Pierre Lemaitre - Robe de marié

Depuis l’annonce de cette fuite, il a eu le temps de réfléchir. Les gendarmes peuvent boire leur café tranquillement. Personne mieux que Frantz ne pourra jamais retrouver Sophie. Il a suivi la multimeurtrière que, depuis trois ans, toutes les gendarmeries ont été impuissantes à retrouver. Cette femme, il l’a refaite de ses mains, tout entière, rien de la vie de Sophie ne lui est un secret, et pourtant lui-même est incapable de dire où elle se trouve à cette heure, alors, les gendarmes… Frantz est pressé, il a envie de leur dire d’aller se faire foutre. Il dit simplement, voix tendue :

— Vous pensez que vous allez la retrouver rapidement ?

C’est ça qu’un mari demande, non ? Jondrette lève un sourcil vers lui. Moins con qu’il semble.

— On va la retrouver, monsieur, forcément, dit-il.

Et au-dessus de la tasse de café brûlant qu’il avale à petites lampées, le gendarme a un regard scrutateur qui détaille Frantz. Il repose sa tasse.

— Elle est partie chez quelqu’un, elle va vous appeler ce soir ou demain. Le mieux, c’est d’être patient, vous comprenez…

Et sans attendre la réponse :

— Elle a déjà fait ça ? Se sauver comme ça…

Frantz répond que non mais qu’elle est plus ou moins en dépression.

— Plus ou moins…, répète Jondrette. Et vous avez de la famille, monsieur ? Je veux dire, elle a de la famille, vot’ dame ? Vous leur avez téléphoné ?

Il n’a pas eu le temps de mener sa réflexion et les choses soudain vont très vite. Marianne Berg, née Leblanc, quelle famille a-t-elle ? Lorsqu’au cours des mois précédents, il l’a interrogée sur sa vie, Sophie s’est inventé une famille que la gendarmerie serait bien en peine de trouver… Terrain glissant. Frantz ressert du café. Le temps de réfléchir. Il opte pour le changement de stratégie. Il se compose un visage mécontent.

— En fait, ça veut dire que vous ne ferez rien, c’est ça ? enchaîne-t-il avec nervosité.

Jondrette ne répond pas. Il regarde sa tasse vide.

— Si elle ne revient pas, disons, dans les trois ou quatre jours, on dépêchera une enquête. Vous voyez, monsieur, généralement, dans ces situations, les gens reviennent d’eux-mêmes après quelques jours. Et dans l’intervalle, ils se réfugient presque toujours dans de la famille, chez des amis. Parfois, il suffit de quelques coups de téléphone.

Frantz dit qu’il comprend. S’il apprend quelque chose, il ne manquera pas… Jondrette dit que c’est le mieux. Il remercie pour le café. Son acolyte opine en regardant le paillasson.

Frantz s’est accordé un délai de trois heures, ça lui a semblé raisonnable.

Pendant ce temps, sur l’écran de son ordinateur portable, il regarde une dernière fois la carte de la région avec un carré rose qui clignote pour signaler l’emplacement du téléphone portable de Sophie. Cet emplacement, sur la carte, c’est la résidence. Il a cherché le portable de Sophie et l’a trouvé tout bêtement dans le tiroir du secrétaire. C’est la première fois depuis quatre ans qu’il est incapable de dire à la seconde près où se trouve Sophie. Faire vite. La retrouver. Il réfléchit quelques instants à la question des médicaments mais se rassure : il a créé un état dépressif qui ne devrait pas s’estomper trop rapidement. Il faut malgré tout la ramener. C’est impératif. Terminer. En finir. En lui, une colère monte qu’il parvient à maîtriser par des exercices de respiration. Il a tourné et retourné la question. D’abord, ce sera Lyon.

Il consulte sa montre et décroche enfin le téléphone.

On lui passe le gendarme Jondrette.

— Ma femme est chez une amie, dit Frantz précipitamment, comme s’il était à la fois content et soulagé. Près de Besançon.

Il guette la réaction. Quitte ou double. Si le gendarme demande l’identité de l’amie…

— Bien, dit Jondrette sur un ton satisfait. Elle est en bonne santé ?

— Oui… Enfin, ça semble. Elle est un peu perdue, je crois.

— Bien, dit encore Jondrette. Elle veut rentrer ? Elle vous a dit qu’elle voulait rentrer ?

— Oui, c’est ce qu’elle a dit. Elle veut rentrer à la maison.

Court silence sur la ligne.

— Quand cela ?

Le moteur de Frantz tourne à sa vitesse maximum.

— Je pense qu’il vaut mieux qu’elle se repose un peu. J’irai la chercher dans quelques jours, je crois que c’est le mieux.

— Bien. Quand elle rentrera, il faudrait qu’elle passe à la gendarmerie. Pour signer les papiers. Dites-lui que rien ne presse ! Qu’elle se repose d’abord…

Et Jondrette, juste avant de raccrocher :

— Dites-moi, juste une chose, là… Vous n’êtes pas mariés depuis longtemps…

— Un peu moins de six mois.

Jondrette fait silence. Au-dessus du téléphone, il doit avoir son regard scrutateur.

— Et sa… son geste, là, vous pensez… que c’est en rapport avec votre mariage ?

Frantz répond à l’intuition.

— Elle était déjà un peu dépressive avant notre mariage… Mais, oui, évidemment, c’est pas impossible. Je vais en parler avec elle.

— C’est le mieux, monsieur Berg. Croyez-moi, c’est le mieux. Merci de nous avoir prévenus aussi vite. Parlez-en avec elle quand vous irez chercher vot’ dame…

La rue Courfeyrac donne tout près de la place Bellecour. Les beaux quartiers. Frantz a refait un tour sur internet mais n’a pas appris grand-chose de plus qu’il y a deux ans.

Il a eu du mal à trouver un poste d’observation. Hier, il a été contraint de changer de café très fréquemment. Ce matin, il a loué une voiture depuis laquelle il peut observer l’immeuble plus facilement et suivre Valérie s’il le faut. Elle travaillait dans une société de transport à l’époque où elle fréquentait Sophie, elle s’agite maintenant dans l’entreprise d’un garçon aussi inutile et aussi riche qu’elle, qui s’est persuadé qu’il a une vocation de styliste. Le genre d’entreprise dans laquelle on peut travailler d’arrache-pied pendant deux ans avant de se rendre compte qu’elle ne rapporte pas un clou. Ce qui, en l’espèce, n’a d’importance ni pour Valérie ni pour son ami. Le matin, elle quitte son domicile d’un pas alerte et décidé, et prend un taxi sur la place Bellecour pour aller travailler.

Dès qu’il l’a vue apparaître dans la rue, il a su que Sophie n’était pas là. Valérie est une fille à « prise directe », tout ce qu’elle vit se voit. À son pas, à sa démarche, Frantz a vu qu’elle n’avait pas de souci, pas d’inquiétude, la démarche de cette fille respire la sécurité et l’absence totale de préoccupation. Il est quasiment certain que Sophie n’est pas venue se réfugier ici. D’ailleurs, Valérie Jourdain est une fille bien trop égoïste pour recueillir Sophie Duguet, meurtrière récidiviste, recherchée par toutes les polices, même si elle est son amie d’enfance. Cette fille a ses limites. Très courtes.

Et si pourtant, c’était le cas ? Lorsque Valérie a été partie, il est monté à l’étage où elle habite. Porte blindée, serrure trois points. Il est resté un très long moment l’oreille collée à la porte. Il a fait mine de monter les étages ou de les redescendre chaque fois qu’un habitant de l’immeuble entrait ou sortait puis il revenait à son poste. Pas un bruit. Il a recommencé l’opération à quatre reprises dans la journée. Au total, il a passé plus de trois heures l’oreille collée à la porte. À partir de 18 heures, le bruit des appartements, les téléviseurs, les radios, les conversations, même feutrées, ne lui ont plus permis de discerner si des bruits secrets manifestaient une présence quelconque dans l’appartement réputé vide de Valérie.