Ted Dekker - Blanco

Las bestias se separaron en la mitad. Allí, ligeramente delante de los leones, cabalgaba un guerrero solitario sobre un caballo blanco.

Justin.

Johan, Mikil, luego Jamous y Suzan se bajaron de sus monturas y se arrodillaron apoyándose en una pierna. Era la primera vez que lo veían desde que huyeran de las hordas después de la muerte de él. El ruido de los espectadores frente a ellos se había callado, pero todos se levantaron a una y miraban hacia el occidente.

Thomas terminaba de salir de su impresión y empezaba a desmontar cuando Chelise salió de entre las rocas debajo de ellos. Más que caminar parecía que ella estuviera danzando. Su novia vestía una larga túnica blanca que barría la arena detrás de ella. Una corona de blancas flores de tuhan se posaba delicadamente sobre su cabeza.

Thomas se quedó paralizado. Sin duda Chelise había oído el estruendo que se aproximaba, pero no podía ver lo mismo que él desde el lugar más bajo en que ella se hallaba. La novia debió haber supuesto que se trataba del redoble de tambores o algo relacionado con la ceremonia, porque tenía los ojos fijos en él, no en el desierto.

Lo traspasó con la mirada y sonrió. Ah, cómo sonreía.

Ella llegó hasta el círculo, se puso frente a Thomas y levantó ligeramente la barbilla. El medallón negro, rojo y blanco le colgaba del cuello, amarrado por una correa de cuero.

A la izquierda de Thomas los leones roushims seguían corriendo, guiados por Justin. Thomas se percató de que aún estaba parado en un estribo. El novio desmontó, dio un paso adelante y se apoyó sobre una rodilla. Chelise le siguió la mirada.

Los leones se separaron e hicieron un amplio círculo, colocándose alrededor como si esta hondonada en el desierto estuviera protegida por una fuerza invisible.

Justin, por otra parte, llevó su corcel hacía el frente, exactamente sobre la franja que rodeaba el pequeño valle, directamente hacia Chelise.

Ahora ella lo vio.

Justin frenó el caballo a diez metros de la joven, quien se hallaba en asombrado silencio. El corcel relinchó y se alzó sobre las patas traseras. Los ojos de Justin destellaban como solo podían resplandecer los suyos. Hizo que el caballo bajara las cuatro patas, él se deslizó en la arena y dio tres pasos hacia la joven antes de detenerse. Él vestía una túnica blanca, con brazaletes dorados y botas de cuero atadas hasta arriba. Una banda roja le atravesaba el pecho.

Aún llegaban leones alrededor del valle, dando un amplio espacio a la gente, veinte metros detrás de Thomas.

Justin miró a Thomas, luego otra vez a Chelise, como un padre orgulloso. ¿O como un esposo orgulloso?

Entró al círculo, fue hasta donde la novia, le agarró la mano y se inclinó sobre una rodilla. Luego le besó la mano y la miró a los ojos. Chelise se llevó la mano libre hasta los labios y ahogó un grito. Ella podría ser una mujer fuerte, pero lo que vio en los ojos de él desarmaría al más fuerte.

Justin se irguió, le soltó la mano, y retrocedió. Se puso las dos manos en la cadera, luego las levantó directamente hacia el cielo y miró las estrellas.

– ¡Ella es perfecta!

Se volvió hacia la multitud congregada, que en su mayor parte había caído de rodillas.

– ¡Y cada uno de ustedes, nada menos! ¡Perfectos!

Justin se dirigió a su caballo, saltó a la silla, agarró las riendas y subió la ladera al galope, directo hacia Thomas.

Los roushims habían completado el círculo y ahora miraban al valle. Cayeron sobre sus vientres en un suave revoloteo y bajaron sus hocicos a la arena en el momento en que Justin abrió los labios. La escena produjo un nudo en la garganta de Thomas y él mismo quiso tirarse a la arena y adorar como lo hacían los leones, pero no podía quitar la mirada de Justin, que corría hacia él.

– Elyon… -susurró Johan.

Justin viró a la derecha. Luego el sonido de metal deslizándose contra metal rasgó el aire tranquilo. Justin sacó su espada, se inclinó en su montura v con fuerza clavó la punta de la hoja en la arena.

Hizo girar el caballo alrededor y se alejó de Thomas, montando inclinado en veloz carrera, su largo cabello le fluía al viento, arrastrando la espada en la arena. Los melodiosos gritos de gozo se unieron al ruido sordo de los cascos de su caballo. Todos sabían lo que Justin estaba haciendo. Todos habían oído las historias.

Justin estaba trazando su círculo.

Y lo trazaba alrededor de todos ellos, reclamándolos a cada uno como su novia. El círculo era simbólico.

Justin, por otra parte, no lo era.

Completó el circuito detrás de Thomas y volvió de nuevo el caballo hacia ellos. Thomas se sintió obligado a inclinar la cabeza. El caballo de Justin caminó lenta y pesadamente, relinchando. El cuero crujía.

Se detuvo en lo alto de la ladera, ni a diez metros de donde se hallaba Thomas arrodillado.

Por un momento hubo silencio. Incluso quienes habían estado gritando en la ladera opuesta se quedaron callados.

Luego se oyó una carcajada. Una risita queda que se hacía fuerte.

Sorprendido, Thomas levantó la mirada hacia Justin. El guerrero/amante que también era Elyon había echado la cabeza para atrás y había comenzado a reír con murmullos de contagioso deleite. Lanzó ambos puños al aire y rió, con el rostro hacia el cielo, y los ojos apretados.

Thomas sonrió tontamente ante la escena. Entonces las risas comenzaron a cambiar. Sinceramente, Thomas ya no estaba muy seguro de si se trataba de risas o de sollozos.

La sonrisa se desvaneció en el rostro de Justin, Estaba llorando.

De repente Justin bajó los brazos, se irguió en los estribos.

– ¡El Gran Romance! -gritó de tal modo que todos pudieron oírlo, miró a su izquierda, y Thomas le vio las lágrimas en las mejillas-. Desde el principio siempre se trató del Gran Romance.

Se sentó y giró su corcel hasta que este enfrentara al valle.

– Siempre se trató de este momento. Aun antes de que Tanis cruzara el puente, en maneras que ustedes no logran comprender.

Justin examinó la multitud.

– Mis amados, ustedes me han escogido. Han sido cortejados por mi adversario, pero me han escogido a mí. Han contestado mi llamado al Círculo, y hoy los llamo mi novia.

Miró por largo rato a las personas que llenaban el valle con los sonidos de resuellos y lloros. Chelise estaba arrodillada ahora sobre sus propias lágrimas.

Justin se volvió hacia Thomas e instigó ligeramente el caballo.

– En pie, Thomas.

Thomas se puso de pie, le temblaban las piernas. Levantó la mirada hacia Justin, pero tuvo dificultad para mirar dentro de esos ojos esmeralda por más de unos segundos.

– No, mírame a los ojos.

Esos pozos de creación. De profundo significado y cruda emoción. Thomas sintió deseos de llorar. Quería reír. Volvía a estar en el lago, respirando un tonificante poder que venía de esos ojos.

– Bien hecho, Thomas. No dejes que ellos olviden mi amor ni el precio que he pagado por su amor.

No lo haré, intentó decir Thomas, pero no le salió nada.

Justin miró a los otros y asintió a cada uno.

– Suzan, Johan. Jamous, Mikil -profirió, y dejó que las lágrimas le bajaran por las mejillas-, ¡Caramba! Qué buenas cosas hemos hecho aquí.

La mandíbula se le apretó y resopló con satisfacción.

– Qué cosa tan maravillosa.

Luego hizo girar el corcel.

– ¡Upa!

El caballo salió disparado. A su debido momento, los roushims que formaban el gran círculo se pararon y rugieron. La tierra se estremeció.

Chelise corrió desde el estanque rojo, subió la ladera hacia Thomas. Se puso al lado de él, mirando a Justin. Thomas la apretó contra sí y en silencio observaron al séquito en retirada.