого батька. Короля Утера називали останнім лицарем Порядку, він був знаковою постаттю для всіх противників Хаосу; його поважали, ним захоплювалися, йому поклонялися — і водночас побоювалися його. Я дуже шанував батька, але він був надто ідеальний, надто недосяжний і незбагненний, щоб я міг почувати до нього синівську любов. Я завжди пишався тим, що він мій батько, але згадував про нього здебільшого тоді, коли назвав своє повне ім’я…

Зненацька я відчув біль. Проте не за батьком — звістка про його смерть лише навіяла смуток. А заболіло мені від іншого. Нараз я зрозумів, що мама сказала не все, що найгірше ще попереду…

— Діана… — простогнав я, заціпнувши від страшного здогаду.

— Так, синку, — промовила Юнона, дивлячись на мене із сумом і співчуттям. — Діана пішла слідом за тобою. І теж зникла…

Наступної миті я перервав зв’язок і наглухо заблокувався від будь-яких спроб контакту зі мною. Це було вкрай неввічливо і навіть безсердечно стосовно мами, яка двадцять сім років чекала на моє повернення. Але я не міг учинити інакше. Я не знав, хто був у кімнаті разом з Юноною, та й знати не хотів. Однаково це був сторонній — а я не збирався в його присутності віддаватися горю…

Я встав зі стільця, відійшов від дзеркала і бухнувся на ліжко. Мене душили ридання, але я ніяк не міг заплакати. Мій біль був такий гострий і пекучий, що висушив мої сльози. Я лежав горілиць, почуваючи цілковиту спустошеність, і намагався уявити світ без Діани. Це було важко. Це було неможливо. Якщо без батька світ просто збіднів, то без Діани він став тоскним і безрадісним. У цьому світі я не бачив місця для себе… Моє горе було таким глибоким і всеосяжним, що я навіть забув про Дейдру.

Минуло багато часу, перш ніж я зміг заплакати. Сльози принесли мені полегкість. Нарешті я згадав Дейдру і зрозумів, що світ ще не зовсім втрачений. А потім до мене прийшов сон. Мої страждання скінчилися, і я поринув у рятівне забуття.

У сьомій ранку мене розбудив Колін. Взагалі було дивно, що він витратив на мої пошуки так багато часу. Міг би й раніше здогадатися, що я ховаюсь у своєму лохланському замку Каер-Сейлґені.

Коли я прокинувся, Колін стояв біля мого ліжка і дивився на мене згори вниз. Погляд його сірих очей промінився гнівом і досадою.

— Я міг би вбити тебе вві сні, — заявив він.

Почуваючи байдужість до всього на світі, я сів, протер заспані очі й запитав:

— То чого ж не вбив?

— Ти вчинив підло, підступно! — сказав Колін. — Ти використав нашу дружбу, втерся до мене в довіру й обдурив мене.

— Ти теж гарний, — мляво відповів я. — Навіщо розкрив мені таємницю обряду?

— Бо довіряв тобі! Як брату довіряв, а ти… ти обікрав мене. Взяв те, що не належить тобі по праву. Це моя Сила, вона дісталася мені у спадок!

Я встав з ліжка, потягся й похитав головою:

— Помиляєшся, Коліне. Ти зависокої думки про себе. Джерело не належить тобі, воно не належить навіть цьому світові. Це є надбання всього неосяжного Всесвіту.

— Нехай так. Але ти пройшов у мої Ворота, за допомогою моєї … — Тут він запнувся й почервонів.

— Дана, — зрозумів я. — Ти злий через неї. Дуже перепрошую, Коліне. Слово честі, я не хотів. Навіть не думав про це.

— А про що ти думав? Про мою корону?

Лише якимсь незбагненним дивом я не почервонів.

— Це тобі Хазяйка сказала?

— До чого тут вона?

Отже, Бронвен не розповіла йому, хто я насправді. Хоч це добре…

— Хазяйка припускала таку можливість, — пояснив я. І цілком щиро запевнив: — Але ж ми друзі, Коліне. Нащо мені ворогувати з тобою? Якщо я захочу влади, то зможу захопити її в будь-якій країні на свій вибір. І не лише в цьому світі.