Джонатан Келерман - Докато убивам, се надявам

— Ами ако Ренсъм не е кръстила инвалидното момиче на името на Шърлий?

— Възможно е. Но да приемем, че е било така. Предаването на дете в ръцете на Шърлий и Джаспър било равно на унищожаване самоличността му. Вероятно Белдинг не е очаквал тя да оживее. Но Хелън Лайдекър я открила, възпитала и изпратила по широкия свят.

— Изпратила я при Круз.

— Круз я срещнал в университета в Лонг Айланд, престорил се на алтруист. Но той бил хищник — развратник, облечен във власт, винаги нащрек за нови жертви. Може би е бил привлечен от красотата на Шарън или вероятно вече е бил гледал порноклипа на Линда Лание и се втрещил от приликата. Дал й възможност да говори за себе си, видял колко уязвима била по отношение на произхода си и ставал все по-любопитен. И двамата са пример за контрол на съзнанието: тя, моделирана от Хелън, без истински корени. Той, ласкаещ се да играе ролята на Свенгали.

Майло стана и си донесе бира.

Докато пиеше, казах:

— Взел я под крилцето си. Убедил я, че ще стане страхотен психолог — нейните оценки правели това възможно — довел я в Калифорния, настанил я в университета, намърдал се като неин наставник. Той ръководел нейните случаи, което винаги включва и някаква терапия. Обърнал го на интензивна терапия. За Круз това означавало ексцентрична комуникация, хипнотични манипулации. Като много хора, срамуващи се от произхода и самоличността си, тя била отличен обект за хипнотизиране. Ролята му на властник във взаимоотношенията им увеличили нейната възприемчивост. Той я върнал назад в годините, добрал се до спомени от ранното й детство, които го заинтригували. Някакъв вид ранна травма, за която тя не знаела, когато била в съзнание — може би и нещо за Белдинг. Круз започнал да души.

— И да прави филми.

Кимнах в знак на съгласие.

— Съвременна версия на клипа на нейната майка, като част от „терапията“. Круз вероятно й го е показал, уж с цел да я приобщи към корените й — към майчината любов. Нейната игра я поставяла под негов контрол. Той изграждал една част от нея, като унищожавал друга. Използвайки хипнозата, той би могъл да предложи амнезия, държейки я съзнателно в неведение. Унищожил е онова, което тя знаела за самата себе си. Той я подхранвал с късчета от нейното подсъзнание на пресметнати порцийки, поддържал е нейната зависимост и несигурност. Психологическа война. Няма значение какво си видял във Виетнам, той бе специалист в това отношение. И когато настъпил подходящият момент, той я насочил към Белдинг.

— Много пари, дълготраен контрол.

— Мисля, че знам точно кога се е случило, Майло. През лятото на седемдесет и пета. Тя изчезна за два месеца, без обяснения. Когато след това я срещнах, имаше спортна кола, къща, дяволски разточителен начин на живот, студентка без работа. Първата ми мисъл бе, че Круз я издържа. Тя го знаеше, дори се пошегува. Разказа ми оная история с наследството, която вече знаем, че е пълна измислица. Но може би в известен смисъл е имало някаква частица истина. Тя предяви претенции към рождените си права. Но това изигра разрушителна роля в съзнанието й, подчерта проблемите със самоличността й. Когато я намерих, взряна в снимката с близначките, тя се намираше в някакъв транс, почти каталепсия. Когато осъзна, че стоя там, тя полудя. Бях сигурен, че отношенията ни са приключени. После ми се обади, помоли ме да отида и ми се нахвърли като нимфоманка. Години по-късно го е правила и с пациентите си — пациенти, с които я е свързвал Круз. Тя никога не получи собствен лиценз, остана негова асистентка, работеше в кабинети, които той наемаше за нея.

Чувствах, че собствената ми ярост нараства.

— Круз е имал възможност да й помогне, но всичко, което копелето свърши, бе да си играе с мозъка й. Вместо да я лекува, той я накарал да опише собствения си случай, като някаква фалшива история и да я използва за дисертацията си. Вероятно такава е била представата му за шега — да си пъха носа в установените правила.

— Има един проблем — каза Майло. — През седемдесет и пета Белдинг отдавна бил умрял.

— Може би не.

— Крос си призна, че е лъгал.

— Майло, не знам кое е истина и кое не. Но дори и Белдинг да е бил мъртвец, „Магна“ била жива. Огромни пари и власт. Да кажем, че Круз се е облегнал на корпорацията. На Били Видал.

— Защо са го оставили да се развява с тази тайна дванайсет години? Защо са го оставили жив?

— Мислих върху това, но все още не мога да намеря отговор. Единственото, което ми идва на ум е, че Круз има нещо общо със сестрата на Видал, нещо, което те не могат да рискуват да излезе на бял свят. Тя спечели професурата му, настани го за шеф на факултета. Казано ми бе, че това е било възнаграждение — той лекувал едно от децата й, но в некролога на съпруга й не се споменават деца. Може да се е омъжила повторно и да е родила, бях решил да го проверя, преди да тръгна за Уилоу Глен.