James White - Médico espacial

Numa das reuniões diárias com as autoridades do Hospital — que continuavam a ser O’Mara e Conway visto que ninguém, com graus hierárquicos superiores Chegara com os retomados — Dermod tentou explicar uma situação complexa em termos multo simples:

— … Agora que os cidadãos Imperiais sabem a verdade sobre Etla, entre outras coisas, o Imperador e a sua Administração estão virtualmente extintos. Mas as coisas são ainda muito confusas em alguns sectores e uma demonstração de força ajudará a estabilizar as coisas. Ainda bem que será apenas uma demonstração de força, porque fui eu quem convenceu o comandante deles a levar com ele algum do nosso pessoal de contacto cultural e sociológico. Queremos ver-nos livres do Imperador, mas não pelo preço de uma guerra civil.

«Heraltnor quer que vá também, Doutor. Mas eu disse-lhe que…»

A seu lado, O’Mara gemeu e disse: — Além de salvar centenas de Vidas e evitar uma guerra inter-galáctica, nosso jovem e brilhante doutor faz-milagres está a ser convocado para…

— Deixe-se de o ridicularizar, O’Mara! — disse Dermod num tom ríspido — O que disse é a verdade, ou perto disso. Se ele não tivesse…

— É apenas a força de hábito — confessou O’Mara. — Como é minha obrigação fazer as pessoas pequeninas não gosto de as ver inchadas…

Nesse momento, o visor principal, atrás da secretária de Dermod, manejado agora por um recepcionista Indiano em vez de um Monitor, iluminou-se com a imagem de uma cabeça peluda, Kelgiana. Acontecia que um grande transporte DBLF estava a chegar com pessoal FGLI e ELNT a bordo, além dos Kelgianos, dezoito dos quais eram Médico-Chefes. Tendo em consciência o estado do Hospital e o facto de apenas três escotilhas estarem a funcionar, o Kelgiano que estava no Visor queria discutir com o Diagnosticador-chefe alojamentos e missões antes de descer…

— Tornnastor ainda não está em condições e não há outro… — começou a dizer Conway. Mas O’Mara tocou-lhe no braço.

— Sete gravações, lembre-se disso — observou ele numa voz rouca. — Não discuta, Doutor.

Conway olhou firmemente O’Mara — um olhar que foi mais profundo que as feições duras e carrancudas, e a voz sarcástica e dominadora. Conway não era um diagnosticador — aquilo que fora obrigado a fazer dois meses antes quase o matara. Mas o que O’Mara dizia com o toque da sua anão e a expressão dos seus olhos, e não com a carranca do seu rosto ou o tom da sua voz — era que seria apenas uma questão de tempo.

Corando com prazer, o que Dermod atribuiu provavelmente ao embaraço perante os comentários de O’Mara, ele tratou rapidamente dos alojamentos e dos deveres do pessoal no transporte Kelgiano e depois pediu desculpa e retirou-se. Tinha de se encontrar com a Murchison no piso de recreio dentro de dez minutos e fora ela quem o pedira…

Quando ia sair, ouviu O’Mara a dizer num tom preguiçoso: — E além de ter salvo milhares de milhões dos horrores da guerra, aposto que ele ainda ganha a garota…

FIM