Гарлан Кобен - Твоя перша остання брехня

— І щоночі ти знову вбиваєш тих цивільних, — сказав Шейн. — Господи…

Він підійшов до неї з розкритими обіймами, але вона відштовхнула його. З цим вона ніяк не могла впоратися. Швидко розвернулась і глянула за спину. Ізабелла з Гектором сиділи, як і сиділи.

Час рухатися далі.

— Шейне, що тобі сказав Кірс?

— Джо та Клер вбили з однієї зброї, — сказав Шейн. — Ти це вже знала, так? Кірс тобі сказав.

Майя кивнула.

— Але мені ти не розповіла, Майє.

Вона не відповіла.

— Ти розповіла мені все, крім результатів балістичної експертизи.

— Шейне…

— Я зрозумів, що ти сама працювала над тим, аби знайти вбивцю Клер. Копи виявилися нікчемними. Я зрозумів, що ти дещо знайшла.

Майя не зводила очей з пікапа. Не так для того, щоб стежити за Гектором й Ізабеллою, як для того, щоб не дивитися на Шейна.

— Ти дала мені ту кулю до того, як убили Джо, — сказав Шейн. — Ти попросила перевірити, чи вона з тієї ж зброї, з якої вбили Клер. Усе зійшлося. Ти не повідомила, де ти дістала її. Тепер я знаю, що з тієї ж зброї вбили ще й Джо. Як це може бути?

— Є лише одна відповідь, — сказала Майя.

Шейн похитав головою, але він уже зрозумів. Вона зустріла погляд Шейна й витримала його.

— Я вбила його, — сказала Майя. — Я вбила Джо.

Майя вдягнула бейсболку й сиділа за кермом пікапа Гектора. Вона прямувала до головного будинку Фернвуда через задні ворота. Стемніло. Охоронці були на місці, але доволі розслаблені. Ніхто не дивувався, побачивши знайомий «Dodge Ram», і не намагався його зупинити.

Шейн притримував Гектора й Ізабеллу, щоб переконатися, що вони нікого в маєтку не попередять. Майя подзвонила в «Шкіру й мереживо» з одноразового телефона, попросила покликати Лулу.

— Я більше не зможу допомогти, — сказала Лулу.

— Я гадаю, зможете.

Повісивши слухавку, Майя припаркувалася збоку від головного будинку. Довкола було темно. Вона обережно пройшла назад, смикнула кухонні двері. Незамкнені. У будинку порожньо й тихо. Ніде не горіло світло. Майя підійшла до каміну й завмерла. Тоді сіла, сама, у головній вітальні й чекала. Минав час. Очі звикали до темряви.

Вона бачила минуле серією кадрів, але саме перший, відкритий сейф для зброї, змінив усе. Вона саме повернулася додому після тривалого перебування за кордоном, уперше після смерті Клер. Відвідала її могилу. Джо відвіз її туди. Він поводився дивно, але це її не надто стривожило. Хоча тоді вона почала розмірковувати про нього — про те, як мало часу вони насправді провели разом, про їхній пристрасний роман, її службу, його роботу, але це тоді нічого для неї не означало.

Чи припускала вона, що насправді погано знає цього чоловіка? Ні. Вона подумала про це тільки зараз, заднім числом.

Саме відкритий сейф для зброї все змінив.

Коли йшлося про зброю, Майя була дуже акуратною. Вона зберігала її в повній чистоті, тож, діставши свої «Smith&Wesson 686», дещо зрозуміла.

Одним із них, тим, котрий вона зберігала в потаємному відділенні, користувалися.

Коли вона повернулася, Джо знову завів розмову про свою ненависть до зброї, як йому нецікаво ходити з нею на стрільбище, як він хотів би, щоб вона не зберігала пістолети вдома.

Коротше кажучи, він забагато протестував.

Тепер, зважаючи на це, було дивно, чому чоловік, якого зовсім не цікавила зброя, хотів, аби його відбитки внесли в базу сейфа. «Про всяк випадок, — сказав тоді Джо, — усяке може статися».

Бувають моменти в житті, коли все змінюється. Це теж подібне на ті оптичні ілюзії. Ти бачиш одне, а тоді зовсім трохи посунешся — і все змінюється. Так вона почувалася тоді, тримаючи револьвер, який намагалася почистити людина, яка явно не знала, як це робити.

Це був удар нижче пояса. Найгірша можлива зрада. Вона спала з ворогом і почувалася дурепою, а то й гірше. І все одно це мало якийсь жахливий, страхітливий сенс.

Вона знала.

Навіть заперечуючи очевидне, Майя знала, що цей револьвер, її власний револьвер, убив її сестру. Вона знала це ще до того, як пішла на стрільбище, вистрелила з нього й віднесла кулю Шейну. Вона все знала ще до того, як умовила Шейна потай порівняти її з кулею тридцять восьмого калібру, яку знайшли в черепі Клер.

Джо застрелив Клер.

Усе одно лишалася ймовірність помилки. Лишалася ймовірність того, що розумний кіллер удерся до сейфа, скористався зброєю, повернув її назад. Шанс на те, що це зовсім не Джо. Саме тому вона поміняла місцями два «Smith&Wesson 686», узяла той, який Джо витяг із потаємного відділення, придбаний за межами штату, і підмінила його зареєстрованим у Нью Джерсі, котрого тримала на виду. Переконалася, що вся інша зброя не заряджена й не має амуніції…