Iwan Jefremow - Andromedanebel

Der Leiter der Triton-Station suchte Erg Noor im Sanatorium auf. Die Erde rief den Expeditionsleiter, und das Erscheinen des Stationsleiters in den verbotenen Quarantäneräumen bedeutete das Ende der Isolierung, die Möglichkeit, den dreizehn Jahre dauernden Flug der Tantra zu Ende zu bringen. Der Expeditionsleiter kehrte noch gesammelter als sonst zu seinen Gefährten zurück.

„Wir fliegen noch heute ab. Ich wurde gebeten, sechs Leute von dem Planetenschiff Amat mitzunehmen, das zur Erschließung neuer Erzvorkommen auf dem Pluto hier zurückgelassen wird. Wir nehmen die Expeditionsteilnehmer und das bereits gesammelte Material an Bord.

Diese Leute haben ein gewöhnliches Planetenschiff umgebaut und eine äußerst kühne Tat vollbracht. Unerschrocken drangen sie auf den Grund der Hölle, durch die dicke, aus Neon und Methan bestehende Atmosphäre des Pluto. Sie flogen in Ammoniakstürmen, ständig der Gefahr ausgesetzt, in der Finsternis an den riesigen, eisenharten Eiszapfen zu zerschellen. Es gelang ihnen, ein Gebiet mit kahlem Gebirge ausfindig zu machen. Das Rätsel des Pluto ist endlich gelöst: Der Planet gehört nicht zu unserem Sonnensystem, sondern wurde von ihm während der Wanderung der Sonne durch die Galaxis eingefangen. Deshalb ist auch die Dichte des Pluto weitaus höher als die anderer ferner Planeten. Die Forscher entdeckten seltsame Mineralien aus einer völlig fremden Welt und, was noch wichtiger ist, auf einem der Hochplateaus fanden sie Spuren fast zur Gänze zerstörter Bauten, Zeugen einer unvorstellbar alten Zivilisation. Die von den Forschern gewonnenen Ergebnisse müssen natürlich noch überprüft werden. Auch die These, dass Baumaterialien vernünftig bearbeitet worden seien, verlangt noch nach Beweisen… Aber dennoch ist das eine erstaunliche Leistung. Ich bin stolz darauf, dass unser Sternenschiff diese Helden zur Erde bringen darf, und brenne vor Ungeduld zu hören, was sie zu erzählen haben. Ihre Quarantänezeit ist vor drei Tagen abgelaufen…“ Erg Noor, ermüdet von dem langen Reden, verstummte.

„Aber da besteht doch ein ernsthafter Widerspruch!“, rief Pur Hiss.

„Widerspruch ist die Mutter der Wahrheit!“ Gleichmütig hielt Erg Noor dem Astronomen das alte Sprichwort entgegen. „Es ist Zeit, die Tantra startklar zu machen!“

Das erprobte Sternenschiff hob mit Leichtigkeit vom Triton ab und jagte in hohem Bogen senkrecht zur Ebene der Ekliptik davon. Die Erde direkt anzufliegen war unmöglich: Jedes Schiff würde zugrunde gehen in dem breiten Gürtel von Meteoriten und Asteroiden — Bruchstücke des explodierten Planeten Phaeton, der einstmals zwischen Mars und Jupiter existierte und von der Anziehungskraft dieser Giganten des Sonnensystems auseinandergerissen worden war.

Erg Noor erhöhte die Beschleunigung. Er wollte die Helden nicht in den vorgesehenen zweiundsiebzig Tagen auf die Erde bringen, sondern beschloss, unter Einsatz der enormen Kraft des Sternenschiffs und bei einem minimalen Verbrauch an Anameson den Heimatplaneten in fünfzig Stunden zu erreichen.

Eine Sendung der Erde drang durch den Raum zum Sternenschiff — der Planet gratulierte zum Sieg über die Finsternis des Eisensterns und die Finsternis des eisigen Pluto. Speziell zu Ehren der Tantra und der Amat komponierte Romanzen und Symphonien erklangen.

Der Kosmos dröhnte nur so unter den Siegesmelodien. Auch die Stationen auf dem Mars, der Venus und den Asteroiden riefen das Schiff und fielen jubelnd in den allgemeinen Chor der Huldigung der Helden ein.

„ Tantra, Tantra “, meldete sich schließlich die Stimme des Kontrollturms des Rates. „Landung frei auf El Homra!“

Das zentrale Kosmodrom befand sich in einer ehemaligen Wüste in Nordafrika, und das Sternenschiff raste durch die vom Sonnenlicht überflutete Erdatmosphäre auf sein Ziel zu.

Durchsichtige Kunststoffplatten dienten als Wände für die breite, nach Süden zum Meer hin gerichtete Veranda. Das blasse diffuse Licht von der Decke leuchtete nicht um die Wette mit dem hellen Mond, sondern ergänzte ihn, machte das harte Schwarz seiner Schatten weicher. Beinahe die gesamte Meeresexpedition war auf der Veranda versammelt. Nur die jüngsten Mitglieder spielten ausgelassen im mondbeschienenen Meer. Kart San, der Maler, hatte sich mit seinem schönen Modell eingefunden. Der Leiter der Expedition, Frit Don, schüttelte sein langes goldfarbenes Haar, während er von der Untersuchung des von Miiko entdeckten Pferdes erzählte. Die Bestimmung des Materials der Statue zur Berechnung des zu bergenden Gewichts hatte zu überraschenden Ergebnissen geführt. Unter der aus einer besonderen Legierung bestehenden obersten Schicht befand sich reines Gold. Wenn das Pferd aus massivem Guss war, so musste das Gewicht des Standbildes selbst bei Abzug des von ihm verdrängten Wassers vierhundert Tonnen betragen. Zur Bergung dieses Monstrums waren riesige Schiffe mit Spezialvorrichtungen angefordert worden.

Auf die Frage, wie man sich die unsinnige Verwendung des wertvollen Materials erklären könne, erinnerte sich einer der ältesten Expeditionsteilnehmer an eine Legende über das Verschwinden der gesamten Goldreserven eines Landes, die ihm in einem historischen Archiv untergekommen war. Zu der Zeit hatte Gold noch als Gegenwert für geleistete Arbeit gegolten. Die verbrecherischen Herrscher, die sich der Tyrannei und Verarmung des Volkes schuldig gemacht hatten, ließen, ehe sie aus ihrem Land flüchteten — damals gab es Hindernisse, Grenzen, wie man es nannte, die den freien Verkehr der Völker untereinander beschränkten —, die gesamten Goldreserven zusammentragen und daraus eine Statue gießen, die sie auf dem verkehrsreichsten Platz der Hauptstadt des Landes aufstellten. Niemand konnte das Gold finden. Der Historiker äußerte die Vermutung, dass damals wahrscheinlich auch niemand ahnte, welches Metall sich unter der aus einer billigen, aber haltbaren äußeren Schicht befand.

Die Geschichte erregte allgemeine Aufmerksamkeit. Der Fund der riesigen Goldmenge war ein treffliches Geschenk an die Menschheit. Zwar stellte das schwere gelbe Metall schon längst keinen monetären Wert mehr dar, aber für die Herstellung elektrischer Geräte, medizinischer Präparate und vor allem von Anameson war es von größter Bedeutung.

In einer Ecke außerhalb der Veranda hatten sich Weda Kong, Dar Weter, der Maler, Tschara Nandi und Ewda Nal im engsten Kreis versammelt. Ren Boos setzte sich schüchtern in ihrer Nähe nieder.

„Sie hatten recht mit Ihrer Behauptung, dass der Künstler, besser gesagt, die Kunst überhaupt, stets hinter der unablässig fortschreitenden Entwicklung in Wissenschaft und Technik zurückbleibt und auch unweigerlich zurückbleiben muss“, sagte Dar Weter.

„Sie haben mich nicht verstanden“, entgegnete Kart San. „Die Kunst hat ihre Fehler bereits eingesehen und ihre Verantwortung vor der Menschheit erkannt. Sie hat aufgehört, bedrückende monumentale Formen zu schaffen, Glanz und Größe darzustellen, die es in Wirklichkeit gar nicht gibt, weil dies rein äußerlich ist. Heute sieht die Kunst ihre Hauptaufgabe in der Entfaltung der emotionalen Seite des Menschen. Nur die Kunst besitzt die Kraft, die menschliche Psyche quasi zu stimmen und sie für die Wahrnehmung der kompliziertesten Eindrücke aufnahmebereit zu machen. Wer weiß nicht, wie zauberhaft leicht einem das Verstehen fällt, wenn man zuerst — durch Musik und Farben — eingestimmt wird…? Und wie sich das menschliche Herz verschließt, wenn man schroff und unter Anwendung von Zwang darin einzudringen versucht. Sie als Historiker wissen besser als alle anderen, wie viel Leid die Menschheit bei ihrem Kampf um die Entwicklung und Entfaltung der emotionalen Seite der menschlichen Psyche ertragen musste.“