Simon Green - Der Spion, der mich jagte

Ich nickte. Mir war das eigentlich egal. Es waren nur Details.

Walker fand ein öffentliches Telefon und erzählte der CIA von Honey. Ich kontaktierte meine Familie mit meinem Torques. Das wäre mit dem alten Torques, der von dem korrupten Herzen gestellt worden war, nicht möglich gewesen, aber Ethels Verbesserungen der seltsamen Materie hatten uns mit einer Menge neuer Optionen versehen. An einige mussten wir uns noch gewöhnen. Der Drood-Kommunikations- Offizier war Feuer und Flamme, als er meine Stimme erkannte. »Wo zur Hölle bist du gewesen, Edwin? Wir waren seit Tagen nicht in der Lage, dich zu erreichen! Du weißt doch, dass du dich regelmäßig melden musst!«

»Ich war beschäftigt«, sagte ich.

»Aber wo warst du? Es war, als seist du vom Planeten gefallen! Wir haben die ganze Familie nach einem Lebenszeichen von dir suchen lassen. Selbst Ethel konnte dich nicht lokalisieren, und sie kann in fünf Dimensionen sehen!«

»Gut für sie«, sagte ich. »Und jetzt halt endlich die Klappe und stell mich in den Lageraum durch. Ich will mit der Matriarchin reden. Das ganze Spiel ist beim Teufel und der Autonome Agent hat uns alle reingelegt.«

»Ich bin hier, Edwin.« Die kühle und vollkommen professionelle Stimme der Matriarchin klang so, als stünde sie direkt neben mir. »Wo bist du? Was ist passiert?«

»Das Spiel war von Anfang an getürkt«, sagte ich und tat mein Bestes, ebenso ruhig und konzentriert zu klingen wie sie. Selbst nach allem, was zwischen uns passiert war, wollte ich immer noch nicht vor ihr die Fassung verlieren. »Alexander King hat nie beabsichtigt, einem von uns zu erlauben, die schmutzige kleine Hand auf seine Schatzkiste an Geheimnissen zu legen. Also werde ich ein sehr schlechter Verlierer sein und sie mir trotzdem nehmen. Ich muss wissen, wo sein geheimer Unterschlupf wirklich ist, Großmutter. Sag's mir!«

»Wenn irgendeiner in dieser Familie auch nur einen starken Verdacht gehabt hätte, wo man den Autonomen Agenten in die Finger kriegen kann, dann hätten wir ihm schon vor langer Zeit die Tür eingetreten und ihn ausgeschaltet«, sagte die Matriarchin ruhig. »Wir mögen Konkurrenz nicht, wir mögen Leute nicht, die ihr Fähnchen nach dem Wind richten und wir waren mit seinen Methoden nie einverstanden. Wir würden also die Aufzeichnungen, Trophäen und verbotenen Waffen, die er gestohlen und um die er uns im Lauf der Jahre betrogen hat, liebend gern wiederbekommen. Alexander King ist kein Freund dieser Familie und war es nie. Es tut mir leid, Edwin, sein gegenwärtiger Aufenthaltsort ist uns ein vollständiges Rätsel. Die Raumzeit-Koordinaten, die er uns für deinen Transport nach Place Gloria gegeben hat, galten ganz klar nur für dieses eine Mal. Ich habe dir drei Agenten nachgeschickt, einfach auf gut Glück, aber sie endeten irgendwo auf einer Alm. Nicht einmal eine Berghütte war in Sicht. Besonders Callan hat sich furchtbar darüber aufgeregt.«

»Du kennst Alexander doch«, sagte ich. »Ihr wart euch mal sehr nah.«

»Da war ich jünger und sehr viel leichter zu beeindrucken.« Die Stimme der Matriarchin änderte sich nicht im Geringsten. »Und selbst damals hätte ich meinen Gefühlen nie gestattet, mich an einer Mission zu hindern. Die Familie kommt zuerst, Edwin. Du weißt das.«

»Ja«, antwortete ich. »Das weiß ich.«

»Ist alles in Ordnung, Edwin?«, fragte die Matriarchin. »Du klingst müde. Brauchst du Unterstützung?«

»Nein«, erwiderte ich. »Ich muss das allein erledigen.«

Ich unterbrach den Kontakt, bevor sie mir Fragen stellen konnte, die ich auf keinen Fall beantworten wollte. Ich sah zu Walker hinüber, der seinen Anruf beendet hatte und mich geduldig ansah.

»Meine Familie kann nicht helfen«, sagte ich.

»Aber ich«, sagte Walker.

»Sie wissen, wo man den Autonomen Agenten findet?«, fragte ich doch recht misstrauisch.

»Nicht unbedingt«, sagte Walker. »Aber ich kann uns dorthin bringen. Es war immer ein Teil meines Jobs, dorthin gehen zu können, wo ich gebraucht werde. Natürlich wird das bedeuten, dass wir durch die Nightside reisen. Und, Eddie, wenn ich Sie dorthin bringe, dann müssen Sie mir versprechen, dass Sie sich benehmen. Droods ist das Betreten der Nightside aus guten Gründen verboten. Werden Sie mir versprechen, dass Sie keinen Streit anfangen?«

»Ich werde nett sein«, sagte ich. »Egal, wie sehr ich provoziert werde. Ich kann das tun, um zu Alexander und Peter zu kommen. Aber wie kommen wir von hier zur Nightside?«

»Ich werde Ihnen eines der großen Geheimnisse der Nightside verraten«, sagte Walker. »Und das auch noch ausgerechnet einem Drood. Wie weit ist es eigentlich mit der Welt gekommen? - Egal, hier ist es. Zeitanomalien passieren nicht einfach. Nun, eigentlich tun sie's doch. Plötzlich und heftig und überall. Diese verdammten Dinger öffnen sich immer einfach so und bilden zeitlich begrenzte Tore in die Vergangenheit, die Zukunft und eine beliebige Anzahl von alternativen Erden. Anscheinend ist das das Ergebnis eines größeren Design-Fehlers in der ursprünglichen Schöpfung der Nightside. Aber Sie glauben doch hoffentlich nicht, dass die Mächte in der Nightside - also die armen Idioten, die glauben, dass sie wirklich das Sagen in der Nightside haben - das zulassen würden, ohne dass sie daraus ihren Nutzen zögen? Nein, sie fanden einen Weg, die darin involvierten Energien anzuzapfen und diese Energien für sich arbeiten zu lassen. Die Autoritäten haben mir nicht einfach nur die Stimme gegeben, wissen Sie, sie haben mir auch meine höchsteigene Taschen-Zeitanomalie überlassen, mit der ich kommen und gehen kann, wie es mir gefällt und mit der ich sein kann, wo immer ich gebraucht werde und wann immer ich gebraucht werde. Und manchmal auch etwas früher.«

Er zog eine große goldene Taschenuhr an einer verstärkten Goldkette aus seiner Westentasche. Er wog die Uhr gedankenverloren auf seiner Hand und hielt sie mir dann hin, damit ich sie ansehen konnte. Der Uhrendeckel trug eine Gravur der Schlange Ouroboros, die ihren Schwanz im Maul hatte und eine Sanduhr umgab. Walker ließ den Deckel aufklappen und darin war nichts als Dunkelheit. Wie ein bodenloses Loch, in das man ewig fiele. Ich zog meinen Kopf mit einem Ruck zurück, um nicht hineingesaugt zu werden. Walker lächelte flüchtig.

»Wenn man lange genug in den Abgrund sieht, wird der Abgrund zurückschauen. Und manchmal kennt er dann auch deinen Namen. Mir wurde gesagt, dass auf dem Boden der Uhr jemand oder etwas gefangen ist, das die Tragbare Zeitanomalie mit Energie versorgt. Ich habe mich nie berufen gefühlt, diesen Umstand näher zu untersuchen.«

»Meine Familie hat etwas Ähnliches«, sagte ich aus Stolzgründen. »Eine tragbare Tür, wir benutzen sie seit Jahren.«

»Das lässt einen fragen, wer die Idee wohl zuerst hatte, nicht wahr?«, meinte Walker. »Und wer da wem was verkauft hat. Droods sind traditionell schon lange aus der Nightside verbannt, aber die Geheimdienst-Gemeinde hatte immer schon Verbindungen auf vielen inoffiziellen Ebenen. Ihre tragbare Tür operiert in Zeit und Raum. Eine Tragbare Zeitanomalie ist ehrgeiziger. Die Autoritäten, in ihren ganz unterschiedlichen Inkarnationen, haben Jahrhunderte damit verbracht, Zeitanomalien zu untersuchen und langsam zu lernen, wie man sie beeinflusst und manipuliert. Nicht die Autoritäten selbst taten das, natürlich, sie haben Leute, um derartiges für sie zu tun. Aber diese kleine Uhr kann mich überall hinbringen, wohin ich will und wenn sie einmal da war, dann vergisst sie es nie. Was bedeutet, dass die genauen Koordinaten von Alexander Kings Unterschlupf sicher im Speicher dieser Uhr verschlossen sind.

Unglücklicherweise ist sie beinahe leergelaufen. Sie hat gerade genug metatemporalen Saft übrig, um uns beide zu einem vorbereiteten Ort in der Nightside zu bringen, wo ich sie wieder aufladen kann.«