Ричард Касъл - Убийствена жега

— Какво да ти кажа. Това е дълъг процес.

Тя нямаше нищо против да не разпитва повече, но Очоа допи бирата си и се усмихна с половин уста.

— Знаеш ли, беше като в ония реклами за коли. Имам предвид връзката ни. Онази вечер гледах една по телевизията в новия ми апартамент. „Нула процента лихва през първите две години.“ Тогава си казах „Аха, точно така беше и при нас“.

После се стресна, че се е разкрил така, остави пари под празната си халба и си тръгна. Не повдигна повече темата, Ники също.

— Извинявай, че не дойдох по-рано, Ники — каза Лорън Пери и сложи на пода пластмасовите си контейнери. — Обработвам катастрофа с двама убити на „Рузвелт“ от четири… — Гласът на патоанатома заглъхна, щом забеляза Руук, опрял рамо на вратата, която водеше към кухнята. Той извади ръка от джоба си и й помаха. Тя му кимна и се усмихна, обърна се към Ники и довърши изречението. — От четири сутринта.

Обърнала гръб на Руук, тя бързо направи физиономия, която питаше „Какво, по дяволите…?“ Ники сниши глас и измърмори:

— Ще ти кажа по-късно.

После усили звука и продължи:

— Руук е открил жертвата.

— Разбирам.

Докато приятелката й се подготвяше да прегледа тялото, Хийт й предаде подробностите, които писателят й беше съобщил, когато го разпита в кухнята.

— Освен това, когато се освободиш за секунда, ела да погледнеш кръвта ей там.

Пари проследи жеста на Ники до вратата, през която бе влязла току–що. На викторианския тапет до касата имаше тъмно петно.

— Изглежда сякаш се е опитала да избяга, преди да падне в стола.

— Възможно е. Ще взема проба, може от Съдебна медицина да изрежат едно парченце, за да го изследваме, така е за предпочитане.

Очоа се върна да докладва, че и двете кофи за боклук на двора са празни.

— Когато боклукчиите стачкуват? — каза Ники. — Намери домоуправителя и го питай той ли го е изхвърлил. И дали тя е използвала специална услуга, в което се съмнявам. Въпреки това провери и ако е така, намери камиона, преди да го пратят в Роуд Айлънд или където отива в последно време.

— О, подготви се за снимка — обади се Очоа от вратата. — Новинарските камиони и фотографите вече се редят на опашка отпред. Роули и униформените се опитват да ги преместят малко по-назад. Новината вече плъзна — динг-донг, вещицата е мъртва!

Лорън Пари се надигна от трупа на Касиди Таун и записа нещо в картона си.

— Температурата на тялото сочи, че часът на смъртта е настъпил между полунощ и 3 сутринта. Ще бъда по-точна, когато направя останалите изследвания.

— Благодаря — каза Ники. — А причината?

— Ами, това е предварителна хипотеза, както винаги, но мисля, че е очевидно. — Тя внимателно премести стола и тялото отиде напред, разкривайки раната. — Авторката на книжарската колона е била прободена в гърба.

— В това няма и капка символизъм — обади се Руук.

Асистентката на Касиди Таун, Сесили, дойде на работа в 8 сутринта и избухна в сълзи. От Съдебна медицина позволиха на Ники да вдигне два от столовете в гостната и тя седна до младата жена, приведена напред и скрила лице в дланите си, и опря ръка на гърба й. Кухнята беше запечатана, така че Руук й даде бутилката вода, която носеше в раницата си.

— Дано предпочитате стайна температура — каза той и хвърли извинителен поглед на Хийт, но ако бе направила връзката със състоянието на шефката си в съседната стая, Сесили не се издаде.

— Сесили — каза Ники, когато тя отпи глътка вода, — знам, че това е голяма травма за теб.

— И представа си нямате — Устните на асистентката затрепериха, но тя се овладя. — Давате ли си сметка, че сега ще трябва да си намеря нова работа?

Ники бавно вдигна очи към Руук, който стоеше с лице към нея. Познаваше го достатъчно добре, за да е наясно, че иска да си вземе водата.

— От кога работехте за г-жа Таун?

— От четири години, веднага след като завърших „Мизу“.

— „Леджър“ имат стажантска програма в университета в Мисури — намеси се Руук. — Сесили се е преместила при Касиди от там.

— Това сигурно е била златна възможност — каза Ники.

— Сигурно. Всичкото това ще трябва ли да го чистя?

— Мисля, че колегите, които събират доказателства, ще работят до края на деня. Допускам, че от вестника ще ти дадат малко почивка, докато сме тук. — Това сякаш я успокои за момент, но Ники продължи. — Трябва да те помоля да обмислиш нещо, Сесили. В момента може да ти е трудно, но е важно.

— Окей…

— Сещаш ли се за някого, който е искал да убие Касиди Таун?