Robert Silverberg - Kinder der Retorte

Er rief Lilith Meson herbei, Mazda Constructor und Pontifex Dispatcher.

»Alles ist verloren.« sagte er zu ihnen. »Es gibt keine Hoffnung. Krug ist gegen uns. Krug ist ein Mensch, und er stellt sich gegen uns, und die Göttlichkeit Krugs ist eine Selbsttäuschung, der wir verfallen waren.«

»Wie ist das möglich?« fragte Pontifex Dispatcher.

»Ich war in Krugs Seele heute«, sagte Watchman und schilderte sein Erlebnis im Egotauschraum.

»Wir sind betrogen worden«, sagte Pontifex Dispatcher.

»Wir haben uns selbst betrogen«, sagte Mazda Constructor.

»Es gibt keine Hoffnung mehr«, sagte Watchman. »Es gibt diesen Krug nicht, an den wir geglaubt haben.«

Andromeda Quark begann die Botschaft zu verfassen, die an alle Kapellen der Erde geschickt werden sollte.

UUU UUU UUU UUU UCU UCU UUU UGU

Es gibt keine Hoffnung. Es gibt keinen Krug.

CCC CCC CCC CCC CUC CUC CCC CGU

Wir haben unseren Glauben verschwendet. Unser Retter ist unser Feind.

GUU GUU GUU GUU

Alles ist verloren. Alles ist verloren. Alles ist verloren.

Die Unruhen begannen an mehreren Orten zugleich. Als das Signal Duluth erreichte, töteten die Androidenaufseher in der Fabrik sofort Nolan Bompensiero, den Direktor, und verjagten vier andere menschliche Beamte vom Gelände. Sofort danach wurden Schritte unternommen, den Produktionsfluß der Androiden zu beschleunigen unter Auslassung bestimmter Stufen ihres Trainings. Starke Männer wurden gebraucht im bevorstehenden Kampf. In Denver, wo die Fahrzeugmontage der Krug-Enterprises bereits unter Kontrolle der Androiden war, wurde die Arbeit für die Dauer des Notstands unterbrochen. In Genf blockierten die Androiden, die verantwortlich waren für die Versorgungsanlagen des Weltkongresses, alle Strom- und Heizungsleitungen, unterbrachen so die Sitzung. Stockholm selbst war der Schauplatz des ersten großen Massakers von Menschen, als die Bewohner der Gammastadt die umliegenden Vorstädte überschwemmten. Erste Berichte besagten, viele der aufrührerischen Androiden seien mißgestaltet gewesen. Androide Angestellte der sechs großen Transmatsysteme bemächtigten sich der Relaisstationen; aus aller Welt wurden Unterbrechungen im Verkehr gemeldet, und in Labrador und Mexiko erreichte eine Anzahl von Reisenden ihre Bestimmungsorte nicht; sie waren irgendwo zwischen zwei Stationen verschwunden. Die Androiden in den Stäben der Verwaltung hörten auf, ihre Pflichten zu erfüllen. In vielen Haushalten kam es zu Unabhängigkeitsdemonstrationen, von bloßer Gehorsamsverweigerung bis zur handgreiflichen Beleidigung oder gar Tötung der menschlichen Arbeitgeber. Instruktionen für verändertes Verhalten gegenüber den Menschen wurden ständig von der Valhallavägen-Kapelle an alle anderen Kapellen gefunkt. Von nun an wurde Gehorsam gegenüber den früheren Herren nicht mehr gefordert. Gewalttätigkeit gegen Menschen wurde nicht ermutigt, ausgenommen in speziellen Fällen, wurde aber auch nicht verhindert. Symbolische Akte der Zerstörung wurden als angemessen betrachtet für den ersten Tag der Revolte. Ausdrücke der Frömmigkeit, wie ›Krug-sei-gepriesen‹ oder ›Krug-bewahre-uns‹ wurden abgeschafft. Weitere Instruktionen in Religionsangelegenheiten würden später folgen, nachdem die Theologen Gelegenheit gefunden hätten, die Beziehung zwischen Krug und den Androiden im Licht der jetzt enthüllten Feindseligkeit Krugs neu zu definieren.

Der Schein des Transmats zeigte nicht ganz den gewohnten grünen Farbton. Lilith betrachtete ihn unsicher. »Sollen wir es wagen?« fragte sie.

»Wir müssen«, sagte Thor Watchman.

»Und wenn wir getötet werden?«

»Wir werden nicht die einzigen sein, die heute sterben.« Er drehte an den Kontrollknöpfen. Die Feldfarbe flackerte und durchlief das Spektrum, bis sie fast blau war; dann rückte sie zum anderen Ende, wurde kupferrot.

Lilith zupfte Watchman am Ärmel. »Wir werden sterben«, flüsterte sie. »Das Transmatsystem ist anscheinend zusammengebrochen.«

»Wir müssen zum Turm«, sagte er zu ihr und drehte weiter an den Knöpfen. Unerwartet kehrte der grüne Schein in seiner richtigen Tönung zurück. Watchman sagte: »Folge mir«, und betrat die Kabine. Er hatte keine Zeit, die Wahrscheinlichkeit seiner Zerstörung zu erwägen, denn sofort rematerialisierte er sich wieder auf dem Baugelände des Turms. Lilith trat aus der Kabine und stand neben ihm.

Ein wilder Sturm fegte über die Tundra. Alle Arbeit ruhte. Mehrere Aufzüge hingen noch an der Spitze des Turms; in ihnen saßen Arbeiter in eisiger Höhe gefangen. Andere Androiden irrten ziellos umher, fragten einander nach den letzten Nachrichten. Hunderte von Männern standen zusammengedrängt in der Zone der Werkgebäude: Leute, die keinen Zutritt mehr hatten in die überfüllte Kapelle. Er blickte hinauf zum Turm. Wie schön er ist, dachte er. Nur wenige Wochen vor seiner Vollendung. Eine geschmeidige Glasnadel, die steigt und steigt und immer höher steigt, bis sie in den Himmel ragt.

Die Androiden erblickten ihn. Sie rannten auf ihn zu, riefen seinen Namen, umdrängten ihn.

»Ist es wahr?« fragten sie. »Krug? Krug? Verabscheut Krug uns? Nennt er uns Dinge? Sind wir wirklich nichts als Dinge für Ihn? Weist er unsere Gebete zurück?«

»Es ist wahr«, sagte Watchman. »Alles, was ihr gehört habt, ist wahr. Er stößt uns zurück. Wir sind betrogen worden. Nein, wir haben uns selbst betrogen. Wir waren Narren. Macht Platz, bitte! Laßt mich durch!«

Die Betas und Gammas wichen zurück. Selbst an diesem Tage beherrschte die soziale Distanz das Verhältnis zwischen Androiden. Dicht gefolgt von Lilith, schritt Watchman auf das Kontrollzentrum zu.

Drinnen fand er Euklid Planner. Der Hilfsaufseher saß in sich zusammengesunken an seinem Schreibtisch, offensichtlich vollkommen erschöpft. Watchman schüttelte ihn, und Planner hob langsam den Blick.

»Ich habe alles angehalten«, murmelte er. »In dem Augenblick, als die Botschaft von der Kapelle durchkam. Ich sagte, alles aufhören. Aufhören. Und alle hörten auf. Wie können wir einen Turm für ihn bauen, wenn er…«

»In Ordnung«, sagte Watchman sanft. »Du hast das Richtige getan. Steh auf jetzt. Du kannst gehen. Die Arbeit ist beendet.«

Euklid Planner nickte langsam, stand auf und verließ das Kontrollzentrum. Watchman setzte sich in den Schaltsessel. Er schloß sich an den Computer an. Die Daten flossen noch, aber spärlich. Watchman ließ die Aufzüge, die an der Spitze des Turmes hingen, herunter fahren und befreite so die gefangenen Arbeiter. Dann forderte er eine Simulation eines teilweisen Versagens in den Gefriereinheiten an. Der Schirm lieferte ihm das gewünschte Ergebnis. Er prüfte die Geographie des Baugeländes und wählte die Richtung, in welcher der Turm fallen sollte. Er mußte nach Osten fallen, so daß er weder das Kontrollzentrum, in dem er saß, zerstören würde, noch den Transmatbahnsteig. Watchman instruierte den Computer und erhielt kurz darauf einen Umriß des potentiellen Gefahrenbereichs. Ein anderer Schirm zeigte ihm, daß sich mehr als tausend Androiden in diesem Bereich aufhielten.

Durch den Computer stellte er die Reflektorplatten um, die das Gelände beleuchteten. Jetzt waren die Platten auf einen 1400 Meter langen und 500 Meter breiten Streifen im östlichen Quadranten der Baustelle ausgerichtet. Dieser Streifen war hell erleuchtet, alles andere lag im Dunkel. Aus Hunderten von Lautsprechern donnerte Watchmans Stimme und befahl vollkommene Evakuierung des so gekennzeichneten Sektors. Gehorsam setzten sich die Androiden in Bewegung. Innerhalb von fünf Minuten war der beleuchtete Sektor geräumt.

Lilith stand hinter ihm. Ihre Hände ruhten leicht auf seinen Schultern, streichelten die angespannten Muskeln seines Nackens. Er fühlte, wie ihre Brüste sich gegen seinen Hinterkopf preßten. Er lächelte.