Marc Elsberg - Zero. Ils savent ce que vous faites

Straiten exhibe sa plaque et entre dans le hall d’accueil. Une dizaine de policiers en uniforme s’y trouvent déjà, entourés de quelques civils et du personnel de l’établissement. Malgré la tension, tout le monde a l’air calme. À l’extérieur, on entend les sirènes. D’ici quelques minutes, ça grouillera de flics. L’inspecteur demande qu’on le conduise à la responsable qui a prévenu la police. La fille grande et mince, aux origines sud-américaines, l’attend à la réception en compagnie d’une de ses collègues. C’est manifestement cette dernière qui a découvert le cadavre.

Alors qu’elle passait dans le couloir, un client lui a dit qu’on criait dans la chambre voisine.

« Dedans, j’ai trouvé un homme inanimé étendu sur le sol. Il avait une blessure qui saignait à la tête. À côté de lui, un ordinateur portable recouvert de sang. Du coup, j’ai prévenu immédiatement ma chef.

— Quel est le client qui vous a appelée ? demande Straiten. Est-il là ou dans sa chambre ? »

Aucune des deux employées ne peut répondre. Straiten demande à visionner les enregistrements des caméras de surveillance.

« Nous n’en sommes équipés que dans le hall d’accueil et dans les ascenseurs, lui dit la responsable. Il n’y en a pas dans les couloirs.

— Avez-vous pu joindre la personne qui a réservé la chambre ?

— Non. C’est peut-être la victime. Mais je ne pouvais pas l’identifier, parce qu’il était sur le ventre et que son visage était recouvert de sang. »

Elles n’ont rien remarqué de particulier depuis l’arrivée du client.

« Mais puisque vous me demandez… Je me rappelle autre chose que des clients m’ont dit peu après la découverte du corps. Ils m’ont affirmé qu’une femme avait traversé leur chambre en passant par l’échelle de secours. C’était quelques étages plus bas que celui du crime. Malheureusement, il n’y a pas plus de caméras dans la cour que dans les couloirs.

— Peut-être a-t-elle emprunté l’ascenseur, intervient Straiten. Communiquez-moi toutes les vidéos. »

Il pose encore quelques questions puis se rend jusqu’à la chambre, où le corps de l’homme est évacué sur une civière par des secouristes accompagnés d’un médecin. Straiten ne parvient pas à distinguer son visage sous le masque à oxygène et le sang coagulé.

Il reste dans l’encadrement de la porte. Des membres du team Hercules inspectent prudemment chaque recoin de la pièce. Les fonctionnaires de la scientifique, vêtus de leurs combinaisons blanches, font maintenant leur apparition. Straiten n’apprendra rien de plus ici. Il retourne dans le hall.

Entre-temps, la responsable a transféré tout le contenu des caméras de surveillance sur son ordinateur de bureau.

« J’ai déjà commencé à faire quelques recherches. Juste après les plaintes des clients du deuxième étage, cette femme a gagné le rez-de-chaussée par l’ascenseur.

— Et les autres cabines ?

— En mouvement. L’une d’elle s’arrête quelques secondes plus tard au même étage. Elle vient d’en bas. Mais la suspecte a déjà décampé. » Elle désigne les images d’une cabine contenant cinq personnes dont deux hommes qui descendent au deuxième. La caméra ne les filme que de derrière. « Hormis eux, rien à signaler. » Elle ouvre de nouveau les images sur lesquelles apparaît Cyn. « On reconnaît parfaitement son visage. Je me suis permis d’utiliser un logiciel de reconnaissance faciale.

— Bien, très bien », répond Straiten poliment mais avec une pointe d’agacement devant cette femme qui se prend pour un limier.

« J’ai découvert quelque chose de diablement intéressant ! continue-t-elle. C’est une de nos clientes. Cynthia Bonsant, une journaliste britannique. La chambre a été réservée par NBC.

— La chaîne télé ?

— Elle nous envoie beaucoup de clients. Pour des émissions, etc. »

Une alarme retentit dans la tête de l’inspecteur. Une journaliste ! Une chaîne de télévision ! Ils sont capables de transformer un moustique en éléphant pour tourner les choses à leur avantage. Les investigations vont être observées à la loupe par ces empêcheurs de tourner en rond ! Il devra être sans cesse sur ses gardes et ne pas faire de gaffe.

« D’après nos fichiers, Mme Bonsant est arrivée en même temps que la victime. »

D’un frôlement de doigt sur ses lunettes, il entre en communication directe avec le Real Time Crime Center.

« Cynthia Bonsant, journaliste britannique, dit-il à son collègue. Je veux tout ce que vous savez sur elle. »

Viola revient de la salle de bains lorsqu’une notification Freemee arrive.

La valeur de tes données vient d’augmenter de plus de 5 %.

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Il a dû se produire quelque chose. Elle clique sur le message.

La popularité de ta mère, Cynthia Bonsant, vient d’augmenter brutalement. Cela a des effets sur toi, Viola.

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Le talk-show ! Elle l’avait complètement oublié. Mais ne devait-il pas avoir lieu plus tard ? À New York, il est environ quinze heures trente. Elle clique sur « Plus ». S’affiche une fenêtre avec plusieurs colonnes où défilent les messages de plusieurs réseaux sociaux. Il y en a tant et ils se succèdent si rapidement que Viola a du mal à en suivre le contenu. Elle s’arrête sur quelques-uns.

C’est quoi ce bordel ? Des flics partout et des gyrophares à l’hôtel Bedley ! #NYC #cestquoicettemerde

(Photo)

Des passants ont assisté à la poursuite dans #LowerEastSide

Femme nerveuse sort de l’hôtel #Bedley. Police partout. #Interrogatoire plutôt que #Shopping ☹

La #police cherche une femme qui voyageait avec la #victime.

Un jour, un #mort #NYC

Putain ! Ces types qui entrent dans l’hôtel #Bedley !

(Photo)

Sur la photo, deux colosses en tenue noire, suréquipés, portant casques, gilets tactiques, armes automatiques.

Meurtre à l’hôtel #Bedley, #NYC ? #Police sur place.

Encore du #bazar devant l’hôtel #Bedley. La #police bloque la circulation.

(Photo)

Une #ambulance transporte la #victime.

(Photo)

#Femme nerveuse en fuite ? #LowerEastSide ? Ce qu’ont filmé mes lunettes quelques minutes avant l’arrivée des #flics.

(Vidéo)

Inquiète, Viola démarre la vidéo.

Quel est le rapport avec ma mère ?

Sur le document à la qualité médiocre, une personne se hâte hors de l’hôtel. Ce n’est d’abord qu’une silhouette à contre-jour qui se fraye un chemin entre les passants, avant de se cogner contre la vidéaste amateur. Viola reconnaît sa mère. Elle retourne aux messages.

Que s’est-il passé ?

Beaucoup de #stress au sud de #Manhattan.

#Meurtre à l’hôtel #Bedley. La #police confirme ?

Pas de #confirmation officielle. Beaucoup d’uniformes et de #gyrophares.

Sept #morts lors de l’attaque à l’hôtel #Bedley.

(Lien)

Encore une vidéo de la fugitive. Hôtel #Bedley. Filmée avec mes lunettes.

(Vidéo)

Le cœur battant. Viola regarde la vidéo qui date tout juste d’une demi-heure. Le bruit de la rue résonne dans ses enceintes. On voit sur le film sa mère sortir de l’hôtel, regarder alentour avant de s’en aller au pas de course, presque en courant pour disparaître dans la foule. Qui ne connaît pas Cyn ne peut l’identifier sur ces images trop floues.

Prise de panique, elle regarde les derniers messages postes.

Trois #morts lors d’une explosion à l’hôtel #Bedley. #NYC via @jjkwnews

Pas d’attaque selon la #police. #NYC #Bedley

Photos de personnes quittant l’hôtel #Bedley.

(Photos)

Que faire ? Elle compose le numéro récemment utilisé par sa mère pour l’appeler. Elle tombe sur la messagerie vocale. Elle essaye une nouvelle fois, sans succès. Paniquée, elle envoie un sms.