Приніс він те, що від фазана залишилось, і подає радникам. Ті розсердились:
– Що ж ти не слідкував, вугілля нам приніс?!
Мовить слуга:
– Була там у хижці жінка, розум у мене відібрала. Не бачив я нічого, окрім неї, нічого не розумів, так і згоріла у мене дичина.
Поспішили радники до хижки, мерщій красуню побачити.
Зійшли з коней опріч хижки. Взяв орач свій перстень, обійшов усіх коней, і з’явилися на конях мішки з вівсом та битою соломою. Потім обійшов ще раз – зникли пусті мішки.
Поклав перстень перед собою – з’явився стіл. А на ньому по колу їжа та питво з’являється, та все нові і нові страви – на всіх вистачає.
Дивуються радники: ні дому пристойного, ні слуг, і звідки все береться? Вийшла з хижки Сонцева доня, завмерли радники. Пригостив усіх гостей зять Сонця на славу і відпустив.
Прийшли радники до царя, запитує цар:
– Як пригощав вас мій підданий?
Розповіли вони, як їх пригощали і як уся їжа без вогню готувалася, а дружина у нього – таких красунь світ не бачив.
– Ця жінка не у нього повинна бути, а у вас, царю вельможний, – кажуть.
– Як же її відібрати? – запитує цар. – До чого присікатися?
Сказали радники:
– Викличте його і веліть – хай принесе золоте руно, яке є у Сонця. Піде він, живим звідти не повернеться, а дружина його вам дістанеться.
Негайно покликав цар орача до себе і наказав:
– Маєш ти знайти і принести мені золоте руно, що є у Сонця.
Зажурився зять Сонця, прийшов та й каже дружині:
– Цар вимагає, щоб я приніс йому золоте руно, яке є у Сонця.
Сказала дружина:
– Що ж тепер побиватися? Треба було раніше думати, а тепер цим ділу не зарадиш, краще збирайся і вирушай у дорогу.
Дала вона йому знак для рідних і відправила.
Пішов зять Сонця.
Довго він ішов, багато країн обійшов, усю сушу пройшов, усі сонячні країни. Врешті прийшов туди, де Сонце і Місяць проживають.
Сонце вже пішло світові білому служити, а Місяць був удома. Зустрів Місяць зятя, упізнав його по знакові, що йому дружина дала, зрадів, прийняв гостинно. Пішов порадувати матір:
– Зять наш прийшов.
Запитують орача, що його привело.
Розповів зять про все, що з ним трапилось, і сказав Місяць:
– Скоро прийде Сонце. Тільки не витримаєш ти його вогню, згориш.
Обернув його голкою і увіткнув у стовп.
На вечір прийшло Сонце.
– Дух людський чую, – каже.
– Що ти?! – розсердився Місяць. – Звідки тут людині взятися? Це ти ходив по світові, ти, мабуть, і приніс із собою дух людський.
Потім каже:
– А що, якби і справді сюди наш зять прийшов, спалиш його?
– Ні, ні, – поклялося Сонце, – тільки б глянути на нього, побачити, що то за чоловік наш зять.
Обернув Місяць голку знову людиною і поставив перед Сонцем.
Привітало Сонце зятя і запитує, за чим він прийшов.
– Цар хоче відібрати у мене твою доню. Почув він, що у тебе є золоте руно, і послав мене за ним. Не принесу – відбере мою дружину, твою доню.
– Не переймайся, – каже Сонце, – піди в садок, відпочинь.
Повели його в сад.
Чарівний то був сад. На одних деревах вже плоди спілі, інші ж дерева усі цвітом обліплені, на ще інших бруньки розкриваються, а на деяких вже лист опадає…
Дуже сподобався сад гостеві, ходить, милується.
Сказало Сонце:
– Побудь тут, сил наберися, а обід тобі подадуть вовк та Ілля-громовержець.
Зголоднів зять Сонця, сів, чекає обід.
З’явився вовк, приніс стіл. З’явився Ілля-громовержець, подає страви та напої.
А зять Сонця підібрав у саду замашний кийок. Відкликав він вовка вбік і каже:
– Пам’ятаєш, як чотири роки ходив я за вівцями, так ходив, що у жодної вушка не пропало, а ти вискочив в останній день і вкрав у мене овечку? Навіщо ти це зробив?
І давай кийком його частувати. Бив, доки душу не відвів.
Потім покликав Іллю, запитує:
– Пам’ятаєш, як я мав поле поміж двох полів, вже й хліб зійшов і визрів, а ти напустив град і все зерно в землю втоптав. Навіщо ти це зробив?
І давай Іллю лупцювати. Добре побив, а наостанок вдарив по очах і осліпив. Сам сів за стіл і обідає. Після обіду пішов у сад, все перебив, потрощив, дерева під корінь зрубав, зруйнував чарівний сад. Відвів душу і сів спочивати.
Побігли вовк і Ілля до Сонця жалітися.
Прийшло Сонце, дивиться – сад зруйнований так, що ворогу не побажаєш.
– Навіщо ти це зробив? – запитує Сонце.
– Одна нива у мене була, – каже хлібороб, – і ту всю Ілля градом побив; я чотири роки пастухом був, трудився, а вовк усю мою працю нанівець звів; я стоденне поле за один день зжав і снопи поставив, залишалося один сніп пов’язати, а ти закотилося, хоч я молив тебе затриматися на хвильку, і згубило мій труд!
Читать дальше