Ted Dekker: Verde

Marie se dobló sobre una rodilla, levantó la espada, con una mano en la empuñadura y la otra sobre la ancha hoja, y movió de un tirón el arma sobre su cabeza como un escudo. El sonido de la hoja de Samuel sobre la de Marie retumbó por el valle, resonando en los muros de los riscos.

¿Habría completado Samuel su giro si Marie no hubiera reaccionado a tiempo? El impetuoso tonto había perdido el juicio.

El entrelazado cabello de Marie se le arremolinó en la cara mientras giraba, aún sobre una rodilla, entonces se abalanzó hacia el cuerpo de Samuel antes de que él aterrizara y reorientara el rumbo.

Él la anticipó. Se las arregló de algún modo para sacar un cuchillo estriado. Con giro de muñeca lo llevó hacia atrás a lo largo del antebrazo y desvió la espada de su hermana. Aterrizó con una sonrisita, usando este impulso para lanzarse en un salto mortal hacia atrás.

Pero Marie ya estaba girando alrededor, la espada extendida para un segundo golpe, que le rayó el mentón a Samuel mientras se salía de la trayectoria.

La muchacha echó la espada hacia atrás, y Samuel se enderezó. Se tocó la barbilla, sintió la sangre fluyéndole entre los dedos, y miró, con el rostro encendido. Ella permaneció en guardia, respirando con regularidad por la nariz.

Una sonrisa se dibujó lentamente en los labios del joven, pero esta no era la mirada de humor o de estar jugando. Era una sonrisa feroz, llena de resolución e ira.

– Ahora -declaró-. Ahora verás.

– ¿Quieres matarme, Samuel? -retó ella, circulando hacia laizquierda, opuesta a él-. ¿Eh? ¿Es eso lo que Elyon te ha enseñado?

– ¿Ha sido Elyon el que ha hecho sangrar primero? Juraría que has sido tú

– Solo porque desafiaste a muerte a mi amado -replicó ella.

– O por el bien de muchos.

– No me matarías, Samuel.

El respondió con una voz baja y gutural que pudo ser la de un animal, pensó Chelise.

– Entonces no me conoces.

Samuel se movió tan rápido que Marie no tuvo tiempo de desviarse. Solo pudo Moversea la derecha mientras el cuchillo salía disparado de la mano izquierda del muchacho, desgarrando el aire nocturno y clavándose firmemente en el hombro izquierdo de ella; allí tembló, y luego se aquietó, enterrado cinco centímetros en la carne.

Chelise estaba demasiado abismada para actuar ante el horror que le arrollaba la mente. Thomas solo miraba, paralizado por el ultraje o por dejar que la historia siguiera su propio curso, ella no lo sabía, pero deseó abofetearlo y decirle que los detuviera.

Vivían en un mundo cruel, pero la costumbre del círculo era evitar esta clase de brutalidad con amor, danzas y festejos hasta altas horas de la noche.

– Parad esto -ordenó Mikil, dando un paso al frente-. Por amor de Elyon, dejad esta tontería.

– ¡No te metas! -bramó ahora Marie.

– Mikil tiene razón, esto no demuestra nada -manifestó Johan uniéndosele. Marie se arrancó la hoja del hombro y la arrojó en dirección a Johan.

– Retrocede!

El agarró súbitamente la hoja en el aire antes de que lo alcanzara, y rezongó. El general que había en él no había olvidado cómo moverse.

Pero antes de que cualquiera de ellos pudiera moverse para interferir, Marie saltó hacia el frente y blandió la espada.

Samuel desvió otra vez el golpe.

Marie hizo oscilar de nuevo la espada.

Luego se enzarzaron en un combate cuerpo a cuerpo, arremetiendo y eludiendo, inundando el valle con bufidos y restallidos de metal contra metal.

Los primeros sonidos de la muchedumbre llegaron en forma de suspiros cuando Marie o Samuel apenas lograban escapar de la hoja del oponente. Luego surgieron vítores de apoyo o rechazo de unos pocos cuando Marie asestó un fuerte golpe en la pierna derecha de su hermano, partiéndole en dos la protección de cuero en el muslo.

Están influyendo en la multitud -pensó Chelise-. Están haciendo a un lado el ama por Elyon y siguiendo ciegamente este desenfreno de violencia. Las ovaciones de apoyo o rechazo aumentaron en la concurrencia. Entonces alguien gritó por encima de los demás y la mente de Chelise se dividió.

– ¡Acalla a la amante de las hordas, Samuel! ¡Revienta a esta hija de Qurong!

La sangre de Chelise se enfrió. El grito, un chillido agudo de mujer que se oyó porr encima de los de los demás, había venido del costado derecho.

– Ellos asesinaron a mi hijo. ¡Mata a la hija de él! La venganza pertenece a Elyon y él beberá la sangre de ellos como se han embriagado con la nuestra.

No era posible que Samuel y Marie hubieran oído la voz en medio de la cacofonía de gritos y el rugido de tres mil voces gritando ahora insultos o expresando su apoyo por uno de los combatientes.

Se batían en duelo el hijastro y la hijastra de Chelise.

La voz surgió allí de nuevo, a la derecha. Ella la distinguió.

– Muerte para el hijo de Teeleh. Que Qurong y Ba'al, los siervos de Teeleh, se pudran en el infierno. Qurong es el hijo de Teeleh, y las hordas que nos cazan son shataikis, que se sienten felices en medio de un tío de sangre.

Luego continuó aun con más atrevimiento, tanto que Chelise se olvidó de respirar.

– ¡Que Qurong se pudra en el infierno, y que todos los que le brindan lealtad mueran bajo la espada de Elyon!

– ¡Silencio! -gritó Chelise-. ¡Silencio!

Pero la voz apenas se le oía por encima del chasquido de espadas y los improperios a todo su alrededor. Ella vio que muchas de las personas protestaban. Pero bastantes respaldaban a Marie o a Samuel para incitarlos en su encarnizado combate.

– ¡Thomas!

Se dio la vuelta y vio que Thomas había desaparecido de su lado, y rápidamente escudriñó la multitud. En vez de hallarlo, su vista fue atraída hacia una mujer parada sobre un montón de rocas, con el puño levantado hacia el cielo, mirando a Chelise. Podría haber sido por la luz de la lumbre, pero los ojos de la mujer parecían rojos en medio de la noche.

– ¡Muerte para Qurong y todos sus descendientes sedientos de sangre!

Aterrada, Chelise dio un paso atrás. Su amor por las hordas era un amor personal, dirigido hacia su propio padre, Qurong, y su madre, Patricia, a ninguno de los cuales había visto en diez años. Ella se había preocupado tanto en este último año de que fueran rescatados de su enfermedad, que Thomas le pidió que dejara de proclamarlo en público- La mujer debió reprimir su incesante y afectuosa conversación acerca del líder de las hordas, quien había ordenado el exterminio de los albinos. Se rumoreaba que Qurong andaba por los pasillos de su palacio maldiciendo a los albinos que habían escapado con su hija y la habían convertido en un animal. El amor de Chelise por su padre se enfrentaba con miradas tajantes, una segura señal de que estaba probando los límites de todos.

Chelise miró a la mujer que con voz chillona despotricaba de su padre.

– «La venganza es mía», dice el hacedor de todo lo que es puro. Él cortará a la rama impura: ¡Qurong y sus sacerdotes sedientos de sangre!

Supo entonces que si esta mujer la desafiaba a pelear por el destino de su padre, aceptaría. Defendería a Qurong hasta la muerte por los insultos de esta bruja alzada sobre la piedra.

Comprendió que Marie no estaba haciendo menos. La confusión se arremolinó a su alrededor.

Marie y Samuel intercambiaron una serie de golpes contundentes, cada uno rechazado eficazmente por el otro. Pero ahora había más sangre. El muslo de Marie estaba abierto, y la cabeza de Samuel le sangraba por un lado.

Al haber procurado el derecho de matar a las hordas, limpiamente lo estaban venciendo en una pelea justa, pensó Chelise. Se refrenó y se sacudió la idea de la mente. ¿Se había vuelto tan profundo el resentimiento hacia sus atormentadores que ya no podían tolerar el maltrato? Huir y esconderse, la muerte de un ser querido…